坛中灰烬如死水般沉寂下来,不再盘旋,不再嘶鸣。
那九道执念深重的亡魂虚影,在审判了叛徒之后,仿佛耗尽了最后的力量,身形渐渐变得透明,最终化作九缕青烟,缓缓散去,重归于祠堂内的灵位之中。
他们守了一生的秘密,终于在今夜得见天日。
风停了。
夜空中,那座由灰烬构筑的“灰狱”也随之崩塌,化作漫天尘埃,洋洋洒洒地落下,覆盖在林承武那具已经失去“影”的躯壳上,仿佛一层冰冷的裹尸布。
他跪地的姿态还未改变,七窍中流出的黑血已经凝固,双目圆睁,空洞地望着地面,再无一丝神采。
他就如一个被抽走了所有丝线的木偶,彻底成了一具无用的烂木。
“噗——”
林晚昭再也支撑不住,一口鲜血猛地从喉间涌出,溅落在身前的骨灰匣上。
刺入心口的遗簪带来的剧痛和强行催动血脉秘术的反噬,此刻如潮水般席卷了她的四肢百骸。
她身形一晃,险些栽倒,幸而被一直守护在旁的守碑哑仆及时扶住。
“咳咳……”她剧烈地咳嗽着,每一下都牵动着胸口的伤,疼得她脸色煞白,冷汗浸透了背脊。
“小姐!”哑仆发出嘶哑的、不成调的音节,眼中满是焦急与心疼,他想伸手去探查她的伤口,却又怕碰疼了她。
林晚昭却摆了摆手,示意自己无碍。
她的目光没有停留在林承武的尸身上,也没有顾及自己的伤势,而是死死地盯着哑仆手中那片焦灰的残页。
那行扭曲的血字,“母影在灯心,春祭归魂”,像一根烧红的烙铁,深深地烫在她的脑海里。
灰名引魂婆此刻也从巨大的震惊中回过神来,她蹒跚着走到林晚昭身边,干枯的手指颤抖地指着林承武袖口露出的那个蝶纹铜匣,以及他手臂上早已与皮肉融为一体的蝶纹烙印。
她的声音嘶哑得如同两块砂石在摩擦:“这是‘蝶纹’……是影宗的印记!”
“影宗?”林晚昭强忍剧痛,抬起头,
“一个盘踞在黑暗中数百年的毒瘤!”引魂婆的声音里带着刻骨的恨意与恐惧,“他们最擅长的,便是‘影嗣术’。他们会寻找那些天资卓越或身居高位之人,在其最虚弱或将死之际,用秘法剥离其一缕残魂,炼化为‘影’。再寻一具合适的‘宿主’,将这‘影’种入宿主体内,以宿主的血肉为养料,影子为牢笼,慢慢窃取宿主的一切,最终取而代之!”
她顿了顿,浑浊的眼睛里倒映出林晚昭苍白的脸:“方才那个从林承武影子里挣脱出来的,才是三十年前真正的林三叔。而这个林承武,他不是人,他只是一个被影宗炼化后,寄生在林三叔躯壳里的‘影’!他潜伏三十年,为的绝不仅仅是颠覆一个林家!”
林晚昭的心脏骤然缩紧,一个可怕的念头如毒蛇般钻入她的脑中。
母影……影宗……影嗣术……
“婆婆,”她的声音因激动而颤抖,“你说,有‘影’在喊我……是……是我母亲?”
“是,也不是。”引魂婆神色凝重到了极点,“那声哭喊,微弱而绝望,不似亡魂,更像是被囚禁的残魂发出的悲鸣。若老身没有猜错,你的母亲……恐怕也成了影宗的目标。他们没有杀死她,而是将她的魂魄炼成了‘影’!”
“母影在灯心……”林晚昭喃喃自语,目光猛地投向祠堂深处。
林家祠堂,供奉着七盏长明灯,名为“七星引魂灯”,用以接引逝去族人的英灵,保佑家族昌盛。
其中六盏常年点燃,而第七盏,只有在家族最重要的人逝去后的第一个春祭,才会点亮,为其指引归途。
最后一灯,正是为她母亲林书鸢准备的。
“春祭归魂……”林晚昭的呼吸一滞,瞬间通体冰寒。
她终于明白了。
影宗的图谋,远比她想象的更加恶毒和庞大!
他们不是要祭奠她的母亲,而是要利用春祭大典这天地人三才交汇,阴阳之气最盛的时刻,利用林家血脉之力点燃的第七盏引魂灯,完成“影”的最后一步!
他们要让母亲的“影”,彻底取代某个重要人物,或者,是利用母亲的“影”作为钥匙,去开启某个惊天的阴谋!
而皇陵方向飘来的飞灰,说明这一切,都与那座沉睡着历代帝王的天子之陵脱不开关系!
林承-武只是他们投下的一颗棋子,真正的杀招,在即将到来的春祭黎明!
“来人!”林晚昭猛地直起身,胸口的剧痛仿佛被一股更强大的意志压了下去,她的声音不大,却带着不容置疑的威严与杀伐决断。
几名早已候在祠堂外的府中护卫立刻冲了进来,看到眼前的惨状,无不骇然。
“将此贼尸身严密看管,任何人不得靠近!封锁祠堂,今夜之事,若有半句泄露,满门抄斩!”林晚昭的眼神冰冷如刀,扫过在场的每一个人。
护卫们心中一凛,齐声应诺:“是!”
“婆婆,哑叔,”林晚昭转向身边的两人,声音放缓却更显沉重,“春祭之前,我需要你们助我。”
引魂婆重重地点了点头:“大小姐但凭吩咐,老身这条命,本就是林家给的。”
哑仆则用力地拍了拍自己的胸膛,眼中是磐石般的坚定。
夜色愈发深沉,距离天明已不足两个时辰。
远处京城的街巷里,隐隐传来为迎接春祭而准备的爆竹声与喧闹声,那份喜庆与祥和,与林府祠堂这片凝固的死寂形成了无比讽刺的对比。
林晚昭缓缓拾起地上的骨灰匣,用衣袖轻轻擦去上面的血迹,将其紧紧抱在怀中。
那是她父亲的骨灰。
她抬起头,望向皇陵的方向,夜幕的尽头,那片象征着皇权至高无上的地方,此刻在她眼中,却如同一头择人而噬的巨兽,张开了血盆大口。
母亲的悲鸣仍在耳边回响,影宗的阴谋已迫在眉睫。
这场春祭,不再是祭奠,而是一场无声的战争。
她站在这场风暴的中心,身后是家族的百年荣辱,身前是母亲被囚禁的灵魂与深不见底的阴谋。
夜风吹起她鬓边的碎发,带着祠堂里尚未散尽的灰烬气息,冰冷刺骨。
她知道,当黎明的第一缕光刺破黑暗时,她将独自一人,踏入这个为她精心准备的、最致命的陷阱。
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