瓦岗寨的暮色裹着山风,掠过青石铺就的小径,将程啸天与程咬金的身影拉得修长。两人刚从聚义厅议事归来,程咬金脚步轻快,心里还惦记着自家老娘,刚拐过西跨院的月亮门,就扯着嗓子喊:“娘!俺回来啦!”
屋内的油灯正亮着,程大娘听见声音,连忙放下手里的针线筐迎出来。见儿子们归来,她伸手拍了拍程咬金肩上的尘土,又拉过程啸天的手摸了摸,絮絮叨叨道:“今日议事怎的这么久?我煮了稀粥,还温在灶上,快进屋喝一碗暖暖身子。”
程啸天笑着应了声“谢谢娘”,跟着程咬金进屋。两碗热粥下肚,腹间暖意蔓延,他刚放下碗筷,就见程咬金搓着手开口:“二弟,咱去秦大娘那屋瞧瞧?前几日听冰冰说,秦大娘总念叨济南府的老邻居,怕是还没完全习惯寨里的日子。”
程啸天点头应好,两人并肩往东跨院走。刚到院门口,就听见屋里传来秦琼的声音,混着秦大娘的笑声,透着股家常暖意。程啸天抬手轻叩门板,屋里的动静顿时停了,秦琼的声音传来:“是哪位?”
“秦大哥,是我和大哥。”程啸天推门进去,见秦琼正扶着秦大娘坐在炕沿上,炕桌上摆着一盘刚剥好的栗子,“我俩过来看看秦大娘,在寨里住得还舒心吗?缺什么尽管跟我们说。”
秦大娘见是他们,连忙笑着拍了拍身边的空位:“快坐快坐!舒心,咋不舒心?冰冰天天来陪我说话,你娘还总给我送她做的布鞋,比在济南府还热闹呢。”她目光扫过两人身后,忽然好奇地问,“对了,罗成那孩子呢?前几日还听他说要教冰冰练枪,莫不是偷懒躲着去了?”
这话刚落,屋外就传来单冰冰清脆的笑声,还混着金属碰撞的轻响。三人对视一眼,都笑着起身往外走,刚到院外的空地上,就见罗成站在月光下,手里拎着一杆崭新的红缨枪——枪杆是上好的梨木,泛着温润的光泽,枪头锃亮,红缨如火,长度约莫一米五,握在手里不沉不重,正好合女子的力气。
单冰冰站在一旁,眼睛亮得像淬了星子,伸手轻轻碰了碰枪头,又试着握住枪杆,脸上满是欢喜:“罗成哥,这枪真好看!是你特意给我打的?”
罗成耳尖微微泛红,却还是故作镇定地递过枪:“你之前用的短剑太短,练枪更能防身。这枪重十二斤,长度也按你的臂长调过,你试试顺手不?”
单冰冰接过枪,按照罗成教的姿势握住枪杆,试着往前刺了一下。罗成在一旁耐心指导,指尖偶尔碰到她的手腕,帮她调整发力姿势,两人靠得极近,月光洒在他们身上,竟透着几分说不出的默契。程咬金看得嘿嘿直笑,凑到程啸天耳边小声嘀咕:“二弟你看,这俩孩子,怕是用不了多久就要成一对了!”
程啸天也跟着笑,目光却渐渐沉了下来。他想起白日议事时提到的李渊,心里暗暗琢磨:日后瓦岗寨终究要与李家联手,可李渊老谋深算,未必会真心待他们。若是让他觉得瓦岗寨好拿捏,日后定要吃亏。自己身负五龙之力,寨里还有秦琼、罗成这些猛将,总得找个机会立立威,让李渊知道,瓦岗寨的兄弟个个都是硬骨头,可不是任人摆布的软柿子。
正想着,远处忽然传来一阵急促的马蹄声,直奔聚义厅方向。程啸天心里一动,怕是有紧急消息,刚要开口,就见徐茂公的弟子匆匆跑来,手里捏着一封火漆封口的密信:“程统领,济南府方向传来急信,长安那边下了新旨意,要李渊派李世民、李元霸去助杨林攻打瓦岗寨!”
程啸天脸色骤变,连忙接过密信拆开。信上字迹潦草,却把前因后果说得明明白白——宇文化及给杨广献了个阴招,让李世民、李元霸随军出征,若是拿不下瓦岗寨,就治他们“通贼”之罪;若是拿下了,也能让李家与瓦岗寨结仇,他好坐收渔利。杨广竟真的准了,还下了皇诏,限李渊三日内派两人启程。
“好个宇文化及,心思真歹毒!”程咬金看得火冒三丈,攥着拳头骂道,“这是想让咱们跟李家自相残杀,他在背后捡便宜!”
秦琼也皱起眉头:“世民兄弟本就有意与咱们结盟,这下怕是要难办了。若是他真领兵前来,打也不是,不打也不是,传出去还会落人口实。”
程啸天却忽然想起什么,眼底闪过一丝亮光:“秦大哥别急,李二公子心思缜密,定不会真的与咱们为敌。说不定,他已经在想办法给咱们传信了。”
话音刚落,又有一个庄丁匆匆跑来,手里拿着一封用油纸包着的信:“程统领,这是从太原方向快马送来的,说是李世民公子亲笔,要务必交到您手上。”
程啸天连忙拆开,信上果然是李世民的字迹,写得十分仓促:“程寨主、各位统领,杨广下旨命我与元霸助杨林攻瓦岗,此乃宇文化及离间计。我已暗中叮嘱元霸,届时只做样子,不伤及兄弟性命。还望兄台届时配合,莫让杨林看出破绽,待事后,咱们再商议结盟之事。”
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