更让他心惊的是,邬思道提到的 “年羹尧的密信”。他记得,年羹尧是在胤禛登基前几年,才真正成为其心腹,可如今,年羹尧远在四川,却已与胤禛有了这般紧密的联络,这其中的变数,让他心头那本 “历史剧本”,又裂开了一道更大的缝。
他正欲悄悄退去,却听得书房内胤禛又道:“还有十三弟那边,他今日动了退意,却被那奴才点醒了。往后,宗室里的中立派,便要靠他去联络。十三弟在宗人府待了几年,看似失了势,可宗室里的那些旁支子弟,当年多受过他的恩惠,只要他出面,比我去说,更妥当,也更隐蔽。”
“十三爷的性情,是重情重义,只要王爷真心待他,他便会肝脑涂地。” 邬思道的声音里带着几分笃定,“只是要防着八爷党继续构陷,卑职已让府里的暗卫,日夜守在养蜂夹道,确保十三爷的安全。”
刘阳明听得这里,终于明白,胤禛的势力扩张,从来不是单打独斗。他一面借着邬思道的智谋,布局朝堂与京营,一面借着李卫的干练,掌控京城的市井情报,一面又借着十三阿哥的宗室人脉,笼络旁支势力,甚至连远在四川的年羹尧,都成了他的暗棋。这张网,织得悄无声息,却已将京城的要害,渐渐拢在了掌心。
第二日清晨,天刚蒙蒙亮,刘阳明便被李卫叫醒,说是胤禛要他去顺天府,协助处理 “漕粮霉变” 的案子。他虽心中忐忑,却也只能领命。
顺天府衙门外,早已围了不少百姓,都是漕工的家属,因漕粮霉变、漕工被扣俸禄,来讨说法的。八爷党安插在漕运衙门的小吏,此刻正假意安抚,实则在煽动百姓情绪,想把事情闹大,嫁祸给负责漕运督查的胤禛。
刘阳明跟着李卫到了府衙,见顺天府尹张廷玉正愁眉不展。张廷玉是康熙器重的汉臣,素来刚正不阿,却不擅处理这般民乱。
“张大人,” 李卫上前,递上胤禛的手谕,“我家王爷听闻漕工之事,特命我等前来协助。王爷说了,漕粮霉变事小,寒了百姓的心事大。”
张廷玉接过手谕,看了一眼,眼中闪过一丝了然。他素来知晓胤禛 “以民为本” 的名声,也看不惯八爷党借漕运谋私的行径,当下便道:“有雍亲王的吩咐,本官便放心了。只是那几个漕运小吏,嘴硬得很,不肯招认是故意让漕粮霉变。”
刘阳明在一旁听着,忽然想起前世学过的 “仓储防潮之法”,当下上前一步,躬身道:“张大人,奴才斗胆,有一法可查验漕粮霉变是天灾还是人祸。”
他说的法子,是用石灰铺底防潮,再用通风的竹篓储粮,若是人为让漕粮霉变,必是故意撤了石灰、堵了通风口。张廷玉听了,眼前一亮,当即命人去漕运仓库查验,果然查出了那几个小吏的手脚。
事情很快平息,漕工们不仅拿回了俸禄,还得了胤禛私下拨付的 “过冬补贴”,一时间,京城百姓对胤禛的赞誉之声四起。而那几个八爷党安插的小吏,被顺天府尹以 “玩忽职守” 的罪名革职查办,八爷党在漕运的线,就这般不动声色地被掐断了。
事后,张廷玉亲自去雍亲王府道谢,胤禛留他在府中用了便饭。席间,胤禛只字未提拉拢之事,只与他探讨经史、商议民生,可张廷玉离府时,看向胤禛的眼神,已多了几分敬佩与亲近。刘阳明看得明白,这便是胤禛的手段,不用金银,不用官爵,只用 “民心” 与 “公心”,便悄然收了一位朝堂重臣的心。
与此同时,京郊的丰台大营,几封盖着胤禛私印的信,悄悄送到了几个参将的手中。信中无他,只提了当年一同办差的旧情,又附了一封其家眷的平安信。几日后,丰台大营的火器营,便多了几道 “加强操练、查验火器” 的命令,而操练的物资,竟是由雍亲王府暗中资助的。
养蜂夹道的旧宅,十三阿哥胤祥也没闲着。他虽闭门思过,却借着 “探望旧友” 的名义,见了几位宗室旁支的子弟。这些子弟多是无职无权,却在宗室中有不少人脉,胤祥只说 “四哥素来体恤宗室,若有难处,可去雍亲王府寻李卫”,便让这些人对胤禛多了几分亲近。八爷党派去监视的人,只当是十三爷在联络旧友,并未放在心上,却不知,这正是胤禛要的效果。
日子悄无声息地过了半月,八爷党那边,见构陷胤祥的折子石沉大海,漕运的线又被掐断,顿时有些沉不住气。九阿哥胤禟在户部设了局,想借着 “核查藩库银两” 的由头,查雍亲王府的账目,却被胤禛早有准备的账册堵了回去 —— 胤禛这些年,将王府的大半银两都用于赈济灾民、资助寒门学子,账目一清二楚,不仅没被抓住把柄,反而得了康熙的一句 “胤禛素有仁心” 的褒奖。
这日午后,刘阳明跟着胤禛去畅春园给康熙请安。路过御花园时,恰巧撞见八阿哥胤禩与几位大臣谈笑风生,胤禩见了胤禛,笑着迎上来:“四哥,近日听闻你整顿漕运,安抚了不少漕工,皇阿玛都赞你呢。”
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