朱由检静静地看着,等待着。当李岩终于写完最后一笔,放下毛笔,将厚厚一沓墨迹未干的纸页呈上时,天色已然渐暗。
朱由检接过那沉甸甸的证词,一页页仔细翻看,越看脸色越是铁青。最终,他猛地合上纸页,从牙缝里挤出几个字:“嗯,他们有种!”
他长吁一口气,随后看了看窗外的天色,语气忽然一转,变得平和甚至带着几分家常:“说了这许久,你们二人还未用膳吧?今日便与朕一同用些吧。”
说罢,不等红娘子与李岩回应,便示意王承恩传膳。
片刻后,几样简单的菜肴便被端了上来——依旧是一碟清炒萝卜,一盆寡淡的白菜汤,外加两碗糙米饭,与民间贫寒之家的饭食无异。
红娘子看着眼前这寒酸的“御膳”,先是一愣,随即竟忍不住“噗嗤”一声笑了出来,她心直口快,竟忘了尊卑,脱口而出:“陛下,您又何必骗我们?这也装得太假了!”
“哦?”朱由检闻言,非但没有动怒,反而露出了感兴趣的神色,他抬手阻止了正要呵斥红娘子的王承恩,饶有兴致地问道,“朕哪里假了?”
红娘子指着桌上的饭菜,语气带着几分戏谑和难以置信:“陛下,您可是九五之尊,富有四海的天子!天天就吃这个?这怕是连俺们村里土财主家的猪食都比这油水足些!您若是想装成俭省的样子给俺们看,也未免太过了吧?”
她的话大胆而直接,仿佛不是在跟皇帝说话,而是在和邻家汉子拌嘴。
朱由检听着红娘子这大不敬的调侃,非但没有动怒,反而哈哈大笑起来。他笑得甚至有些无奈,摇了摇头,指着桌上的饭菜对王承恩道:“大伴,你看,朕说平日里就是吃这些,连红娘子都不信。”
王承恩一脸委屈与愤懑,尖声向着红娘子李岩二人解释道:“陛下自崇祯二年后,便厉行节俭,宫中用度一减再减!御膳便是如此,绝非作假!陛下常言,国用艰难,前线将士、受灾百姓尚食不果腹,朕于深宫之中,岂能锦衣玉食?尔等休得妄加揣测,亵渎圣德!”
李岩忽然起身,整理了一下衣衫,对着朱由检深深一揖:“陛下克己奉公,俭以养德,心系黎民……罪民……受教了。”他似乎有些明白,这位皇帝或许真的与他们想象中深居宫阙、不知民间疾苦的昏君有所不同。
朱由检摆了摆手:“罢了,吃饭吧。凉了就更是味同嚼蜡了。”说着,他竟真的如同寻常人家一般,率先端起碗,就着那寡淡的菜吃了起来。
红娘子与李岩对视一眼,也迟疑地拿起了筷子。这顿御膳,吃得格外沉默,却让这对造反的夫妻心中,掀起了前所未有的惊涛骇浪。
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