夜里，咸阳的里巷之间，不再是死寂一片。
一户户低矮的土坯房里，都传出同一个稚嫩又坚定的女声，在竹筒留声器里一遍遍地回响：
“……我家地窖里堆满了火薯，院里的新瓮里装满了黑水肥……”
终于，有老农在酒肆里喝高了，拍着桌子对同伴吐露真言：“那些先生讲的孝道，俺听不懂。可俺娃从学宫回来，念叨了几句‘轮作三年地不倦’，俺照着一种，今年秋粮，硬是比去年每亩多收了一石！你说，让俺多收粮食，算不算孝？让俺能给他攒下娶媳妇的钱，算不算孝？！”
这话，第二天就传进了丞相府。
李斯入宫奏报西域军情时，像是说漏了嘴，故意将这桩坊间趣闻当着满朝文武的面，大声讲了出来。
“……陛下，如今咸阳都传遍了，有了一句新谚语，叫‘读姜娘子的书，比亲爹老子挣的还多’！”
正在批阅军报的嬴政，闻言竟停下了朱笔。
他抬起头，那双深邃的眼眸里闪过一丝锐利的光，像是看到了什么极有趣的东西。
“哦？”他缓缓开口，声音不大，却清晰地压过了殿内所有的呼吸声，“比朕当年‘以法为教，以吏为师’，还要狠。”
他搁下笔，当庭下诏：“传朕旨意！凡幼蒙科学子，无故退学者，其户三年内，不得申领‘惠民匣’中一切优待！凡阻挠家中子弟入学，经查实者，邻里具保，一体连坐！”
一石激起千层浪。
深夜，我独自在书房整理新一期的《信风快报》，烛火跳动，映着我的脸。
在附录的一堆杂稿中，我发现了一张被夹在里面的匿名涂鸦。
画上，一群头戴高冠、身着华服的贵族，竟像提线木偶一般，被无数根看不见的细线牵引着，动作僵硬滑稽。
而那些丝线的另一头，尽数握在一群坐在学堂里的孩童手中。
画的旁边，用稚嫩却有力的笔迹，题了五个字——“提线木偶也读书”。
我心头猛地一震。
这不是我的授意，也不是轲生的安排。
这是民间的智慧，已经自发地将这场启蒙，视作了打破旧秩序的无形利刃！
我正欲唤苏禾进来，追查这幅画的来源，廊外忽然传来一声极轻的脚步。
我猛然抬头，嬴政竟已立在廊柱的阴影里，夜风吹动他的黑色袍角，宛如舒展的鹰翼。
他手中，竟然也拿着一幅画，正是我刚刚看到那幅的摹本。
“朕在李斯的案头看见此画，觉得有趣，便顺手取来了。”他走进来，将画卷在我的书案上铺开，深沉的目光落在那些被孩童操控的木偶身上。
他忽然低声问我，像是自语，又像是在问一个关乎国运未来的问题：“月见，你说，若让这五千幼童，不，是五万、五十万幼童，十年之后，去掌御史台，去掌少府监，去掌天下郡县……到那时，谁还敢在朕的背后，窃窃私语什么‘妇人干政’？”
风穿过庭院，吹得烛火一阵摇曳。
可就在我以为，这雷霆万钧的连坐令足以压垮所有反抗之时，一份来自关中腹地的加急密报，由轲生亲自送达，摆在了我的面前。
密报上没有一个字提到反抗，没有一句话语涉叛逆。
通篇，都是隶农们的血泪哭诉。
他们没有违抗圣旨，他们只是跪在宗族祠堂前，成百上千地哭嚎，说连坐令太狠，他们没了活路，求老主家们开恩，去向朝廷求情。
我看着那份密报，指尖冰凉。
他们没有挥舞刀剑，他们只是流下了眼泪。
而我比谁都清楚，在这场争夺人心的战争里，眼泪，有时候比刀剑更致命。
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