何远麟面如死灰，沉默了数息，颓然长叹：“……好，好吧。只是……恳请将军再宽限些时日……一个半月，老夫必当倾尽全力筹措……”
李子通这才满意，展颜一笑，伸手虚扶：“何公啊！，快快请起！”待何远麟起身落座，李子通这才举杯，“一言为定！李某代苏州军士与全城百姓，敬何公深明大义！”说罢，豪迈饮尽杯中酒。
何远麟连忙赔上笑脸，再次满饮一杯。
席间气氛总算缓和下来。酒过几巡，李子通忽然又笑着开口：“听闻府上千金不日将归乡省亲？不知是哪日返程？”
何远麟心下一凛，强笑道：“回将军话，确有其事。算算日子，约莫再过几日便到了。”
“好，好！”李子通点头，“如此推算，十五日赏月节前当能抵达。一家人阔别多年得以团圆，可喜可贺。”他话头一顿，目光幽幽地看向何远麟，“令爱千金之躯，路途遥远。这样吧，她归家之时，何公务必知会我一声，我遣李龙飞率人至城门迎候，以保万全。”
何远麟心头一紧，急忙婉拒：“岂敢劳动将军麾下英豪！此等小事，烦忧将军，老夫心中实在不安。家中自有仆役前去相迎，可保无虞。”
“诶——？！”李子通眉头一皱，佯作不悦，“何公这便见外了不是？此事绝非小事！城外近来颇不太平，杜老贼的细作时有混入，令爱安危马虎不得！李龙飞去接，我才放心。何公便莫要再推辞了。”语气不容置疑。
何远麟听出话中分量，只得暗叹一声，躬身应下：“那……便有劳将军费心了。”
李子通满意地笑了笑：“何须客气？”言罢，他手中酒杯微顿，忽然话锋又转，看似不经意地提起：“对了何公。李某初到苏州时，曾听得些风声，道是何公与那杜伏威将军……交情匪浅，昔日似有大恩于他？可有此事？”他笑吟吟地望着何远麟，眼神却如针似刀。
何远麟惊得魂飞天外，慌忙摆手：“此纯属市井谣传！无稽之谈！老夫虽与那杜……贼相识，皆因商船货物需过其地界，迫于生计，不得不虚与委蛇而已！实是泛泛点头之交，绝无深谊！将军明鉴！明鉴啊！”说着便又要下跪。
李子通哈哈一笑，伸手虚拦：“何公，何公！你看看你，李某不过随口一问，并无他意，何必又行此大礼？”待何远麟惊魂未定地坐稳，他才沉下脸，慨然长叹：“何公之忠心、为人，李某心知肚明，断无怀疑！实在是那杜伏威咄咄逼人！他逼我不算什么，这是在逼苏州的父老乡亲啊！为保姑苏一境安宁，我李某……誓与此人不共戴天，不死不休！”
何远麟立即起身，肃然表态：“将军所言极是！老夫亦愿倾尽全力，追随将军！”
黄昏时分，何府的宴会已散。然天际阴霾依旧，浓云如铅。
书房内，何远麟枯坐椅上，面沉如水，一言不发。
何伯轩低声抱怨：“父亲，这李子通欺人太甚，简直禽兽不如！”
何远麟冷冷瞥了儿子一眼，声音透着深深的疲惫：“禽兽不如又如何？今日那架势，你还没看明白？刀把子攥在人家手里！今日我们若不允诺，这何府大门、何家上下……顷刻间便能化为乌有！记住了，人在屋檐下，就得学会弯腰低头！”
“是，孩儿记住了。”何伯轩诺诺应声，复又忧心忡忡地问：“那……蓉妹归家之事……”
何远麟长叹一声：“等她平安归来再说吧。只盼她能……带回些有用的消息。”他揉着眉心，烦闷更甚。
“那……李将军索要的二十万两……”何伯轩硬着头皮问道。
何远麟闻言，积压的怒火瞬间点燃，猛一拍桌案吼道：“这等事还要来问我？！若是岚儿（指二子何仲岚）在此，岂会问此蠢话？！自己去想办法！召集商会各管事商议摊派！快滚！”他越说越怒，抄起书桌上的青铜镇纸狠狠掼在地上，发出刺耳的声响，“滚出去！我怎么生了你这么个没用的东西！”
喜欢这就是你的宿命请大家收藏：(www.qbxsw.com)这就是你的宿命全本小说网更新速度全网最快。