1911年11月上旬，巴尔干半岛的寒风卷着枯草掠过荒芜的原野，将君士坦丁堡以西的战场笼罩在一片萧瑟之中。协约国支持的巴尔干民族武装已在索菲亚至埃迪尔内一线集结重兵，锋芒直指奥斯曼帝国的心脏，这场真正意义上的代理人战争，已然箭在弦上。与的黎波里那场精心编排的戏码不同，此处的每一次冲锋、每一次厮杀都将浸染真实的鲜血，而统领着十二万日本仆从军驻守埃迪尔内防线的龙国陆军中将赵烈，正站在这场博弈的漩涡中心。
赵烈并非周毅那般擅长权谋戏演的将领，他出身龙宇麾下的西伯利亚军团，骨子里带着北疆军人的悍烈与直接——在西伯利亚雪原与沙俄军队的拉锯战中，他见过冻成冰雕的士兵，也见过为争夺半块干粮而拼杀的残兵，深知战争的本质是生存与掠夺，而非虚假的表演。此刻，他正坐在埃迪尔内城郊的奥斯曼军营指挥帐篷内，面前摊着两份截然不同的作战计划，一份是奥斯曼帝国前线指挥官、帕夏苏莱曼提交的《埃迪尔内防御部署方案》，另一份则是他与麾下参谋拟定的《穿插分割作战预案》，两份方案的墨迹，都透着对战争走向的截然不同的算计。
先看苏莱曼帕夏的计划，核心便是“节节防御，疲敌歼之”。方案中，奥斯曼军队将以埃迪尔内为核心，在索菲亚至埃迪尔内的公路沿线设置三道防线：第一道防线部署两万土着征召兵，依托沿途的村庄与土坡构建简易工事，任务是迟滞协约国武装的进攻节奏，哪怕战至最后一人也不许后撤；第二道防线由三万奥斯曼正规军驻守，配备少量火炮，负责拦截突破第一道防线的敌军，同时消耗其弹药与锐气；第三道防线则是苏莱曼手中的精锐，由两万装备相对精良的新军组成，驻守埃迪尔内城郊的高地，待协约国武装连续突破两道防线、士兵疲惫不堪、补给线大幅拉长时，再全线出击，与敌军决战。
在这份计划里，十二万日本仆从军的定位模糊却又清晰——他们被安排在第二道防线与第三道防线之间，既需在第二道防线告急时顶上去填补缺口，又要在决战阶段作为侧翼辅助新军进攻，说白了，就是“备用炮灰”。苏莱曼在计划中特意提到，仆从军需“主动承担侧翼迂回任务，吸引协约国武装的注意力”，却未提及任何关于弹药补给、火力支援的具体安排，仿佛这十二万条人命，只是用来消耗敌军的工具。
而赵烈拟定的方案，却完全颠覆了奥斯曼的防御思路。他深知协约国武装的软肋——其主力虽装备尚可，但多为临时拼凑的民族武装，各部落之间协调不畅，且补给线依赖索菲亚方向的陆路运输，一旦补给线被切断，军心极易涣散。因此，他计划以“示敌以弱”为核心，先让驻守第一道防线侧翼的仆从军两个团故意露出破绽，引诱协约国武装主力朝着埃迪尔内方向突进，拉长其补给线；与此同时，将那支四千余人的精英仆从军作为“诱饵”，高调部署在第二道防线的核心位置，让协约国顾问团误以为这是仆从军的指挥中枢，引诱其集中兵力试图吃掉这支精锐；待协约国武装主力深入、补给线延伸至五十公里以上时，再将其余十一万六千名仆从军拆分为两百余个连级小股部队，以分散穿插的方式，从两翼的山林与河谷中渗透，绕过敌军主力，直插其补给线节点，最终将协约国武装分割成数段，逐一歼灭。
两份方案的冲突点，集中在“精英仆从军的使用”与“作战节奏的掌控”上。赵烈坚持要将精英团作为诱饵，是因为他清楚，协约国顾问团曾在的黎波里战场见过日本仆从军的战力，尤其是那支经过特殊训练的精英团，在巷战中展现出的悍不畏死与战术素养，早已让协约国方面心生忌惮。这种“忌惮”正是赵烈可利用的破绽——协约国若能抓住机会吃掉精英团，既能打击龙国与奥斯曼的士气，又能向外界证明其武装的战力，必然会动心；而苏莱曼则坚决反对，他担心精英团被歼灭会动摇仆从军的军心，更怕龙国方面因此追责，影响奥斯曼帝国在这场战争中获得的利益支持，两人为此在帐篷内争论了整整一个下午，最终也未能达成一致，只能“先进行一次宴会，听取各方意见，再敲定最终方案”。
这场宴会，于三日后在埃迪尔内城内的奥斯曼贵族府邸举行。府邸内灯火通明，波斯地毯铺就的长廊两侧站着身着华丽服饰的侍女，宴会厅内摆满了烤羊腿、蜜渍果干、葡萄酒等珍馐，奥斯曼帝国的数位贵族与前线将领齐聚于此，赵烈与麾下的三名仆从军高级指挥官（均为龙国军官）也受邀出席。这场宴会名义上是“共商战策”，实则是奥斯曼贵族对赵烈等人的“拉拢与试探”。
宴会伊始，苏莱曼帕夏便率先举杯，对着赵烈笑道：“赵将军，您麾下的仆从军战力强悍，是我奥斯曼的得力助手。此次巴尔干之战，若能击退协约国武装，我必将向苏丹陛下请功，为您与诸位将领谋求爵位与封地。”话音刚落，一旁的奥斯曼贵族卡迪尔便接着说道：“赵将军，我听说龙国将领多有子弟需历练，若是不嫌弃，可将子弟送至我奥斯曼新军之中，既能熟悉战场局势，又能与我奥斯曼贵族子弟结下友谊，日后两国往来，也多些助力。”
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