林昭颤抖着背诵记忆中祖父教过的经文。蛇身在逼近，鳞片刮擦竹板的声音刺耳得让人牙酸。突然，她摸到怀里的青铜扣——那对蛇眼不知何时开始发烫，像是要钻进她的皮肤。
她惨叫一声，眼前炸开一片血红。
再睁眼时，自己正站在滇池边的悬崖上。脚下是翻涌的湖水，水面浮着无数青铜棺椁，棺盖上盘着青鳞蛇影。一个穿巫袍的女人背对着她，手中捧着颗跳动的心脏。
终于等到你了。女人的声音像蛇信子划过瓷器，我的孩子，该回家了。
林昭想逃，却发现双腿陷在泥里无法移动。女人的脸慢慢转过来——那是她失踪三年的妹妹，林棠！
第四章 血祭
姐姐，你终于来了。林棠的脸白得像纸，嘴角却挂着笑，他们在蛇冢里发现了我，说我是最纯净的祭品......
胡说！林昭挣扎着后退，你是考古队的，怎么会......
嘘——林棠的指尖抚过林昭的脸，你摸过青铜蛇眼的时候，魂就被勾走了。现在你看到的，才是真的。
她指向湖面。那些青铜棺椁正在缓缓打开，里面伸出无数青鳞手臂，抓向漂浮的骸骨。林昭这才看清，那些骸骨的脖子上都戴着青铜蛇形器——和她探方里出土的一模一样。
古滇国的真相不是镇魂。林棠的声音越来越轻，是献祭。每百年选一个守蛇人，用自己的血养大蛇神，换取滇池十年安宁。我就是上一任守蛇人......
她扯开衣襟，心口处有个狰狞的蛇形疤痕：他们在我心脏里种了蛇卵，等我死了，卵就会孵化，变成新的蛇神。
林昭的视线模糊了。她想起三年前妹妹失踪前发的最后一条消息：我在古滇遗址发现了不得了的东西，别来找我。
现在轮到你了。林棠的手按在林昭心口，蛇神选中了你，因为你碰了引魂扣——那是守蛇人的信物。
剧痛从胸口炸开。林昭低头，看见自己的皮肤下有什么东西在蠕动，青色的鳞片正从血管里钻出来。她想喊，却发不出声音，只能眼睁睁看着林棠的身体化作青烟，融入湖面的蛇影。
姐姐，替我看看滇池的天......
最后的意识消散前，林昭听见岩温的铜铃声穿透幻境：林教授！醒醒！
第五章 未终之局
林昭在医院躺了三天。
医生说她是过度疲劳导致的幻觉，但她的掌心里多了道青黑色的蛇形印记，和当年林棠的一模一样。
警方最终判定王老根死于突发心脏病，青铜匕首上的血迹是动物血。但林昭知道，事情远没有结束。
出院那天，岩温在村口等她。老人的右腿缠着绷带，走路一瘸一拐——据说是在竹楼被蛇袭击时摔的。
蛇冢要醒了。他递给林昭一个竹筒，这里面是古滇文的《镇魂经》，每月十五月圆夜，去滇池边的老榕树下念。记住，别让任何人看见你念经。
那蛇神......
只要守蛇人在，它就伤不了人。岩温的目光落在她掌心的印记上，但你要想彻底摆脱，只有一个办法——找到真正的蛇冢，毁掉里面的蛇卵。
林昭望向滇池。水面平静如镜，倒映着蓝天白云，仿佛从未有过那些青铜棺椁和青鳞蛇影。但她知道，在某个不为人知的角落，蛇冢正在等待下一个守蛇人。
风掠过湖面，带来若有若无的蛇鸣。
林昭握紧竹筒，转身走向停在路边的车。后视镜里，岩温的身影渐渐模糊，唯有腰间的铜铃还在叮当作响，像是在诉说一个延续千年的诅咒。
尾声
三个月后，滇池水位突然暴涨。渔民们说看见水里有巨大的蛇影游过，所过之处鱼虾绝迹。
林昭站在老榕树下，展开《镇魂经》。月光透过枝叶洒在她身上，掌心的蛇形印记泛着幽光。
远处传来汽车的引擎声。她抬头望去，一辆黑色越野车正驶向古滇遗址的方向——车身上印着某知名考古机构的标志。
风掀起经卷，最后一页的字迹在月光下清晰可见：
蛇冢不灭，滇魂永锢。
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