云梦瑶与慕清弦修为精进带来的短暂信心,很快便被现实浇了一盆冷水。天衍宗这潭看似平静的湖水之下,暗藏的漩涡已开始显现狰狞。他们的暗中调查,尽管足够小心,但显然已经触动了某些人敏感的神经,引起了警觉和反击。
最先显现的,是来自宗门体系内无形的掣肘。云梦瑶以混沌峰主身份进行的“正常”公务,开始频频受阻。她按惯例向宗门庶务堂申请的一批用于巩固峰内阵法、供给弟子修炼的中品灵石和常用药材,审批流程变得异常缓慢。庶务堂的执事态度恭敬,但言辞间充满了各种推诿和“按章办事”的刁难,不是“库存盘点”,就是“需戒律堂联合勘验用途”,生生将原本三五日即可办妥的事情,拖延了半月有余,最终拨付的数量还被克扣了近三成,品质也参差不齐。
紧接着,任务堂指派给混沌峰弟子的宗门任务,悄然发生了变化。原本适合筑基初期弟子历练的采集、巡视类任务锐减,取而代之的是一些评级莫名提高、标注着“疑似有金丹期妖兽出没”或“区域空间不稳定”的高危任务。若非云梦瑶及时发现并强行以峰主权限驳回,几名不明就里的混沌峰弟子险些被派往凶险之地,后果不堪设想。这种针对性的打压,看似是宗门内部的官僚作风或偶然失误,但结合近期调查,其意味不言自明——有人不希望混沌峰安稳发展,更不希望云梦瑶有闲暇和精力继续深挖下去。
云梦瑶心道: “哼,开始使绊子了?灵石卡脖子,任务下套子,手段真够下作的!看来是真被戳到痛处了!戒律堂的手伸得可真长,连庶务堂和任务堂都能影响?玄玑师叔,若真是你,你这‘刚正不阿’的面具底下,藏了多少龌龊!”
这些尚属台面下的软刀子,更凶险的杀招接踵而至。一日深夜,云梦瑶根据万象楼传来的一条模糊线索,暗中追踪一名与数年前一名失踪弟子有过密切往来、现为戒律堂下属巡察队的执事。那执事行事鬼祟,深夜离峰,悄然潜行至宗门边缘一处人迹罕至的“落魂谷”。
此谷常年弥漫着淡淡的瘴气,有天然迷阵,偶有低阶鬼物出没,寻常弟子不愿靠近。云梦瑶凭借《空影步》和初步掌握的时空隐匿之能,远远吊在后面。然而,就在她跟随那执事踏入谷中一片看似寻常的乱石滩时,灵觉骤然疯狂预警!
一股极其隐晦、却冰冷刺骨的杀机瞬间锁定了她!脚下的地面传来微不可察的阵法波动!那不是天然形成的迷阵,而是一个精心布置、伪装得极好的复合杀阵!阵法引动了谷中的阴煞之气,混合了数种专伤神魂、腐蚀肉身的歹毒禁制,一旦触发,威力足以重创甚至灭杀金丹初期修士!
电光石火之间,云梦瑶根本来不及细想,筑基后期的混沌灵力轰然爆发,《空影步》被催发到极致,结合那一丝对空间波动的微妙感应,身形在原地硬生生扭曲出一个不可思议的角度,如同瞬移般向侧后方暴退!
“嗡——轰!”
就在她身形消失的刹那,原地猛地爆开一团漆黑的煞气漩涡,无数道无形魂刺和腐蚀性的阴雷凭空出现,将她留下的残影撕得粉碎!狂暴的能量冲击将她震得气血翻涌,虽未直接命中,但护体灵光也剧烈摇曳,左臂衣袖被一道逸散的阴雷擦过,瞬间焦黑破碎,传来火辣辣的刺痛!
那引路的执事早已消失无踪,显然是诱饵。云梦瑶稳住身形,脸色冰寒,神识扫过那片重归“平静”的乱石滩,心头发冷。这杀阵布置得极为高明,将阵眼巧妙地隐藏在地脉节点和天然瘴气之中,若非她灵觉超常且对空间波动敏感至极,刚才哪怕慢上一丝,此刻不死也必重伤!此等手段,绝非普通执事所能为,背后必有高人指点,且心思缜密,手段狠辣,旨在灭口!
云梦瑶心道: “好狠的局!用自己人当诱饵,布下这等绝阵!这是要我的命啊!看来我们查到的,比想象的更接近核心了!对方已经不惜在宗内动手了!”
这次遇袭,如同一声警钟,让云梦瑶和慕清弦彻底明白,他们的调查已经深深触及了内奸的痛处,对方不再仅仅是暗中阻挠,而是开始动用极端手段清除威胁了。宗门内的气氛,在知情者感知中,变得空前紧张。一股无形的压力,如同不断收紧的绞索,笼罩在混沌峰上空,连峰内的普通弟子都隐约感觉到了一种山雨欲来的压抑。
就在这剑拔弩张、一触即发的时刻,一个突如其来的噩耗,如同九天惊雷,猛地炸响了整个天衍宗!
戒律堂资深执法长老,吴清风长老,于其闭关的“清心洞”中,被侍奉童子发现气息全无!经查验,竟是走火入魔,经脉尽断,神魂溃散而亡!
消息传出,举宗哗然!吴清风长老在宗门内声望极高,为人刚正不阿,执法如山,却又心怀慈悲,深受底层弟子爱戴。他一生为宗门兢兢业业,修为已至金丹中期巅峰,是戒律堂仅次于首座玄玑真人的实权人物!更重要的是,近几年来,他曾数次在戒律堂内部会议上,对几起弟子失踪案的调查结论提出过质疑,认为处置过于草率,要求重启调查,虽最终被玄玑真人以“证据不足,避免恐慌”为由压下,但其正直敢言的形象深入人心。
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