鹦鹉带回的消息,如同在平静的湖面投下了一块巨石。范围攻击!这幕后黑手的狠毒与疯狂,超出了小泉的预料。必须立刻行动,阻止这场可能席卷整个寿宴的灾难!
首要任务,是确定那西域香料的具体成分和毒性机制。
“得弄点那香料出来!”阿蛮摩拳擦掌,“我晚上再去一趟,撬锁翻墙我在行!”
“不可!”小泉立刻否决,“常公公既然敢用,必然看守严密,打草惊蛇就前功尽弃了。”
他沉吟片刻,眼中闪过一丝狡黠:“我们‘光明正大’地去要。”
第二天,小泉挂着“万寿膳监”的腰牌,再次来到了礼乐司。他找到负责管理舞乐用品的管事太监,一脸严肃地表示,为确保寿宴万无一失,需对歌舞环节可能使用的所有物品进行安全核查,包括熏香、颜料、道具等,以防有人体质特殊,引发不适。
管事太监虽觉得他多事,但“安全”二字压下来,也不敢怠慢,只得领着他们去了存放物品的库房。
库房里堆满了各式各样的乐器、戏服、以及一些杂七杂八的物品。小泉一眼就看到了角落里几个包装精美、贴着西域标签的小木盒。他不动声色地走过去,打开其中一个,里面是些暗红色、散发着浓郁异香的块状香料。
“此乃西域进献的‘迦南香’,舞姬们排练时点燃,能助兴添彩。”管事太监介绍道。
小泉拿起一小块,假意检查,实则迅速用指甲抠下极小的一点,藏于指缝。他面上不动声色,点头道:“香气特别,需记录在案。为确保安全,此香在寿宴正式使用前,需由我处最终确认。”
管事太监唯唯诺诺地应下。
回到苏家别院,小泉立刻将自己反锁在临时布置的小药房里。他将那一点香料粉末置于白瓷盘中,动用各种手段——水溶、火烤、滴入不同药液观察反应……
时间一点点过去,小泉的眉头越皱越紧。这“迦南香”本身,确实如鹦鹉所说,只有浓郁的异香,并未检测出已知的剧毒成分。
“难道鹦鹉闻错了?或者那‘蛇缠藤’的气息是别的什么东西?”阿蛮在一旁看得心急。
“不,鹦鹉的感觉不会错。”小泉目光沉凝,“问题可能不在于香料本身,而在于……组合。”
他猛地站起身,走到桌边,上面摊开着寿宴的最终菜单。他的目光如同扫描一般,快速掠过一道道菜名。
“鹿肉……炙烤鹿肉……是了!”小泉的手指重重地点在“炙烤鹿肉”上,“鹿肉性热,大补,但其血脉之中,含有一种极微量的特殊物质,平常无害。但这‘迦南香’中有一味罕见的西域植物精油,一旦被吸入体内,与鹿肉中的这种物质相遇……”
他迅速取来一点鹿肉干磨成的粉,又取来一丝“迦南香”粉末,在特定的温度下混合……片刻之后,他用银针探入,取出时,针尖赫然泛起一丝诡异的青黑色!
“果然如此!”小泉倒吸一口凉气,“单嗅此香,或单食鹿肉,皆无大碍。但若在点燃此香的环境中食用鹿肉,两者在体内结合,便会生成一种缓慢发作的剧毒!症状……与风寒高热极其相似,不易察觉,等发现时,已毒入脏腑!”
阿蛮听得头皮发麻:“我的娘诶!这手段也太阴了!谁能想到闻个香、吃块肉就能要命?那现在怎么办?去举报常公公?”
“无凭无据,仅凭推测,如何举报?”小泉摇头,“常公完全可以推说不知情,甚至反咬我们污蔑。我们必须让他计划落空,却抓不到我们的把柄。”
“怎么让他落空?不让点香?还是不让上鹿肉?”
“都不现实。香要点,鹿肉也要上。”小泉眼中精光一闪,“我们给他来个……偷梁换柱!”
“换?换什么?”
“换掉他那包要命的‘迦南香’!”小泉嘴角勾起一抹弧度,“他不是要靠这香下毒吗?我就在寿宴当天,把他准备用在殿上的真香,换成我亲手调配的、只有其形、无害其身的‘仿制品’!”
阿蛮瞪大了眼睛:“这……这能行吗?你怎么换?那香肯定被看得死死的!”
“所以需要时机,需要配合。”小泉胸有成竹,“寿宴当日,礼乐司的人必定忙碌,看守反而可能松懈。而且,我会制造一点小小的‘意外’,引开他们的注意力。阿蛮,你的任务就是,在我得手后,迅速将真香带离,处理掉。”
“交给我!”阿蛮一拍胸脯,随即又苦着脸,“可是小泉,你会配那什么‘迦南香’吗?闻起来要一样才行啊!”
“放心。”小泉走到他那堆瓶瓶罐罐前,自信地道,“论治病救人,我或许还在学习。但论模仿个香料味道……别忘了,我师傅可是个连‘百年陈酿’都能用草药兑出来的奇人。”
接下来的两天,小泉的小药房里不断飘出各种奇奇怪怪的香气,时而是浓郁的花香,时而是辛辣的木香,时而又混合成一种难以形容的异域风情。阿蛮被熏得连连打喷嚏,抱怨道:“小泉,你再搞下去,没等寿宴,我先被你这‘毒香’送走了!”
终于,在寿宴前夜,小泉成功调配出了几块无论是颜色、质地还是主要香气,都与真品“迦南香”极其相似的仿制品。除非是制香大师亲临,否则绝难分辨。
“成了!”小泉将仿制香和真品放在一起,连阿蛮都分辨不出哪个是哪个。
“厉害啊小泉!”阿蛮拿起一块仿制香嗅了嗅,“闻着差不多!就是……好像少了点那种让人头晕的‘劲儿’?”
“那就对了。”小泉小心地将仿制香收好,“我们要的就是没有‘劲儿’的。”
万事俱备,只欠东风。
一场无声的调包计,即将在寿宴当日的喧嚣中上演。
本章完
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