这一夜,裴九霄压根没合眼,脑子里把那点冒险计划翻来覆去掂量了八百遍,天快亮时才迷糊了一会儿。
辰时快到,外面传来脚步声,是百草堂的伙计来请他们用早饭,准备出发。
裴九霄深吸一口气,揉了揉僵硬的脸,摆出副平常那副混不吝的样子,推门出去。
苏芷已经等在院子里了,小脸上带着点即将远行的兴奋和一丝不舍——
她这两天跟那老药师学认药,还挺投缘。
玄素道人依旧是一身月白道袍,纤尘不染,站在院中,如同画里走下来的人物。
他目光扫过两人,在裴九霄脸上停留了一瞬,淡淡道:
“用过早膳,便出发吧。”
饭桌上气氛有点沉闷。
裴九霄埋头猛吃,苏芷则小口喝着粥,偶尔偷偷看一眼玄素,又看看裴九霄,觉得这两人之间好像有种说不出的别扭。
吃完饭,伙计已经备好了马车等在门外。
就在他们准备上车时,裴九霄突然捂着肚子,“哎呦”一声,脸上挤出痛苦的表情。
“怎么了?”
苏芷吓了一跳,赶紧扶住他。
“肚子……肚子疼得厉害……”
裴九霄弯着腰,龇牙咧嘴。
“可能是昨晚吃坏了东西……不行,我得去趟茅房!”
说着,也不等玄素反应,挣脱苏芷的手,踉踉跄跄就往院子后头的茅房跑。
玄素道人眉头微不可察地皱了一下,但也没阻拦,只是对苏芷道:
“无妨,稍等片刻便是。”
苏芷担心地看着裴九霄消失的方向,又不好意思地对玄素笑了笑:
“道长,对不起啊,他可能就是……肠胃不太好。”
玄素微微颔首,没说话,目光却若有所思地望向茅房那边。
茅房里,裴九霄哪是拉肚子,他飞快地从怀里掏出一个小纸包,里面是他昨天偷偷从药铺前堂顺来的几种药材粉末——有能让人皮肤发痒起红疹的“鬼刺藤粉”,有气味刺鼻的“臭鼬草灰”,还有一点点效果不明的麻痹散。
他迅速将这些东西混合,用口水调成糊状,胡乱抹在自己脖子和手臂裸露的皮肤上。
顿时,一阵刺痒传来,皮肤上肉眼可见地泛起一片片红疹,看着还挺吓人。
他又把剩下的药粉撒在自己衣襟和袖口内侧,一股难以形容的臭味弥漫开来。
做完这一切,他才装作虚脱的样子,扶着墙,一步三晃地走了出去。
“裴九霄!你……你怎么了?!”
苏芷一看他脖子手臂上那片吓人的红疹,还有隐隐传来的臭味,惊得捂住了嘴。
玄素道人的目光也锐利起来,盯着裴九霄:
“裴小友,你这是?”
“道长……我……我好像不是吃坏肚子……”
裴九霄有气无力,带着哭腔。
“我这是不是……中了什么毒啊?或者是……水土不服,起了恶疹?又痒又痛,还臭……”
他一边说,一边忍不住想去抓挠。
“别动!”
玄素上前一步,手指搭上裴九霄的脉搏,一股温和却带着探查意味的气息探入。
裴九霄心里冷笑,面上却更加痛苦:
“道长……我是不是去不了了啊?这模样,怎么见人?别到时候死在半路上,还给道长添麻烦……”
玄素探查了片刻,眉头微锁。
脉象确实有些紊乱,像是几种药物刺激所致,但又不至于危及性命,更像是……自己胡乱吃了什么东西导致的过敏?
至于那臭味,更是无稽之谈。
他收回手,看着裴九霄那副“奄奄一息”的惨样,眼神莫测。
这小子,是在装病?
想拖延时间?还是另有所图?
“无妨,只是些许药物相冲,加上水土不服。”玄素语气平淡。
“贫道这里有一颗‘清瘴丸’,服下便可缓解。至于行程……”
他顿了顿,看着裴九霄瞬间紧张起来的神色,缓缓道:
“既然裴小友身体不适,那便再多休整半日。午后若有好转,再出发不迟。”
半日!
裴九霄心里一喜,面上却还是那副要死不活的样子:
“多谢道长……只是耽误了行程,我心里实在过意不去……”
“身体要紧。”
玄素深深看了他一眼,转身对伙计吩咐了几句,便回了自己房间。
苏芷赶紧扶着裴九霄回房,又是倒水又是拧毛巾,忙得团团转。
“你怎么搞的啊?突然就这样了?是不是昨天在外面乱吃东西了?”
裴九霄靠在床上,哼哼唧唧:
“可能吧……这鬼地方,东西不干净……”他心里盘算着,这争取来的半日,就是他最后的机会!
他必须想办法联系外面,或者找到玄素不可告人的证据!
趁着苏芷去给他弄热水擦洗的功夫,裴九霄挣扎着爬起来,溜到窗边,仔细观察院子外面的情况。
百草堂门口多了两个陌生的劲装汉子,看似随意地站着,眼神却不时扫过院门和后院方向。
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