冯罡那队人马到了，只是队伍显得有些凌乱，冯罡下马时，左肩衣衫有破损，隐见血渍。
“遇袭了？”萧归鹤起身。
“出城十里，山道拐弯处，一阵乱箭，接着冲出来十多个蒙面刀手。”冯罡灌了口凉茶，低声道，“像是寻常山匪，但进退有度，箭法也准。折了两个兄弟，伤了三个。”
“打退了，没留活口，都服毒了。看身手路数，和惊涛驿那批不太一样，更野，但配合默契，像是……军中退下来又干惯黑活的。”
慕容栖霞与萧归鹤心下一沉。
这是第二拨了，明目张胆，在官道动手。
“此处不宜久留，整合队伍，立刻走。”慕容栖霞果断道。
众人合并一处，虽有伤者，但马车可载，重新上路，速度却不便太快。
又行了一个多时辰，日头偏西，已入山区。
道旁林木渐密，山势陡峻，正是仙霞岭余脉。
按照脚程，今日须赶到前方岭下的“枫林驿”过夜。
正行间，道旁密林中忽传出一声尖锐呼哨！
霎时间，箭矢如飞蝗般从两侧林间射出，直取人马！
“有埋伏！护住车马！”萧归鹤大喝，长剑出鞘，拨开射来的箭矢。
鹤影卫纷纷闪避格挡，但箭矢太密，又有两名兄弟中箭落马。
箭雨稍歇，林中呼喝声起，数十名黑衣蒙面人持刀枪涌出，堵住前后去路。
这些人不言不语，眼神凶狠，攻势凌厉，与冯罡所遇那批气质相似，却更多了几分悍不畏死的狠劲。
“结圆阵！护住中间！”冯罡挥刀怒吼。鹤影卫虽惊不乱，迅速以车马为依托，结阵御敌。
慕容栖霞、萧归鹤、碧珠三人则如尖刀般突前。
银雪、承影剑光霍霍，碧珠身形鬼魅，乌针连发，当者立毙，生生将前方敌阵撕开一道口子。
然敌人实在太多，且似乎认准了慕容栖霞与萧归鹤，层层围裹上来，刀枪并举，以命换伤，竟是一副不死不休的架势。
混战中，阿泉为护马车，被一枪刺中肋下，血染衣袍。
慕容栖霞眼见兄弟伤亡，心头火起，清叱一声，剑法骤变，“霞光剑法”第二式“云蔚”施展开来。
剑光骤然盛烈，如云霞喷薄，绚丽中杀机凛然，瞬间将三名逼近的敌人卷入，血光迸现。
萧归鹤剑势如岳，牢牢护住她侧翼。
正厮杀惨烈，忽闻后方山道传来急促马蹄与呼喝之声，一队约二三十人的骑手疾驰而来，衣甲鲜明，手持制式腰刀，竟是官兵打扮！
为首一名校尉模样的汉子扬刀大喝：“何方匪类，敢在官道行凶！给我拿下！”
那群黑衣蒙面人见官兵到来，发一声喊，竟不纠缠，迅速退入林中，四散遁走，顷刻间走了个干净，只留下满地尸首与伤者。
官兵队至近前，那校尉下马，扫视一片狼藉的战场，又看看慕容栖霞等人，抱拳道：“末将乃仙霞岭巡检司麾下队正，奉令巡山。诸位是……”
萧归鹤上前，出示了月湖山庄与漕联的路引凭证，道：“我等是南下的商队，遭山匪劫道，多谢军爷解围。”
那队正验看凭证无误，神色稍缓：
“原来是月湖山庄的朋友。此岭近来不甚太平，多有溃兵山匪流窜。”
“前方十里便是枫林驿，驿丞是老行伍，可安排诸位歇宿疗伤。末将还需巡山，就此别过。”
说罢，也不多问，带队径自去了。
来得突兀，去得干脆。
慕容栖霞与萧归鹤对视一眼，皆看到对方眼中疑虑。
这群官兵，出现得也太巧了些。
然眼下不是深究之时，救治伤者、清理战场要紧。
此役又折一人，重伤三人，轻伤五六人，可谓伤亡惨重。
“不能去枫林驿了。”慕容栖霞看着疲惫带伤的兄弟们，决然道，“寻一处僻静山坳，先处理伤势，歇息一夜。明日天亮，再绕小路走。”
众人依言，在左近寻了处背风的山坳，生起篝火，包扎伤口，轮流守夜。
山风呜咽，火光摇曳，映着一张张疲惫而警惕的脸。
南下之路，尚未出东越，便已如此艰难，前路那茫茫仙霞岭，巍巍闽山地，又藏着多少凶险？
这正是：
武林换马未歇鞍，官道连环遇劫拦。
悍匪如潮死士搏，疑兵似巧解围还。
山坳篝火疗伤夜，古道腥风透骨寒。
前程犹有千嶂暗，何日拨云见故山？
列位看官，这南下之路真是步步刀丛！
武林城中暗桩密布，官道之上连环截杀，连官兵都来得蹊跷！
慕容栖霞一行伤亡渐增，人困马乏，却连仙霞岭都未过！
那枫林驿是去是避？
绕行小路，又能否避开重重罗网？
阿志他们先行走陆路，是否也遭遇了同样的凶险？
欲知后事如何，且听下回分解！
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