在这书信往还需旬月的时代,军情延误往往决定胜负。即便刘表察觉异动,调兵征讨也需半月之期。
寇封正是算准此时机,推迟半月才挥师南下。若能赶在隆冬前平定四郡,便可赢得数月喘息之机。届时纵使曹操百万雄师南下,亦有一战之力。
昔日刘玄德麾下仅有关羽、张飞、赵云三员猛将,谋士不过诸葛孔明一人,兵卒不足三千,尚能与东吴联手大破曹军!
我寇封今日之势,岂逊于彼时刘备?
思及此处,寇封顿觉胸中豪气激荡。如今他帐下文韬武略之才不输刘备,精兵强将更达五万之众!
遥想赤壁之战,东吴所用之兵不过七八万人。而自己穿越至这三国乱世未足一月,竟已创下这般基业!
何须畏惧那北方曹贼!
念罢,寇封扬鞭策马,率背嵬精骑直奔长沙,誓要会会那位本该借战关羽威震天下的老将军——黄汉升!
数日后,当大军行至长沙城外三十里处,寇封当即派出探马查勘军情。
若见城门洞开,他便要亲率五百铁骑突袭夺城!
然探马回报之时,却叫寇封稍感失望。
乱世之中,身为长沙太守的韩玄岂能不设防备?
须知荆南四郡本就各怀鬼胎,这些太守们互相提防犹恐不及。
更何况,他们最大的防备对象,正是新任江夏太守——寇封!
虽在意料之中,这消息仍令寇封心生不悦。
既如此,他也无需遮掩,当即率五千大军浩荡进发,直逼长沙城下!
三十里路途,骑兵疾驰不足半个时辰便至。余下四千五百步卒,则埋伏于城外十里处安营扎寨。
在寇封料想中,攻克长沙至少要半月光景。
待五百背嵬军列阵城下,守军立刻擂鼓示警。不多时,太守韩玄便引着黄忠、魏延等将,率三千兵马出城迎战。
寇封目光如电,一眼便认出韩玄身侧那位老而弥坚的将领,正是名震天下的黄汉升!
韩玄身后仅立一人,老者皓首苍颜,年逾五旬!
阵势甫成,韩玄双目如电直刺寇封,厉声叱道:寇封!尔率军犯我长沙,莫非真欲忤逆刘荆州耶?
寇封横枪冷笑:韩玄休要自诩忠义!某奉刘荆州钧旨收取荆南四郡,识相速速下马就缚!
此言既出,韩玄面色骤变。刘表虽统御荆州数十载,然荆南四郡与江夏俱在江南,实难全盘掌控。此间太守皆成割据之势,早有不臣之心。韩玄既以刘表相胁,寇封索性伪托钧命,挫其锋芒。
更妙者,甘宁水师已封锁江面,南疆消息断难北传。四郡太守既信寇封奉令而来,必不向刘表求援,此正合寇封暂避锋芒之策。且借刘表之名出兵,可谓名正言顺。
出征前寇封已密令杨再兴、罗成、陈到三将持此由攻略余郡。荆南百姓闻朝廷敕令,归附之心必增——乱世用兵,正需这般堂堂正正之名目。恰如曹操挟天子以令诸侯,这面大旗最是好用。况刘表年关前或将病故(亦有传言为蔡瑁所害),届时死无对证,更无后患。
韩玄果然变色高呼:荒谬!韩某牧守长沙多年,忠心可鉴日月,刘荆州岂会加害?分明是你寇封擅杀黄祖夺江夏,今又觊觎我长沙,实乃豺狼之辈!
面对韩玄的怒斥,寇封毫不在意,不过是一条狂犬在乱吠罢了!
他手握长枪,直指韩玄,厉声喝道——
“哼!就你也配自称尽心尽力?自刘荆州主政荆州以来,你们荆南四郡与黄祖狼狈为奸,欺上瞒下,鱼肉百姓!”
“韩玄!你生性暴躁,滥杀无辜,人人憎恶!今日我奉刘荆州之命,特来取你首级,为长沙百姓讨个公道!”
话音未落,寇封纵马挺枪,直冲韩玄而去!
要知道,寇封曾在刘备麾下历练,绝非虚度光阴,更因通晓古今兴衰,深知民心所向才是得天下的根本!
他这番话一出,韩玄帐下众将纷纷暗自点头。毕竟韩玄素来不辨忠奸,赏罚不明,连黄忠、魏延这等猛将都饱受其辱。否则,魏延也不会愤而斩杀韩玄,献城归降刘备。
此刻,众将见寇封竟能如此明察秋毫,不禁对他高看一眼——识人之能,正是明主之资!
韩玄见寇封杀气腾腾而来,瞬间脸色惨白。他岂会不知寇封的勇猛?此人曾力斩蒋钦,连关羽都败在其手下!若真交手,自己恐怕连一枪都挡不住!
他慌忙环顾左右,急声大喊:“快!快给我拦住他!”
见韩玄这般畏缩,黄忠与魏延皆露出不屑之色。碍于军令,黄忠刚要提刀迎战,魏延却已抢先冲出!
此人乃长沙第二猛将,日后斩杀韩玄投奔刘备的魏延!
后世对魏延的评价毁誉参半,有人说他赤胆忠心,也有人说他天生反骨。但事实上,他与诸葛亮情谊深厚,诸葛亮在世时一直竭力保全他,直到诸葛亮死后,才被杨仪设计,借马岱之手杀害。
刘备对魏延极为器重,委以汉中太守重任,才有了那段豪言壮语:纵使曹军百万来犯,末将必为主公力拒之;若其十万兵马进犯,末将定为主公尽歼之!此言足见魏延之才略与胆识。
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