畅春园的雪霁了，檐角的冰棱在初升的日头下泛着冷冽的光，融化的雪水顺着瓦当滴落，在石阶上积成一个个小小的水洼，映着天边的残云，像极了此刻紫禁城的局势 —— 看似平静，底下却满是浑浊的暗流。
康熙是在辰时三刻彻底清醒的，只是身子骨已大不如前。太医院院判李太医诊脉后，对着胤禛和胤祥连连摇头，只说皇上是忧思过甚、急火攻心，伤及了根本，往后需得静心休养，万不能再动怒、再劳神。可谁都清楚，这龙榻之上的位置太过灼人，只要康熙一日不能临朝，各方势力的心思便一日不会停歇，这敏感时刻，半点风吹草动都能掀起滔天波澜。
刘阳明守在寝殿外的回廊下，肩头的伤口换了新的绷带，却依旧隐隐作痛。他手里攥着那半块碎铜镜，镜面的裂痕已蔓延至镜心，偶尔闪过的白光里，不再是现代警局的监控屏，竟开始映出一些零碎的画面 —— 太子胤礽的身影在御书房踱步，九阿哥胤禟在宗人府的高墙内咬牙切齿，还有一个模糊的官服身影，正往太子府的方向去。这异动让他心头沉甸甸的，铜镜的预知能力来得突然，却也意味着危机正从暗处涌来。
“刘先生，皇阿玛让你进去回话。” 内侍监的总管太监李德禄轻步走来，声音压得极低，他是康熙的心腹，昨夜也亲历了刺客突袭，看向刘阳明的眼神里带着几分敬畏。
刘阳明整了整衣襟，跟着李德禄走进寝殿。殿内弥漫着浓郁的药香，还夹杂着一丝龙涎香的气息，光线昏沉，明黄色的帐幔低垂，只露出康熙那张苍老的脸。他靠在软枕上，脸色蜡黄，嘴唇干裂，往日里那双锐利如鹰的眸子，此刻也蒙上了一层疲惫的昏花。胤禛和胤祥侍立在两侧，神色凝重，殿内的空气静得能听见烛火燃烧的噼啪声。
“臣刘阳明，叩见皇上。” 刘阳明跪地行礼，不敢抬头。
“起来吧。” 康熙的声音沙哑得厉害，每说一个字都要喘口气，“昨夜的事，德禄都跟朕说了，你那套安防法子，管用。”
“是四阿哥与十三爷调度有方，侍卫们拼死护驾，臣只是略尽绵薄之力。” 刘阳明谨言慎行，不敢居功。
“你不必谦。” 康熙摆了摆手，目光落在他身上，带着审视，“你那老家的护院之法，倒是比太医院的方子还能安神。朕问你，如今畅春园的防卫，当真万无一失？”
“回皇上，臣布下的三级防护圈，能防外贼，却防不住内鬼。” 刘阳明顿了顿，还是决定实话实说，“八爷党虽折了主力，可朝中仍有其党羽，且太子爷与诸位阿哥的心思，臣不敢妄测，这龙榻之侧的暗流，才是最难防的。”
这话一出，殿内的空气瞬间凝固。胤禛的指尖猛地攥紧了腰间的玉带，胤祥也忍不住咳嗽了几声，试图打破这压抑的氛围。康熙却没动怒，只是长长叹了口气：“你倒是个实诚人，比那些只会说吉祥话的臣子强。朕老了，管不动了，这摊子事，早晚是他们的。”
话音刚落，殿外传来太监的通传声：“太子爷求见！”
刘阳明心头一紧，铜镜的白光恰在此时闪了一下，映出太子胤礽袖中攥着的一封奏折，封皮上的字迹隐约是 “请掌畅春园防卫”。他暗道不好，太子这是要趁机夺权，畅春园如今是紫禁城的核心，掌控了这里的防卫，就等于握住了康熙的命脉。
“让他进来。” 康熙的声音里听不出喜怒。
太子胤礽大步走进殿内，一身明黄常服，面色却带着几分急切。他先给康熙行了大礼，起身时便呈上奏折：“皇阿玛，儿臣听闻畅春园昨夜又遭刺客突袭，忧心您的安危。如今八爷党余孽未清，儿臣恳请皇阿玛恩准，让儿臣接管畅春园的防卫事宜，定能护您周全。”
胤禛立刻上前一步：“太子爷此言差矣，畅春园的防卫刚由刘先生布下，运转有序，此时换人，恐生疏漏。且皇阿玛的安危，儿臣与十三弟也能分担，不必劳烦太子爷。”
“四弟这话是什么意思？” 胤礽脸色一沉，“儿臣是太子，皇阿玛病重，理应由儿臣主持大局，接管防卫也是分内之事！难不成四弟是想独揽大权？”
“太子爷莫要扣帽子。” 胤禛语气依旧沉稳，“皇阿玛尚在，何来独揽大权一说？只是防卫之事，贵在稳定，刘先生的法子已见成效，贸然更换主事之人，怕是给了宵小之辈可乘之机。”
两人唇枪舌剑，殿内的火药味越来越浓。康熙靠在软枕上，闭着眼，似是疲惫不堪，却又在两人争执最烈时突然睁眼，目光扫过众人：“都住口！朕还没死，这畅春园的防卫，还是由刘阳明全权负责，谁也不许插手！”
胤礽脸色煞白，还想争辩，却被康熙冷冷的眼神逼了回去：“你身为太子，该做的是稳住朝堂，不是盯着这方寸之地的防卫。回去吧，没朕的旨意，不许再来畅春园！”
胤礽只能悻悻告退，临走前，他狠狠瞪了刘阳明一眼，那眼神里的怨毒，让刘阳明后背发凉。他知道，自己这是又得罪了太子，往后的日子，怕是更难了。
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