他这话说得阴森，配合着洞里阴冷的环境，让人汗毛倒竖。
“你胡说八道！”水虺色厉内荏地喊道，“这世上哪有鬼！”
“鬼？”老头嗤笑，“比鬼可怕的东西多了去了。”他不再理会水虺，目光重新投向陈渡，带着点审视，“后生，你这伤……再不止血，怕是也要变成‘货’了。”
陈渡感觉自己的体力正在快速流失，他知道老头没说错。
“老丈，”他喘了口气，语气放缓了些，“我们只想活命。请问，哪条路能通到山那边？”
老头没直接回答，他拄着拐杖，慢悠悠地走到旁边一块稍微平整点的石头旁，坐下，又从那个锈铁皮盒子里摸索着，想再卷一根烟。“路嘛……倒是有那么一条，老子平时捡破烂，偷懒走的近道……”
众人一听，眼中顿时燃起希望。
“……不过，”老头话锋一转，抬起眼皮，那浑浊的眼珠里闪过一丝精明，“老子凭什么告诉你们？”
老鬼急了：“你这老……”
陈渡抬手制止了老鬼，他看着老头那双看似浑浊，实则藏着算计的眼睛，明白了。这老头，是在谈条件。
“我们……没什么值钱的东西了。”陈渡实话实说。
老头嘿嘿笑了两声，目光在众人身上逡巡，最后，落在了三娘怀里依旧痴傻的丫蛋身上，停留的时间格外长了些。
三娘下意识地把丫蛋抱得更紧。
老头移开目光，又看向陈渡，舔了舔干裂的嘴唇：“老子在这洞里，缺个……端茶递水、晚上能给焐焐脚的……这小丫头片子，看着倒是挺乖顺……”
“你做梦！”三娘像被踩了尾巴的猫，尖声叫道，把丫蛋死死搂在怀里。
老鬼也怒了，柴刀一横：“老东西，你找死！”
老头却不慌不忙，只是看着陈渡。
陈渡摇了摇头，声音虚弱但坚决：“孩子，不行。”
老头似乎料到了这个答案，浑浊的眼珠转了转，又落到了老鬼背上那根用破布缠着的断橹上。“那……那根木头疙瘩，看着有点意思。给老子瞧瞧？”
老鬼下意识地侧身护住断橹：“这也是命根子！不能给！”
老头撇了撇嘴，显得有些兴味索然。他最后看向陈渡，目光在他脸上逡巡，像是在评估一件货物的价值。“那……你这后生，看样子像个识文断字的。帮老子……写几个字，怎么样？”
写字？这要求出乎所有人的意料。
陈渡微微一怔：“写什么？”
老头从他那破烂衣裳的深处，摸索了半天，掏出一个用油布包着的小布包，层层打开，里面是一张折叠着的、边缘已经毛糙破损的黄色纸张，看着有些年头了。他把纸小心翼翼地展开一点，露出上面几个模糊的墨字，似乎是个地址，或者人名。
“照着这个……给老子重新描一遍，描清楚点。”老头把纸和一支不知道从哪儿来的、秃了毛的笔递过来，笔杆都裂了缝。“老子眼神不好，以前请人写的，快磨没了。”
就这么简单？众人都有些不敢相信。
陈渡看着那纸和笔，又看看老头那看似浑浊却暗藏期待的眼神，心中念头飞转。这老头绝不简单，他守在这“后门”，知道黑衣人的勾当，此刻提出这个要求，真的只是描几个字？
但他没有选择。
“好。”陈渡应下。他在孟婆婆的搀扶下，艰难地挪到老头旁边，接过那纸和秃笔。没有墨，老头又从怀里掏出个小瓦片，里面是刮下的一点锅底灰，兑了点口水，就算是墨了。
陈渡的手因为失血和虚弱，有些颤抖。他借着火光，仔细辨认着纸上那几个模糊的字迹。那是用颇为工整的楷书写的一个地址——“淮安府清江浦，马头镇，义庄，陈”。
看到“清江浦”和“陈”字，陈渡的心猛地一跳，但他脸上不动声色，只是屏住呼吸，用那秃笔，蘸着那劣质的“墨”，一笔一画，极其认真地将那几个字，在原迹上小心翼翼地重新描摹清晰。
他写得慢，每一笔都像是在耗尽力气。洞里安静下来，只有笔尖划过粗糙纸张的沙沙声，和众人压抑的呼吸声。
老头就坐在旁边，浑浊的眼睛紧紧盯着陈渡的手，和他笔下逐渐清晰的的字迹，那眼神复杂，有期待，有一丝不易察觉的紧张，甚至……还有一点点，像是怀念的东西。
终于，陈渡写完了最后一笔，轻轻放下了笔。
老头一把抓过那张纸，凑到眼前，几乎是贴着看，手指颤抖地抚过那新描的墨迹，嘴里喃喃念叨：“对了……对了……就是这儿……清江浦，马头镇，义庄，陈……”
他反复念了几遍，像是要把这几个字刻进脑子里。然后，他小心翼翼地将纸张重新用油布包好，揣回怀里最贴身的地方，仿佛那是什么绝世珍宝。
做完这一切，他长长地、满足地吁了一口气，整个人像是轻松了不少。他抬起头，看着陈渡，那张老树皮一样的脸上，竟然挤出了一丝算是和善的笑容。
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