约翰会长猛地一拍大腿，脸上露出“果然如此”的表情，带着些许被冒犯的愠怒：“没错！就是这样！泽菲尔，你简直神了！他们就是这个套路！话术一套一套的，不断强调他们能提供的‘特殊渠道’和‘资源’，还若有若无地提及与你‘相谈甚欢’，暗示永魔领对他们的项目很感兴趣。我当时一听，心里就挺生气，我们之间的合作，岂容他们拿来当垫脚石？”
泽菲尔冷静地点了点头，语气平和却带着冷意：“是啊，他们精明得很，也大胆得很。”他看了一眼卡尔和莉蒂西莎，然后便将之前在露台上，利用隐身魔法偷听到的、莫雷蒂一家的完整盘算，原原本本地告诉了约翰会长。包括他们想将永魔领和金穗雀商会作为“洗白”的靠山，包括他们脚踏两条船、在赫里福德与泽菲尔之间权衡的婚约打算，以及珍妮特那模糊却又执着的熟悉感。
约翰会长听完，脸上的疲惫都被震惊所取代，他瞪大了眼睛，半晌才难以置信地摇头道：“他们……他们怎么能这么想？！虽然我也听说过莫雷蒂家族内部风气保守，重男轻女，但把子女的婚姻当作如此赤裸裸的交易工具，甚至同时布局多家……这，这我都不知道该怎么形容了！这脸皮也太……”
“可不是嘛！”卡尔气呼呼地插嘴，“脸皮厚得能当城墙了！还想让那个珍妮弗来接近泽菲尔，想想都恶心！”
莉蒂西莎也秀眉紧蹙，清丽的面容上满是厌恶：“我现在根本就不想再看见他们一家人。”
泽菲尔相对冷静，他分析道：“生气归生气，但我们不可能完全避开他们。毕竟，晚上的活动我们还要参加，届时肯定还会碰面。”
约翰会长深吸一口气，平复了一下情绪，神色变得郑重起来。他看向泽菲尔，语气坚定地说道：“你们放心。在这件事情上，我们金穗雀商会，和你们永魔领，是站在同一条船上的。你们同意合作的对象，我才考虑；你们坚决反对的，我约翰·奥古斯都也绝不会与之合作！这点立场，我还是有的！”
听到约翰会长如此明确而坚定的表态，泽菲尔心中涌起一股暖流，他真诚地说道：“很感谢您，约翰先生。有您这句话，我们就放心了。”
约翰会长摆了摆手，表示这是理所应当的。他脸上的疲惫似乎也因为这番交心谈话而驱散了一些，转而露出一丝神秘的笑容，说道：“好了，不说这些扫兴的人了。下午没什么重要安排，主要是给各位宾客自由交流和休息的时间。我们已经为各位尊贵的客人准备好了休息的房间，你们可以去稍作休整。毕竟……”
他故意拉长了语调，眼中闪烁着期待的光芒：“晚上，才是这次百年庆典的重头戏！”
“重头戏？”卡尔和莉蒂西莎异口同声地发出了疑问，连泽菲尔也投去了好奇的目光。白天的典礼已经如此盛大，晚上还能有什么更精彩的？
约翰会长看着三人疑惑的表情，笑了笑，压低了些声音解释道：“没错，重头戏。我们金穗雀商会，希望在下一个百年，能够拓展更多的领域，结交更多志同道合、有潜力、有信誉的伙伴。因此，在今晚的晚宴上，我们设置了一个环节，将会从众多申请者中，初步筛选并接见几家有意向、且经过我们初步评估认为有合作前景的商会或组织。算是……一个非正式的合作伙伴选拔。”
他的目光落在泽菲尔身上，带着信任与邀请：“泽菲尔，到时候，可能还需要你帮我一起看看，参谋参谋。你的眼光，我很相信。这也算是……为你们永魔领，再物色几位潜在的、可靠的合作伙伴了。你觉得如何？”
泽菲尔闻言，紫罗兰色的眼眸中闪过一丝精光。这确实是一个深入了解大陆商业格局、为永魔领拓展人脉的绝佳机会。他没有任何犹豫，微笑着点头，语气沉稳而肯定：
“好的，约翰先生。我很乐意。”
午后的阳光温暖地洒在露台上，将刚才因为莫雷蒂家族而带来的些许阴霾驱散。新的挑战与机遇，已然伴随着夜晚的临近，悄然拉开了序幕。
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