洪武十三年七月十五,子时三刻,苏州府城陷入一片死寂。白日里喧嚣繁华的阊门大街,此时唯有更夫打梆的声响在巷弄间幽幽回荡。
一轮冷月高悬,清辉洒落,将大明银行苏州分行那巍峨的砖石建筑镀上一层银边。三层楼宇,飞檐斗拱,门前两尊石狮默然肃立,在月光下投出长长的影子,如同蛰伏的巨兽,无声地宣示着朝廷金融机构的威严。
银行内部,值夜守卫队长赵大勇正带着四名手下进行最后一轮巡查。这位四十岁的老兵身材魁梧,面容刚毅,眼角一道刀疤更添几分悍勇。
他是吴王朱栋的旧部,早年跟随吴王征战沙场,在神策军中屡立战功,因伤退役后通过严格考核进入银行安保系统。虽然离开了军营,但他依旧保持着军人的作风,步伐沉稳有力,目光如炬,右手始终按在腰刀柄上,随时准备应对突发状况。
“都打起精神来”
赵大勇压低声音对队员们说道,声音在空旷的大厅中回荡“这批新铸的银币明日就要运往松江府,今夜绝不能出任何岔子。”
守卫们齐声应诺,个个神情肃穆。他们都知道这批银币的重要性——这是大明银行推行银本位改革以来第一批大规模铸造的官银,关系到整个南直隶地区的金融稳定。
突然,外面传来一阵异响,像是重物倒地的声音,在万籁俱寂的深夜显得格外刺耳。
“什么声音?”
赵大勇立即警觉起来,握紧刀柄的手背青筋暴起,“二狗,你去看看。”
年轻守卫李二狗应声向大门走去,他的脚步声在寂静中格外清晰。就在这时,轰隆一声巨响,银行厚重的橡木大门被炸得粉碎!木屑纷飞中,硝烟弥漫,刺鼻的火药味瞬间充斥整个大厅。十几个蒙面人影如鬼魅般冲了进来,他们身着夜行衣,只露出两只眼睛,在昏暗的烛光下闪烁着凶光。
“敌袭!”
赵大勇大喝一声,拔刀迎敌,“结阵!发警报!” 训练有素的守卫们迅速组成防御阵型,两名守卫立即护住通往金库的走廊,另一人猛力拉响警报铃铛。刺耳的铃声顿时响彻夜空,打破了苏州城的宁静。
这些蒙面人身手矫健,出手狠辣,更可怕的是,他们手中竟然持有火器!砰砰几声枪响,两名守卫应声倒地,鲜血从伤口汩汩流出,在大厅的青石板地面上蔓延开来。
“是击发枪!”
赵大勇心中一凛。这种新式火器目前只有京营和边军精锐才有配备,这些人从何得来?难道军中出了叛徒?还是说…… 就在他分神的瞬间,一颗子弹擦着他的耳边飞过,灼热的气浪让他脸颊生疼。
赵大勇就地一滚,躲到一根立柱后面,大喝道:“退守金库!发二级警报!” 一名守卫急忙敲响另一种音调的警铃,这是向城内鹗羽卫和锦衣卫求援的信号。铃声急促而尖锐,在夜空中传得很远。
劫匪已经突破外围防线,向金库方向冲去。他们的目标明确,行动迅捷,显然对银行内部结构了如指掌。为首之人做个手势,立即有两人向侧翼包抄,切断守卫们的退路。
“拦住他们!”
赵大勇带领剩余守卫拼死抵抗。刀光剑影中,又一名守卫倒下,但他们的顽强抵抗为援军的到来争取了宝贵的时间。
与此同时,在阊门外的一条小巷中,鹗羽卫苏州千户所百户孙铭正在带队巡逻。听到警报声,他脸色骤变:“是大明银行的方向!全体都有,急行军前进!”
这支十二人的巡逻队立即向银行方向奔去。他们身着飞鱼服,腰佩绣春刀,手持击发枪,行动迅捷如风。作为鹗羽卫的精锐,他们深知大明银行对吴王新政的重要性,更明白若银行有失将带来的严重后果。
就在孙铭带队赶往现场的同时,银行内的战斗已经进入白热化。赵大勇且战且退,身上已多处挂彩,但仍死战不退。他身边的守卫只剩下两人,背靠背组成一个小型防御圈,死死守住通往金库的最后一道门户。
“队长,这样下去不是办法!”
李二狗一边格挡开迎面劈来的钢刀,一边焦急地喊道。赵大勇咬紧牙关:“援军就快到了,守住!”话音未落,他猛地向前突进,刀光一闪,一名蒙面人应声倒地。但与此同时,另一名劫匪手中的火枪已经对准了他的胸口。
千钧一发之际,外面突然传来一声厉喝:“鹗羽卫办案,贼人受死!” 孙铭带领巡逻队终于赶到,十二道身影如猛虎般扑入战场。飞鱼服在烛光下闪耀,击发枪黑洞洞的枪口令劫匪们为之一滞。
“好家伙,这群家伙连连击发枪都弄来了。”
孙铭一眼就看出对方手中武器的来历,心中更是震惊。他大喝一声:“缴械不杀!” 劫匪首领见势不妙,吹了声口哨,剩余劫匪立即向他靠拢,组成防御阵型。双方在大厅中对峙,气氛紧张得仿佛一触即发。
“你们是什么人?竟敢袭击大明银行!”
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