香江,维多利亚港。
阴沉的乌云压得很低,仿佛触手可及,闷热潮湿的海风裹挟着咸腥味,吹得总督府楼顶那面米字旗无精打采地耷拉着。
总督府内,水晶吊灯依旧璀璨,但空气中却弥漫着一股令人窒息的焦躁。
“五亿英镑!他们疯了吗?!”
现任港督戴麟趾狠狠地将一份来自伦敦白厅的绝密加急电报摔在桃花心木办公桌上,胸口剧烈起伏,那张平日里保养得宜的脸此刻涨成了猪肝色。
“伦敦那帮老爷以为香江是什么?流淌着奶与蜜的应许之地吗?五亿英镑!就算是把九龙城寨里的老鼠都榨出油来,也凑不齐这笔钱!”
站在对面的财政司司长擦了擦额头的冷汗,小心翼翼地低声道:“总督阁下,伦敦现在的局势您也清楚……英格兰银行被洗劫一空,皇室和内阁的颜面扫地。首相在议会上咆哮,说如果不从殖民地‘回血’,大英帝国就要破产了。”
“破产?”
戴麟趾冷笑一声,眼中闪过一丝狠戾,“他们破产,就要我们陪葬?现在香江本来就人心浮动,再加税,那是要出乱子的!”
“可这是死命令。”
财政司司长苦笑,“如果我们完不成任务,伦敦那边随时可以换人。您知道的,盯着这个位置的人,能从这里排到泰晤士河。”
戴麟趾沉默了。
他走到窗前,俯瞰着半山下的万家灯火,那是无数黄皮肤的劳工用血汗堆砌起来的繁华。
良久,他转过身,眼神变得冰冷而残酷,仿佛刚才的犹豫从未存在过。
“那就加税。”
“商业税上调30%,码头停泊费翻倍,水电费、燃油税统统上调。另外……”
戴麟趾顿了顿,语气中透着一股吸血鬼般的贪婪,“让廉政公署和税务局的人动起来,去查那些华商。特别是那些最近冒头快、流水大的公司。既然要交‘特别贡献金’,没理由让我们绅士掏腰包,这笔钱,得让黄皮猴子们出。”
……
葵涌码头,四号泊位。
这里是“寰球贸易”在香江的核心据点,在叶卡特琳娜的经营下,有洪兴这帮人倾力加盟,这个码头展现出了非凡的吞吐能力。
虽然还不如几个官方的大码头,但在私人码头中也算是首屈一指了。
巨大的吊塔正在从老毛熊的货轮上卸下成吨的优质面粉和冻肉,工人们喊着号子,热火朝天。
然而,这和谐的一幕被刺耳的警笛声粗暴打断。
七八辆黑色的轿车横冲直撞地冲进码头作业区,车门打开,跳下来几十名身穿制服的鬼佬税务官和手持警棍的便衣警察。
领头的是一个身材臃肿、满脸红光的代英人,他穿着考究的定制西装,手里捏着一根雪茄,正是总督府新任命的高级商务专员,查尔斯。
“停下!都给我停下!”
查尔斯用夹着雪茄的手指着正在卸货的吊塔,傲慢地吼道,“谁允许你们卸货的?这批货涉嫌走私违禁品,全部查封!”
工人们面面相觑,不敢动弹。
“查尔斯先生,好大的官威啊。”
一道冰冷的女声响起。
伊琳娜穿着一身干练的黑色职业装,踩着高跟鞋从办公室走出。
她身后跟着精瘦的赵小伍和佟遗山,两人虽然看着块头不大,但在这段时间凭着出众的武艺和非凡的内功早就征服了洪兴了一众打仔。
一群红棍都不是他们的对手,他们的主要任务就是保护伊琳娜。
在他们身后,还跟着十几名眼神凶狠的洪兴安保人员。
这些人既是安保,也是两人收的徒弟。
查尔斯眯起眼睛,贪婪的目光肆无忌惮地在伊琳娜那充满异域风情的身材上扫视了一圈,随即吐出一口烟圈,轻浮地笑道:“哦,美丽的俄国女士。我可不是来耍威风的,我是来代表女王陛下收税的。”
“寰球贸易上个月的税款已经足额缴纳,甚至多交了10%作为慈善捐赠。”伊琳娜冷冷地说道,“你们没有理由查封码头。”
“理由?”查尔斯像是听到了什么笑话,夸张地大笑起来,周围的鬼佬下属也跟着哄笑。
他走到伊琳娜面前,压低声音,用只有两人能听到的声音说道:“以前或许没有,但今天有了。伦敦饿了,需要吃肉。你们寰球贸易这块肥肉太香了,总督阁下很不喜欢。”
“直说吧,你想怎么样?”伊琳娜厌恶地后退半步。
查尔斯伸出五根胡萝卜粗细的手指,在伊琳娜面前晃了晃:“51%的股份。只要你们交出码头和贸易公司51%的股份作为‘保证金’,不仅这批货能放行,以后在香江,我保你们畅通无阻。否则……”
他指了指身后那些虎视眈眈的警察,狞笑道:“这批货会烂在仓库里,你的工人会被抓去坐牢,而你,美丽的女士,或许会被遣返回老毛熊——我想克格勃应该很想念你。”
这是赤裸裸的抢劫!
赵小武眯起眼睛,顿时杀气毕露。
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