刀光剑影中,萧彻将沈清辞护在身后,手中长剑舞得密不透风。
楚离和暗卫们也在奋力拼杀,但对方人数太多,渐渐落了下风。
“殿下,这样下去不是办法!”楚离急声道,手臂上又添了一道新伤。
萧彻眼神一凛,从怀中取出一枚信号弹掷向空中。
信号弹炸开的瞬间,远处传来马蹄声,一队骑兵疾驰而来——是萧彻暗中调动的京畿卫!
黑衣人们见势不妙,立即撤退,转眼间就消失在夜色中。
“追!”京畿卫统领正要下令,被萧彻拦住。
“不必了。”他收起长剑,面色凝重,“是叶家的死士,追上去也问不出什么。”
沈清辞这才松了口气,却发现手中的账册在打斗中染上了血迹。她小心地擦拭着封皮,忽然注意到血迹下透出一些奇怪的纹路。
“殿下,你看这个。”她将账册递给萧彻。
在血迹斑驳的封皮下,隐约可见一个淡淡的梅花印记——与王驿丞手腕上的烙印一模一样。
萧彻眸光一沉:“这账册是假的。”
“什么?”沈清辞难以置信,“可是这上面的记录...”
“记录可能是真的,但这本账册本身是叶家故意留下的诱饵。”萧彻冷笑,“好个叶昭容,果然老奸巨猾。”
楚离愧疚地跪地:“属下失察,请殿下责罚!”
“不怪你。”萧彻扶起他,“是本王低估了对手。”
回到翠微宫时,天已大亮。每个人脸上都带着疲惫和挫败。
沈清辞独自坐在窗前,望着院中凋零的菊花出神。一次次的希望落空,一次次的功败垂成,让她开始怀疑自己是否真的能为父亲讨回公道。
“在想什么?”
萧彻不知何时来到她身后,将一件披风轻轻披在她肩上。
沈清辞没有回头,声音轻得像是在自语:“殿下,我们真的能赢吗?”
萧彻在她身旁坐下:“为什么这么问?”
“对手太强大了...”她苦笑道,“他们在暗,我们在明。每次我们以为找到了突破口,最后发现都是他们设下的陷阱。”
萧彻沉默片刻,忽然道:“你知道我母妃去世前对我说过什么吗?”
沈清辞转头看他。
“她说,在这深宫之中,最重要的不是赢,而是不能输。”萧彻目光深远,“只要还活着,就还有希望。”
“可是王伯伯死了...”沈清辞眼中含泪,“还有赵哨探,谢统领...那么多人都因为这件事送了命...”
萧彻轻轻握住她的手:“所以我们要更加小心。愤怒会让人失去判断,而悲伤会让人变得软弱。我们的对手,正是利用这一点。”
他的话像一盆冷水,浇醒了沈清辞。是啊,从王驿丞的死到假账册,对方每一步都在算计他们的反应。
“殿下说得对。”她擦干眼泪,目光重新变得坚定,“我们不能被情绪左右。”
萧彻欣慰地点头:“现在,我们来分析一下接下来的行动。”
他铺开一张纸,写下几个名字:“叶昭容、三皇兄、周崇年...这些都是明面上的对手。但我总觉得,背后还有一个人。”
沈清辞想起王驿丞临死前写下的那个“叶”字:“殿下认为,叶昭容还不是主谋?”
“她固然精明,但还没有这么大的能量。”萧彻分析道,“能够同时在宫中宫外布局,连京畿卫中都有他们的人...这绝不是叶昭容一个人能做到的。”
“那会是谁?”
萧彻在纸上写下两个字:“父皇。”
沈清辞倒吸一口凉气:“皇上?可是他...”
“他一直在暗中观察。”萧彻冷笑,“你以为他真的病重到不能理政?不过是借机看清朝中局势罢了。”
这个猜测让沈清辞不寒而栗。如果连皇上都是他们的对手,那这场斗争几乎毫无胜算。
“不过,”萧彻话锋一转,“这也可能是我们的机会。”
“机会?”
“父皇生性多疑,不会完全信任任何人。”萧彻分析道,“他既然能在暗中观察,就说明他对三皇兄和叶昭容也不是完全放心。”
沈清辞恍然大悟:“殿下的意思是...我们可以利用这一点?”
“没错。”萧彻唇角微扬,“让他们狗咬狗。”
就在这时,忠叔匆匆进来,面色惊慌:“殿下,皇上传旨,要您即刻进宫!”
萧彻与沈清辞交换了一个眼神。这个时候传召,绝非偶然。
“本王这就去。”萧彻起身,对沈清辞低声道,“若是一个时辰后我还没有回来,你就按照我们之前商定的计划行事。”
沈清辞心中一紧:“殿下...”
“放心。”萧彻微微一笑,“父皇现在还不敢动我。”
他整理好衣冠,从容离去。沈清辞望着他的背影,心中涌起强烈的不安。
果然,不到一个时辰,就有太监来传旨:九皇子萧彻冲撞圣驾,被软禁在养心殿偏殿。
“怎么会这样...”沈清辞腿一软,跌坐在椅子上。
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