何远麟面如死灰,沉默了数息,颓然长叹:“……好,好吧。只是……恳请将军再宽限些时日……一个半月,老夫必当倾尽全力筹措……”
李子通这才满意,展颜一笑,伸手虚扶:“何公啊!,快快请起!”待何远麟起身落座,李子通这才举杯,“一言为定!李某代苏州军士与全城百姓,敬何公深明大义!”说罢,豪迈饮尽杯中酒。
何远麟连忙赔上笑脸,再次满饮一杯。
席间气氛总算缓和下来。酒过几巡,李子通忽然又笑着开口:“听闻府上千金不日将归乡省亲?不知是哪日返程?”
何远麟心下一凛,强笑道:“回将军话,确有其事。算算日子,约莫再过几日便到了。”
“好,好!”李子通点头,“如此推算,十五日赏月节前当能抵达。一家人阔别多年得以团圆,可喜可贺。”他话头一顿,目光幽幽地看向何远麟,“令爱千金之躯,路途遥远。这样吧,她归家之时,何公务必知会我一声,我遣李龙飞率人至城门迎候,以保万全。”
何远麟心头一紧,急忙婉拒:“岂敢劳动将军麾下英豪!此等小事,烦忧将军,老夫心中实在不安。家中自有仆役前去相迎,可保无虞。”
“诶——?!”李子通眉头一皱,佯作不悦,“何公这便见外了不是?此事绝非小事!城外近来颇不太平,杜老贼的细作时有混入,令爱安危马虎不得!李龙飞去接,我才放心。何公便莫要再推辞了。”语气不容置疑。
何远麟听出话中分量,只得暗叹一声,躬身应下:“那……便有劳将军费心了。”
李子通满意地笑了笑:“何须客气?”言罢,他手中酒杯微顿,忽然话锋又转,看似不经意地提起:“对了何公。李某初到苏州时,曾听得些风声,道是何公与那杜伏威将军……交情匪浅,昔日似有大恩于他?可有此事?”他笑吟吟地望着何远麟,眼神却如针似刀。
何远麟惊得魂飞天外,慌忙摆手:“此纯属市井谣传!无稽之谈!老夫虽与那杜……贼相识,皆因商船货物需过其地界,迫于生计,不得不虚与委蛇而已!实是泛泛点头之交,绝无深谊!将军明鉴!明鉴啊!”说着便又要下跪。
李子通哈哈一笑,伸手虚拦:“何公,何公!你看看你,李某不过随口一问,并无他意,何必又行此大礼?”待何远麟惊魂未定地坐稳,他才沉下脸,慨然长叹:“何公之忠心、为人,李某心知肚明,断无怀疑!实在是那杜伏威咄咄逼人!他逼我不算什么,这是在逼苏州的父老乡亲啊!为保姑苏一境安宁,我李某……誓与此人不共戴天,不死不休!”
何远麟立即起身,肃然表态:“将军所言极是!老夫亦愿倾尽全力,追随将军!”
黄昏时分,何府的宴会已散。然天际阴霾依旧,浓云如铅。
书房内,何远麟枯坐椅上,面沉如水,一言不发。
何伯轩低声抱怨:“父亲,这李子通欺人太甚,简直禽兽不如!”
何远麟冷冷瞥了儿子一眼,声音透着深深的疲惫:“禽兽不如又如何?今日那架势,你还没看明白?刀把子攥在人家手里!今日我们若不允诺,这何府大门、何家上下……顷刻间便能化为乌有!记住了,人在屋檐下,就得学会弯腰低头!”
“是,孩儿记住了。”何伯轩诺诺应声,复又忧心忡忡地问:“那……蓉妹归家之事……”
何远麟长叹一声:“等她平安归来再说吧。只盼她能……带回些有用的消息。”他揉着眉心,烦闷更甚。
“那……李将军索要的二十万两……”何伯轩硬着头皮问道。
何远麟闻言,积压的怒火瞬间点燃,猛一拍桌案吼道:“这等事还要来问我?!若是岚儿(指二子何仲岚)在此,岂会问此蠢话?!自己去想办法!召集商会各管事商议摊派!快滚!”他越说越怒,抄起书桌上的青铜镇纸狠狠掼在地上,发出刺耳的声响,“滚出去!我怎么生了你这么个没用的东西!”
喜欢这就是你的宿命请大家收藏:(www.qbxsw.com)这就是你的宿命全本小说网更新速度全网最快。