杨广心中大喜，当即下令：“好！朕任命韩擒虎为江淮道行军大总管，史万岁为副总管，率军两万，即刻出征江淮！粮草与兵器已备好，两位将军可随时领军出发！”
两人齐声领命，躬身退出殿外。走出皇宫时，夕阳正斜照在宫墙上，将两人的身影拉得很长。史万岁望着远方的天空，眼中满是坚定：“韩将军，此次出征，咱们定要打一场漂亮的胜仗，不负陛下所托！”
韩擒虎点头，语气带着几分感慨：“是啊！咱们都老了，能有机会再为大隋效力，定要全力以赴，为百姓斩除反贼，让江淮恢复太平！”两人翻身上马，朝着军营的方向疾驰而去，两万隋军早已整装待发，只待主帅一声令下，便奔赴江淮战场。
三路隋军，各有目标，分别朝着南阳、河西、江淮进发，总计六万大军，如三道利刃，直指三方反王。而此时的反王们，也在紧锣密鼓地筹备着。
南阳城内，朱灿正召集将领议事。聚义厅内，气氛凝重，朱灿坐在主位上，手中握着酒杯，却没有心思饮下。李密站在一旁，脸上带着从容的笑容：“大王放心，臣已让人在城墙上涂抹了女子经血，尚师徒的呼雷豹一旦靠近，定会受惊失控；另外，臣还派了五千精锐，在隋军必经之路设下埋伏，待新文礼率军经过，便用滚石和弓箭伏击他们——那新文礼虽有两百斤铁方槊，却素来冲动，只要引他入伏，定能挫其锐气。”
朱灿眼中闪过一丝安心，连忙道：“还是李军师有办法！只要能击退隋军，本王定不会亏待你！”将领们也纷纷附和，聚义厅内的气氛顿时缓和了许多，可他们不知道，李密的心中，正打着另一个算盘——待隋军攻城，朱灿陷入慌乱，他便趁机联络不满朱灿残暴的将领，夺取南阳兵权。
河西的李轨军营内，李轨正与将领们查看黄河防线。他指着对岸的隋军大营，语气带着几分得意：“我已让人凿沉了黄河中的船只，还在岸边布下了铁丝网，杨义臣和来护儿就算有天大的本事，也别想渡过黄河！咱们只需坚守防线，等隋军粮草耗尽，他们自然会退军！”
将领们纷纷点头，心中也多了几分信心。可他们没注意到，李轨眼中深处，藏着一丝不易察觉的慌乱——他虽嘴上说得自信，却也知道杨义臣的厉害，当年杨义臣平定高士达时的狠辣，他早有耳闻，心中对这场大战，并没有十足的把握。
江淮的杜伏威军营内，气氛却格外紧张。杜伏威站在沙盘前，眉头紧锁，手中的木棍在沙盘上轻轻敲击：“韩擒虎和史万岁皆是名将，史万岁手中长枪能敌千军，韩擒虎更是精通水战，此次率军两万前来征讨，咱们绝不能轻敌。传令下去，加固营寨，在营外挖三道陷马坑，坑底布满尖木；再派斥候密切关注隋军动向，一旦隋军抵达，即刻回报！”
将领们齐声领命，转身去安排。杜伏威望着沙盘上的江淮地图，心中满是沉重——他知道，韩擒虎和史万岁绝非朱灿、李轨可比，这场大战，将是他起兵以来，面临的最大挑战。
三方反王，各有部署，却都怀着不同的心思；三路隋军，气势汹汹，誓要剿灭反贼。隋末的乱世棋局，因这六万大军的出征，变得愈发激烈。南阳的尚师徒、魏文通、新文礼，河西的杨义臣、来护儿，江淮的韩擒虎、史万岁，还有三方反王与暗中观望的瓦岗、太原势力，所有人都知道，一场席卷天下的风暴，即将在这乱世之中，正式爆发。
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