就在这时,一名小太监气喘吁吁地跑来:“殿下!赫连将军!陛下醒了,听闻北境急报,宣二位和谢先生即刻觐见!”
紫宸殿内,皇帝靠坐在龙榻上,脸色比昨夜更差,显然北境的消息对他打击不小。福公公在一旁侍奉汤药,李明辅等几位核心重臣也已赶到,个个面色沉重。
“北狄异动……咳咳……尔等……有何对策?”皇帝声音虚弱,目光却扫过在场每一个人。
李明辅率先开口:“陛下,当务之急是立刻调派援军,稳定边关。只是这领兵之人……”
兵部尚书魏国公(云曦外祖)须发皆白,神色肃穆:“老臣愿亲往北境,以安军心!”
皇帝缓缓摇头:“魏老年事已高,北境苦寒,朕不能让你去冒险。”他的目光在赫连铮身上停留片刻,又移开,最终,落在了云曦身上,带着一种复杂难明的意味。
殿内一时沉默。资历、威望、能力、以及对皇室的忠诚……合适的人选屈指可数,且各有掣肘。
云曦感受到父皇的目光,心中一动,一个大胆的念头骤然升起。她上前一步,在众人惊愕的注视下,撩起裙摆,单膝跪地,声音清越而坚定:
“父皇!儿臣愿往北境,督军御敌!”
一语既出,满殿皆惊!就连谢知玄也诧异地看向她。
“胡闹!”魏国公率先反对,“殿下金枝玉叶,岂可亲临险地!战场刀剑无眼,若有闪失……”
“正因儿臣是镇国公主,值此国难当头,更应挺身而出!”云曦抬起头,目光灼灼,毫无退缩,“儿臣虽不及宿将经验丰富,但熟知兵法,更有赫连将军这等良将辅佐!儿臣亲临,可代表父皇,鼓舞边军士气,震慑狄人,更可彻底断绝某些人借此掌控兵权的妄想!请父皇恩准!”
皇帝凝视着跪在地上的女儿,看着她眼中那份与自己年轻时如出一辙的果敢与担当,沉默了。殿内落针可闻,所有人的呼吸都屏住了。
许久,皇帝缓缓闭上眼,再睁开时,已是一片决然。
“准奏。”
他吐出两个字,如同金石坠地。
“封镇国公主云曦为北境巡阅使,持节,总督北境一切军政要务!赫连铮为副使,率京畿精锐三万,即日开拔,驰援北境!”
“臣(儿臣)领旨!”云曦与赫连铮同时叩首。
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