（归乡的狼与卸下铠甲的族长）
龙门的雨季暂歇，天空露出久违的、带着工业灰蒙的蓝色。企鹅物流的据点里，弥漫着一种不同于往日任务间隙的松弛氛围。能天使和可颂凑在一起，对着某个时尚杂志指指点点，空则在旁边练习着新的曲谱片段。大帝的贝斯声依旧慵懒，像是为这平静的午后打着拍子。
拉普兰德罕见地没有瘫在沙发上，而是抱着手臂，靠在德克萨斯惯常坐的椅子旁，目光落在正在仔细检查运输车保养清单的德克萨斯身上。德克萨斯的神情一如既往的专注，仿佛手中的清单是某种需要破解的密码。
“喂，德克萨斯。”拉普兰德忽然开口，声音不算大，却足以让周围的喧嚣安静一瞬。
德克萨斯没有抬头，只是从鼻子里发出一个轻微的询问音节：“嗯？”
“我们去趟叙拉古吧。”拉普兰德的语气随意得像是在说“去楼下买包烟”。
能天使的耳朵瞬间竖了起来，连可颂和空都停下了手中的动作，好奇地望过来。去叙拉古？那个刚刚经历了翻天覆地变化、据说现在由拉普兰德的妹妹掌控的地方？
德克萨斯擦拭光剑的动作终于停了下来。她抬起眼，灰蓝色的眸子平静地看向拉普兰德，没有立刻回答，仿佛在评估这个提议背后的意义，以及……可行性。
拉普兰德迎着她的目光，银灰色的眼眸里没有往日的狂躁或战意，只有一种近乎纯粹的、带着点好奇的平静。“就去转转。看看那老家伙倒台后，那里变成了什么鬼样子。”她顿了顿，嘴角勾起一抹极淡的、几乎看不出的弧度，“顺便……看看那个‘挺有能耐’的小姑娘。”
最后这句话，语气里听不出多少温情，更像是一种对已知事实的确认，但其中蕴含的意味，却让了解拉普兰德的人都能品味出一丝不同。
德克萨斯沉默了几秒。她的目光掠过拉普兰德看似随意、实则微微紧绷的肩线，然后重新低下头，将光剑的最后一块部件擦拭完毕，利落地归鞘。
“可以。”她简洁地回应，然后站起身，走向角落里正抱着麦克风沉浸在自我世界中的大帝。
“老板，”德克萨斯的声音打断了大帝的即兴哼唱，“请假。”
大帝抬起他标志性的墨镜，看了看德克萨斯，又看了看不远处抱着手臂、一脸“理所当然”的拉普兰德，嘎嘎笑了两声：“哦？要去度假？叙拉古现在可是热门景点啊，听说门票不便宜。”
“不是度假。”德克萨斯语气不变，“私事。”
“行吧行吧，”大帝挥了挥他的翅膀，“记得带点土特产回来，听说那边的源石矿渣做的雕塑别有一番风味。假期准了，工资照扣。”
流程简单得近乎儿戏。但对于企鹅物流，对于拉普兰德和德克萨斯而言，这似乎就是常态。
没有过多的准备，也没有通知任何人。几天后，一辆经过伪装的、性能卓越的越野车便驶出了龙门，朝着叙拉古的方向疾驰而去。开车的自然是德克萨斯，拉普兰德坐在副驾驶，看着窗外飞速倒退的景色，从龙门的钢铁丛林逐渐变为开阔的荒野，眼神有些放空，不知道在想什么。
重返叙拉古的感觉是奇特的。边境检查站的士兵换上了新式的、带有狼头徽记的制服，检查流程严谨而高效，带着一种不同于旧时代的、冰冷的秩序感。当识别出拉普兰德的身份（尽管她极力掩饰，但那头银发和特有的气息很难完全掩盖）时，士兵的眼神瞬间从公事公办变成了难以掩饰的敬畏与紧张，几乎是立刻放行，甚至不敢多问一句。
越是靠近叙拉古城，变化的痕迹就越是明显。破损的建筑被清理，新的楼宇正在拔地而起，街道上巡逻的士兵精神面貌焕然一新，沿街的商铺也多了许多陌生的、来自哥伦比亚或维多利亚的招牌。一种蓬勃的、带着些许野蛮生机的力量，在这片古老的土地上涌动。
德克萨斯直接将车开到了狼吻堡的山脚下。经过层层通报（拉普兰德拒绝使用任何“特权”，尽管她的存在本身就是最大的特权），她们被一名神色肃穆的狼族战士引领着，走进了这座熟悉又陌生的权力中心。
内部的陈设改变了许多，阿尔贝托时代那些彰显个人权威和奢华的装饰被撤换，取而代之的是一种更简洁、更冷硬、注重功能性的风格。空气中弥漫着消毒水、纸张和一种……紧张的忙碌气息。
她们被带到了塞法利亚的办公室外。老管家早已等候在门口，他看到拉普兰德时，古井无波的脸上也闪过一丝极细微的波动，随即躬身行礼：“拉普兰德小姐，德克萨斯小姐，族长正在处理一些紧急文件，请稍候片刻。”
拉普兰德摆了摆手，示意不必客气。她直接推开了办公室那扇厚重的实木门。
办公室内，光线明亮。塞法利亚正坐在那张宽大的办公桌后，低着头，快速批阅着面前堆积如山的文件。她穿着一身深色的族长常服，银发一丝不苟地挽在脑后，露出光洁的额头和纤细的脖颈。侧脸在灯光下显得有些苍白，眉宇间凝聚着挥之不去的疲惫，连那抹惯常的、用于伪装的红唇，此刻也似乎失去了几分血色。
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