石碑冰冷，残缺的碑文像一道无声的惊雷，炸响在每个人的心头。夜风吹过荒草，发出呜咽般的声响，更添几分诡谲。
“青蚨北去……渡厄非渡，亡者难安……”吴念清喃喃念着碑文，脸色在微光下显得异常苍白，“这……这碑文是何人所立？竟似……竟似早已洞悉今日之事？”
老鬼烦躁地一脚踢开脚边的碎石：“装神弄鬼！管他什么碑文，找到孟婆和阿青才是正经！”
陈渡没有说话，他的手指依旧停留在那冰冷的断碑之上，反复摩挲着断裂的茬口。茬口很旧，布满风雨侵蚀的痕迹，不像是新近断裂的。也就是说，这块碑立在这里很久了，而且立碑之人，似乎预见到了“青蚨信”与“渡亡人”的纠葛。
破局之钥，在…… 后面是什么？在哪里？
他抬起头，目光锐利地扫过这片荒废的驿站废墟。疯驿卒，急报残片，预言碑文……这一切都指向一个核心——青蚨信。官府、漕帮、乃至这不知名的立碑者，似乎都在围绕着这封神秘的信件进行着某种博弈。
“这驿站，恐怕不只是废弃那么简单。”陈渡缓缓开口，声音低沉，“它像是一个……被遗弃的棋局中心。”
就在这时，那间亮着油灯的小屋里，忽然传来水虺一声惊恐的叫喊：“陈爷！鬼……鬼啊！那老头醒了！他……他不对劲！”
众人心中一凛，立刻转身冲回小屋。
只见屋内，那原本瘫倒在地的疯驿卒，不知何时已经坐了起来。他不再是之前那痴痴呆呆的模样，一双眼睛在油灯昏黄的光线下，闪烁着一种异常清醒、甚至可以说是锐利的光芒，正直勾勾地盯着门口进来的陈渡几人。他的腰背也挺直了些，虽然依旧穿着那身破烂的驿卒号服，但整个人的气质却发生了翻天覆地的变化。
水虺和李老汉吓得缩在墙角，丫蛋也被这变故惊得忘了哭泣，睁大眼睛看着。
“你们……看到碑文了？”那“驿卒”开口了，声音不再含糊，而是带着一种沙哑却清晰的质感，与他之前疯癫的状态判若两人。
老鬼柴刀一横，厉声道：“你到底是人是鬼？装神弄鬼想干什么？！”
那“驿卒”对老鬼的威胁视若无睹，目光依旧锁定在陈渡身上，仿佛能穿透皮囊，看到内里。“渡厄非渡，亡者难安……嘿嘿，说得没错。这运河上下，因那‘青蚨’而死，却不得安宁的亡魂，何止千百？”
陈渡挥手止住想要上前的老鬼，平静地看着对方：“前辈并非寻常驿卒。不知如何称呼？”
“驿卒？呵呵……”那人发出一声意味不明的低笑，伸手抹了一把脸上的污垢，露出一张虽然苍老憔悴、但眉宇间依稀可见昔日精悍的脸庞，“名字早就忘了。守在这破地方等一个答案，等得自己也快变成一块碑了……你们可以叫我‘守碑人’。”
守碑人？
“你在等什么答案？”陈渡问。
“等一个能看懂碑文，能接过这‘渡厄’之担的人。”守碑人的目光如同实质，落在陈渡身上，“你身上的‘水腥气’和‘死人气’，瞒不过我的鼻子。你是‘渡亡人’，陈家的后人，对不对？”
他竟然连陈渡的来历都一清二楚！
陈渡心中震动，脸上却不动声色：“前辈认得我先人？”
守碑人没有直接回答，而是反问道：“你可知道，你陈家世代‘渡亡’，渡的究竟是什么？”
陈渡沉默。他从小只知道这是祖辈传下的使命，是为那些无名逝者寻一处安息，送一程往生。至于更深的意义，父亲未曾细说，他亦未曾深究。
“看来你不知。”守碑人叹了口气，眼神变得悠远，“运河，不仅仅是漕运水道，更是龙脉交织，气运流转之地。无数王朝兴衰，恩怨情仇，都沉在这河底，化作了纠缠不清的执念与煞气。寻常亡魂，入土便可安。但有些亡魂，因特殊原因，或因横死，或因执念太深，或因身怀异宝秘辛，其魂灵不得解脱，怨气积聚，便会搅动水脉，引发灾厄。”
他顿了顿，指向窗外黑暗的远方：“你陈家‘渡亡’，渡的便是这些不得安宁的‘厄魂’！以特殊仪式，化解其怨，平复其执，使其魂归天地，不再为祸。这才是‘渡厄’二字的真意！而非简单地将尸体埋了了事！”
陈渡如遭雷击，怔在原地。他一直以为“渡亡”只是一种对死者的尊重和怜悯，从未想过背后竟牵扯到如此沉重的责任和……玄奥的缘由。
“那……那青蚨信……”吴念清忍不住插嘴问道。
守碑人看了他一眼，眼神深邃：“青蚨，上古神虫，母子连心，飞去复还。以此命名，意指此信关乎气运流转，牵一发而动全身。此信北去，必将引动无数沉寂的‘厄魂’苏醒，掀起滔天浊浪！届时，运河上下，恐成人间地狱！你们之前在暗河旁感受到的‘声音’，不过是些许逸散出来的怨念罢了！”
众人听得脊背发凉。暗河里的诡异低语，竟然只是前兆？
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