为寻一线生机，我带上所有辟邪之物，与几个胆大的猎户深入古矿坑。坑道向下延伸，气温骤降，岩壁上开始出现诡异的荧光苔藓，勾勒出扭曲的图案，如同受苦的灵魂。空气中弥漫着硫磺和铁锈的味道，隐约还能听到深处传来锁链拖曳和哀嚎之声。
同行猎户相继因莫名心悸或产生幻觉而退出，最终只剩我一人。不知下了多深，前方出现一片巨大的地下空洞。空洞中央，并非预想中的地狱景象，而是一片支离破碎的废墟——断裂的巨大石梁、倾覆的亭台楼阁，风格古老阴森，仿佛某个宏大殿堂的残骸。
最引人注目的，是废墟中央一面碎裂成数块的巨大铜镜。镜框雕刻着百鬼受刑图，镜面却黯淡无光，布满裂纹。我认得此物描述，这竟是阴司审判亡魂的“孽镜台”的一部分！它怎么会出现在阳间与幽冥的夹缝中？
我小心翼翼地靠近，从一块较大的碎片中，我看到了难以置信的景象——镜中倒映出的并非我的脸，而是一片血红色的天空，无数狰狞的魔影在相互撕咬，巨大的、不可名状的阴影掠过大地，曾经庄严的阎罗殿宇燃着绿色鬼火，崩塌倾颓……这才是如今地府的真相？！
忽然，镜面泛起涟漪，一个虚弱至极、断断续续的意识传入我脑中：“……劫……源自……最底层……‘无间’已破……‘祂’醒了……吞噬……一切……”
是孽镜台残存的灵性！它告诉我，地府沦陷非外敌所致，而是关押最凶厉魔物、连十殿阎罗都难以彻底消灭只能封印的“无间地狱”最底层，某个古老存在苏醒了，它的力量腐蚀了整个幽冥体系……
镜中影像陡然变化，显出扬州城的俯瞰图，但城市被一股粘稠的、活物般的黑气笼罩，无数扭曲的黑影在其中蠕动。“……快了……阳世……将是下一个……”
话音未落，整个地下空间剧烈震动，镜面彻底炸裂！一股充满恶意的冰冷意识扫过此地。我肝胆俱裂，连滚带爬向外逃，身后传来岩石崩塌和某种满足的低沉咆哮……
第四章 人间地狱
我侥幸逃出矿坑，回到扬州城，却发现为时已晚。
城中已成人间鬼域。天空晦暗，太阳如同蒙上毛玻璃，散发不出丝毫暖意。昔日繁华街道，如今鬼影幢幢。有的魂魄茫然游荡，哭泣不止；有的则凶相毕露，开始攻击活人，吸食阳气。更可怕的是，一些本应存在于传说中的恶煞也出现了——有形如剥皮血犬、专噬人魂的“食厌”；有散发腐臭、引发溃烂的“疫鬼”；甚至天空偶尔掠过巨大的、带来刺骨寒意的阴影。
官府瘫痪，僧道们的法术效果大减。活人要么躲藏等死，要么在绝望中疯狂。阴阳彻底混乱，死亡不再是终结，而是更恐怖的开端。地府沦陷的后果，正以前所未有的速度吞噬阳间。
我站在城楼上，望着这片沉沦的土地，想起孽镜台最后的警示。无间地狱的“祂”，最终目标恐怕是吞噬所有魂魄，包括阳间生魂，以完成某种终极的毁灭或进化。地府只是第一个祭品。
绝望中，我忽然想起清虚真人偈语中的“九幽门开”。或许，这不仅是灾难的预言，也曾暗示了一线生机？九幽之门，是传说中天地间最深邃的通道，连接一切幽冥与虚无之地，也包括……无间地狱？
一个疯狂的念头在我脑中形成：既然秩序已崩，逃避终是死路。能否反其道而行，找到那扇因混乱而开启的“九幽之门”，主动进入已沦陷的地府，甚至直面那一切的源头？这无异于自杀，但或许是唯一能触及问题核心，寻找逆转可能的方式。尽管这希望，渺茫得如同风中残烛。
我望向阴霾笼罩的南方，传说酆都鬼城所在的方向，握紧了手中仅存的、微微发烫的玉符。
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