然…然请陛下酌减今年江南织造份额,并…暂停清丈田亩之事…”
这看似是输诚,实则是一场赤裸裸的交易!用十万石粮饷,换取朝廷不再触碰江南最核心的利益——那些被豪强士绅吞并的土地!
崇祯皇帝看着那“十万石”的数字,眼睛亮了一下,但听到后面的条件,脸色又沉了下来。他厌恶这种讨价还价,但又极度渴望那笔钱粮。
陆铮的心沉了下去。他知道,这才是江南势力真正的反击。
他们不再硬抗,而是用金钱和粮食,来腐蚀和绑架朝廷的决策。而皇帝,很可能…
果然,崇祯犹豫了片刻,声音干涩地道:“…准其所请。漕运和盐课之事…暂缓议吧。”
一句话,几乎否定了陆铮之前所有的努力,也意味着对江南的深层改革无限期推迟。
陆铮默然。他感到一种深深的挫败。他打赢了战争,抓住了内奸,却输掉了政策。帝国的顽疾,根源在于利益分配,而这恰恰是最难触碰的。
退出乾清宫,周墨林无声地跟上来。
“大人…”
“我没事。”陆铮摇摇头,望着宫城外灰蒙蒙的天空,“墨林,我们之前…或许都想错了方向。最大的敌人,不在诏狱里,也不在战场上。”
陆铮顿了顿,声音低沉而疲惫:“它在每个人的贪欲里,在那盘根错节的利益里,在这谁也解不开的死局里。”
“那我们…”
“我们该做的,还得做。”陆铮深吸一口气,强行振作精神,“让你查的那个‘晋’字徽记,有进展吗?”
“有些眉目了。似乎与山西的几家票号有关,他们最近与…宣大总督府走动甚密。”
宣大总督府…又是边镇!
陆铮的目光再次变得锐利起来。风暴从未远离,只是换了一个方向,换了一种形式。
……
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