平静的日子并未持续太久。同年秋,已在唐朝担任内史令的宇文士及,奉李世民之命前往洛阳处理政务。得知南阳公主在慈云寺出家,他心中百感交集,既愧疚又思念,便特意前往寺中探望。
当宇文士及穿着唐朝官服出现在寺门前时,南阳公主正在佛堂诵经。僧人通报后,她只是淡淡地说:“出家人不与俗世之人往来,让他回去吧。”宇文士及不肯离去,在寺门外长跪不起,恳求道:“公主,当年之事,皆是我的过错,我知道你恨我,但我只求能见你一面,当面赔罪。”
寺内的僧人见状,纷纷劝南阳公主:“师太,宇文大人也是一片诚心,不如见他一面,了却这段尘缘。”南阳公主沉默良久,最终还是起身走向寺门。
见到宇文士及的那一刻,她的眼神没有波澜,仿佛在看一个陌生人。宇文士及见她身着粗布僧衣,面色平静,与当年那个光彩照人的公主判若两人,心中更是愧疚:“公主,这些年我无时无刻不在自责,若不是我懦弱,未能阻止兄长,也不会酿成那般惨剧。罗儿的死,我也有责任,求你原谅我。”
南阳公主静静地听着,等他说完,才缓缓开口:“宇文士及,当年的恩怨,早已随着隋朝的灭亡而消散。我如今是妙善比丘尼,不再是南阳公主,你也不再是我的丈夫。你我之间,只有过往,没有将来。你若真有悔意,便多做些利国利民之事,也算为自己赎罪。”
她顿了顿,目光望向远方的嵩山,轻声道:“至于原谅,我早已原谅了所有的人,包括宇文化及,也包括你。只是,有些伤痛,即便原谅,也无法抹去。从今往后,你我各自安好,不必再见。”
说完,她转身返回寺内,关上了寺门,将宇文士及的身影隔绝在外。宇文士及望着紧闭的寺门,泪水夺眶而出——他知道,这一次,他是真的失去了她,永远地失去了。
此后,南阳公主便潜心佛法,不再过问俗世之事。她在慈云寺开设法会,为百姓讲经说法,劝人向善;还主持修建了“放生池”,救助受伤的鸟兽;每当饥荒之年,她都会将寺中存粮拿出来救济百姓,自己则以野菜充饥。
随着时间的推移,她的事迹在洛阳一带广为流传,人们不再称她为“南阳公主”,而是尊她为“妙善师太”。许多女子因仰慕她的德行,纷纷来到慈云寺出家,寺中香火日益旺盛。
贞观十三年(639年),已是唐太宗的李世民再次来到洛阳,特意前往慈云寺探望南阳公主。此时的她已年近六十,头发花白,却精神矍铄。李世民见她虽过着清苦的生活,却面色平和,心中十分感慨:“师太,多年未见,您依旧如此洒脱。朕今日来,是想告诉您,宇文士及已于去年病逝,临终前,他还在念叨着您的名字,说此生最对不起的人,便是您和罗儿。”
南阳公主闻言,只是微微颔首:“生老病死,皆是轮回。他能知错,也算圆满了。”李世民又问:“师太,您这一生,历经荣华与苦难,是否有过遗憾?”
她望向佛堂中庄严的佛像,缓缓说道:“遗憾自然是有的。若说遗憾,便是未能保住大隋的江山,未能护住身边的亲人。但人生在世,哪能事事圆满?如今我能在这寺中,为众生祈福,看着天下太平,百姓安乐,便已无憾。”
李世民听后,深受触动,感叹道:“师太的境界,非朕所能及。朕定会好好治理天下,不辜负您的期望。”
贞观十五年(641年)冬,洛阳下起了罕见的大雪。南阳公主在佛堂诵经时,突然平静地闭上了眼睛,溘然长逝,享年六十二岁。僧人们发现时,她双手合十,面带微笑,仿佛只是睡着了一般。
消息传出后,洛阳百姓自发来到慈云寺为她送行,队伍从寺门一直排到城外,绵延数十里。唐太宗李世民得知后,下令追赠她为“隋炀皇后”(虽非皇后,却以皇后之礼追赠,以表彰其德行),并派官员主持葬礼。
南阳公主被安葬在慈云寺后的山坡上,墓碑上刻着“隋南阳大长公主妙善之墓”。每年清明,都会有百姓前来扫墓,为她献上一束鲜花,一杯清茶。
这位曾站在权力之巅的隋朝帝女,历经国破家亡、丧子之痛,最终在青灯古佛旁找到了内心的安宁。她的一生,是一部跌宕起伏的传奇——从金枝玉叶的“小圣人”,到国破家亡的幸存者,再到普度众生的比丘尼,她用自己的选择,诠释了“气节”与“慈悲”的真谛。
千百年后,慈云寺早已湮没在历史的尘埃中,但南阳公主的故事,却始终流传在洛阳的街巷之间。人们说起她,总会想起那个在江都宫勇敢抉择的母亲,那个在慈云寺救死扶伤的师太,那个在乱世中坚守本心的女子。她的一生,如同一朵在风雨中绽放的莲花,虽历经摧残,却始终保持着纯净与坚韧,在历史的长河中,留下了一抹永不褪色的微光。
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