深秋的晨雾还没完全散开，空间灵泉边的西洋参田已经热闹起来。筱棠戴着粗布手套，蹲在田埂上，小心翼翼地握住一株西洋参的茎秆，陆衍则拿着特制的小竹铲，从根部侧面轻轻刨开湿润的黑土——这土是空间特有的腐殖土，松软得像揉过的面团，不会伤了西洋参的须根。
“慢些，这株根系长得密，别碰断了须子。”筱棠轻声提醒，指尖已经触到了棕褐色的根茎，纹理像老人手背的青筋，却透着饱满的韧劲。陆衍应着，把铲子换了个角度，一点点剥离泥土，很快，一株完整的西洋参就露了出来，比成人的手掌还长，须根细密如银线。
“今年的品相比去年还好，”陆衍把西洋参放进竹篮里，竹篮底铺着空间里的软草，防止根茎磕碰，“留二十斤给养老院，熬汤补身子正好；三十斤让念衍做含片，剩下的咱们自己晒些，冬天给孩子们泡茶水喝。”
筱棠点点头，从口袋里掏出个小布包，里面装着晒干的金银花，她随手撒了一小撮在刚刨过的土里：“这金银花能驱虫，还能当肥料，明年这块地再种西洋参，肥力也够。”两人配合着，一个刨土一个收根，不一会儿就收了半篮，晨雾散去时，竹篮已经满了，西洋参的醇厚药香混着灵泉的清润，在空气里漫开。
刚出空间，就听见基地方向传来了热闹的笑声——是念棠带着学生们来了。筱棠隔着院墙望去，只见十几个穿着校服的孩子背着帆布包，跟在念棠身后，阿明和小凯正举着草药标本，给孩子们讲解着什么，阳光洒在孩子们的笑脸上，亮得像刚摘的草莓。
“走，咱们也过去看看。”陆衍拎起装着西洋参的竹篮，又从院里摘了几个熟得正好的苹果，“给孩子们带点水果，认草药费脑子，得补充点甜水。”
两人刚走到基地门口，就被一个扎着羊角辫的小姑娘拦住了：“爷爷奶奶好！您是基地的创始人吗？念棠老师说，您种草药种了六十年，还会用‘神奇水’浇地，是真的吗？”小姑娘眼睛亮得像星星，手里的笔记本已经翻开，铅笔捏在手里，等着记录。
筱棠被逗笑了，蹲下身，把苹果递给她：“先吃个苹果，奶奶慢慢跟你说。那不是‘神奇水’，是祖传的灌溉方子，里面加了些山里的矿物质，能让草药长得壮实些。”她指了指不远处的丹参田，“你看那片丹参，叶子是不是比路边的草绿？就是用那方子浇的。”
小姑娘咬着苹果，用力点头，铅笔在本子上飞快地写着，还画了个小小的丹参叶，歪歪扭扭的，却格外认真。其他孩子也围了过来，七嘴八舌地问：“奶奶，西洋参长在土里是什么样的呀？”“爷爷，您第一次种草药的时候，有没有遇到过困难呀？”“我们能去看看您说的‘祖传方子’吗？”
陆衍笑着摆摆手：“方子是秘密，但西洋参田可以带你们去看，刚收了些，正好让你们见识见识。”他领着孩子们往西洋参田走，筱棠和念棠跟在后面，念棠低声说：“妈，孩子们昨天就盼着来，说要跟您学认草药，还准备了好多问题呢。”
“愿意学就好，”筱棠看着孩子们蹦蹦跳跳的背影，“咱们种草药，不光是为了过日子，更是为了把这手艺传下去。现在的孩子有文化，说不定以后能把草药种得更好。”
到了西洋参田，陆衍把竹篮里的西洋参倒在铺好的草席上，孩子们立刻围了上来，小心翼翼地伸手摸，有的还凑上去闻。“哇，这个根好硬！”“闻起来有点像蜂蜜的香味！”“比我妈妈买的人参还大呢！”孩子们的惊叹声此起彼伏，阿明趁机拿出检测仪，给孩子们演示如何测西洋参的有效成分：“你们看，这西洋参的人参皂苷含量达到了8.5%，比普通西洋参高两倍多，就是因为用了爷爷奶奶的‘特殊灌溉法’。”
筱棠则坐在田埂上，给孩子们讲起了过去的事：“我像你们这么大的时候，还没见过西洋参呢。那时候日子苦，连玉米糊糊都吃不饱，后来跟着你爷爷，在山里挖野菜、采草药，一点点学怎么种。刚开始种甘草，因为不懂技术，死了好多苗，我和你爷爷就整夜守在田里，观察天气，看土壤，慢慢才摸出规律。”
孩子们听得入了迷，那个扎羊角辫的小姑娘又问：“奶奶，那您遇到困难的时候，有没有想过放弃呀？”
筱棠摸了摸她的头：“当然想过，可一想到能让家里人吃饱饭，能让更多人用上好草药，就不想放弃了。做事就像种草药，得有耐心，得用心，才能有收获。”
正说着，远处传来了王婶的声音：“老段婶子，孩子们在这儿呢？我们把缝好的布包送过来，顺便给孩子们带了些烤红薯！”只见王婶和李嫂领着几个妇女，手里拎着布包和竹篮，竹篮里的烤红薯冒着热气，香味飘得老远。
孩子们立刻被烤红薯吸引了，王婶笑着把红薯分给大家，又打开布包：“你们看，这是我们绣的西洋参图案，专门给西洋参含片做包装的，好看不？”布包上的西洋参根茎绣得栩栩如生，须根用银线勾勒，在阳光下闪着微光，孩子们都忍不住发出“哇”的赞叹。
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