秦正起身拱手，心中热血翻涌：“末将定当助力节度使大破金军，为隆兴府百姓报仇！”
天刚破晓，隆兴府东的开阔地还裹着层淡青色的晨雾，第一缕朝阳从东边山尖探出来，把满地霜花染成碎金。周羽麾下的大军已在此列阵，黑甲与兵刃的寒光穿透薄雾，连风掠过阵前时，都带着股肃杀的气息 —— 阵型排布暗藏巧思，前锋是密集的步兵阵，后续力量层层嵌套，连核心的军械营都藏在阵中，不露半分锋芒。
步兵营的队列整齐划一，宛如一座沉稳的钢铁堡垒，牢牢占据着战场最前沿的位置。王猛昂首阔步，身姿笔挺地穿梭于将士们之间，身后是严阵以待、列成密集钩镰枪阵的步兵将士。他们身着玄色布甲，外头罩着薄铁护心甲，既保障了行动的灵活，又为自身增添了一份防护。将士们手中的钩镰枪斜指地面，枪尖在朦胧晨雾中闪烁着森冷寒光，密密麻麻，连成一片，恰似一道不可逾越的钢铁屏障，稳稳挡在最前方，只等敌军来犯。
王猛双手稳稳扛起那柄玄铁狼牙棒，棒身足有碗口粗细，其上尖锐的刺芒挂满了清晨的霜花，在微光下折射出摄人的光芒。他目光如炬，炯炯有神地扫过整支阵列，眼神所到之处，士兵们的脊背挺得更直，手中的武器握得愈发紧实。紧接着，王猛深吸一口气，洪钟般的声音骤然响起，激昂澎湃的话语响彻整个阵营：“弟兄们！咱们日日夜夜、寒来暑往地苦练，等的就是今天这个生死对决的时刻！金国的骑兵虽说凶猛异常，可他们再厉害，也架不住咱们手中这专克骑兵的钩镰枪！” 说着，他猛地将狼牙棒在空中挥舞一圈，带出一阵凌厉风声，“等那些金狗骑兵纵马冲过来，大伙就按平日里训练的那般，用钩子狠狠勾住马腿，再把枪尖狠狠捅进他们铠甲的缝隙里。等他们一个个摔下马，就知道咱们大宋儿郎的拳头有多硬、骨气有多刚！只要咱们心往一处想，劲儿往一处使，拧成一股绳，这场仗，咱们必胜无疑！我王猛在此发誓，今日定与你们并肩作战，生死与共，一同立下不世战功！” 言罢，他将狼牙棒重重地往地上一立，棒身深深陷入泥土之中，溅起一片尘土。
士兵们被王猛的豪情壮志所感染，热血瞬间涌上心头，齐声高呼 “喏”！这一声呼喊气势磅礴，仿若滚滚惊雷，震得人耳中嗡嗡作响，就连周遭弥漫的晨雾，都被这股声浪硬生生掀散了几分。刹那间，士兵们握紧钩镰枪的手不自觉地又加了几分力气，指节因为用力而微微泛白，他们眼神坚定，透着视死如归的决然，已然做好了迎接残酷战斗的准备 。
而李岩的军械营，便藏在步兵阵后方两丈处的隐蔽土垒后。这土垒是百余民夫连夜用柳条编筐填土而成，表面覆着带露的枯枝、攀援的藤蔓与半干的干草，缝隙间还插着几株刚折的野蒿。晨光斜照时，土垒与周围起伏的丘陵浑然一体，若非走到五步之内，根本瞧不见底下藏着足以扭转战局的杀器。
李岩半蹲在土垒缺口后，粗布绑腿上还沾着未干的泥浆。他手里攥着测风旗，灰布包裹的旗面只露一点褪色的飘带，随着晨风轻轻颤动。每隔片刻，他便探出手心感受风向，又用牙齿咬开装着木炭末的小陶罐，将黑色粉末洒在地上，根据粉末飘散的轨迹估算风力。
二牛！ 李岩突然压低声音唤道，把三号炮的炮闩再紧半圈！晨露重，炮药包多缠两层油纸，别让潮气渗进去！ 话音未落，他已俯身检查铸铁炮身，指尖抚过炮膛内壁细密的划痕，又将耳朵贴在炮管上轻敲，听着嗡嗡回响判断是否有裂缝。
旁边的床子弩被带刺的荆棘枝遮得严严实实，三名士兵蒙着面，正用浸过桐油的麻绳绞动弩弦。那弩弦粗如儿臂，每绞动半圈都发出吱呀声响。长约六尺、刻着 二字的弩箭贴地摆放，箭簇用煤灰抹成暗沉色，三棱形的箭镞闪着幽幽寒光。为首的弩手突然抬手，示意众人噤声 —— 远处传来零星马蹄声，想必是敌军斥候已接近前哨阵地。所有人屏住呼吸，只等前方步兵阵让开射击口，这些蓄势待发的杀器便要破空而出，撕裂晨雾中的寂静。 步兵营两翼，刘星的弓箭营已分成几队横列，与步兵阵形成犄角。深秋的风卷着沙砾掠过荒原，将弓箭手们玄色披风吹得猎猎作响。这些汉子们早已褪去单薄的单衣，人人都穿着双层牛皮甲，左肩斜挎着灌满桐油的陶罐 —— 那是为敌军骑兵准备的火矢。
此刻他们左腿前弓、右腿后蹬，膝盖处绑着浸过冷水的麻布护膝，以抵御长时间拉弓带来的酸痛。长弓拉成满月，箭簇搭在弦上，箭囊里的雕翎箭排列得整整齐齐，每支箭尾都系着染红的牛尾毛，在风中簌簌抖动。箭杆上用朱砂写着小小的 “杀” 字，那是出发前各营兄弟在城隍庙求来的平安符。
刘星背着裂石弓，踩着满地碎冰碴子沿着阵列缓步走。他腰间悬着的铜哨早已被体温焐得温热，身后跟着两个传令兵，每人背着三杆信号旗。“左手拇指别蹭弓弦，会磨出血 ——” 他伸手拨开一个新兵垂落的刘海，才发现对方额角有道新鲜的擦伤，“等会儿听我三短一长的哨音，先头队伍射马腿，中间队伍射骑兵露在甲外的脖颈，后续队伍轮替补射，箭雨别断！” 他走到一个十七八岁的年轻弓箭手身边，见对方手在抖，连带着箭簇都跟着发颤。少年掌心全是冷汗，把弓弦浸得发潮。刘星二话不说，伸手按在他的弓臂上，掌心的温度透过牛皮护腕传来：“沉住气，金狗的骑兵也是肉做的，咱的箭比他们的刀快！” 说着突然扯开自己的衣襟，露出胸口三道狰狞的疤痕，“瞧见没？三年前朔州城破，老子就是靠这张弓射穿了三个金兵的喉咙！”
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