“看好了。”他说，“这不是魔法课，是生存课。”
他用手指划出七条线，从圆心延伸出去，每一条都标了个名字：傲慢、嫉妒、暴怒、懒惰、贪婪、暴食、色欲。
“赛琳娜用的是第二条。”他说，“嫉妒之力不是让你变强，是放大别人的弱点。她能看到我心里最怕什么，然后拿给我看。”
艾琳皱眉：“那你怎么赢的？”
“因为我让她看到了更狠的东西。”他说，“我把我自己所有被甩、被坑、被踩在脚下的记忆，全塞进了原罪核心。她偷情绪，我就给她真货。结果她撑不住，炸了。”
罗拉听得瞪大眼：“你就这么干？不怕被反噬？”
“怕。”他说，“但我更怕输。而且我知道边界在哪——理解黑暗，不等于走进去。就像你知道火能烧伤人，但你还是可以用它煮饭。”
艾琳若有所思：“所以你想让我们学这个？”
“必须学。”他说，“黑冕议会不会只派一个赛琳娜来。下一个是暴怒，再下一个是贪婪。你们得认得出他们，还得知道怎么破。”
他在地上画了个环，把“嫉妒”那一支单独圈出来：“这一种最好对付，因为它依赖执念。只要你心里没缺口，它就咬不进去。我当时故意让她看到退婚那段，就是为了喂饱她，让她以为我崩溃了。其实我只是在等她松防。”
罗拉伸手戳了戳地上的线条：“那别的呢？”
“还没打过。”他说，“但书里记了些线索。比如暴怒喜欢激人动手，懒惰让人拖延判断，贪婪……最容易识别，因为它会让你觉得‘再多拿一点也没事’。”
艾琳低声重复了一遍：“再多拿一点也没事……”
“对。”楚玄说，“听起来很正常，是不是？可一旦你说出口，就已经被影响了。”
三人安静下来。
阳光斜照，影子拉得很长。生命之树的新芽在微风中轻轻摆动，那层绿光越来越亮。
楚玄站起身，拍掉裤子上的灰：“今天就到这里。你们需要休息，我也得把书里剩下的内容整理一遍。”
艾琳看着他：“你会留下来，对吧？”
他回头：“我说过的话还算数。你走到哪，我跟到哪。”
她笑了，没再说什么。
罗拉打了个哈欠：“那我回去睡觉了，明天你要教我铸符。”
“明天再说。”他说，“先活过今晚。”
罗拉翻了个白眼，拄着一根树枝当拐杖，慢吞吞往疗愈池方向走。守卫灵兽跟在她旁边，步伐稳健。
艾琳站在原地没动，望着生命之树的方向。
楚玄走到她身边，顺她的视线看过去。
“你觉得它能活回来吗？”她问。
“能。”他说，“只要根没断。”
她点点头，忽然说：“刚才你说，你记得每一世的事。”
“嗯。”
“那你记得……我第一次见你是什么时候？”
他转头看她。
她目光平静，没有逼问，只是想知道。
他张了嘴，刚要开口——
远处一声鸟鸣划破天空，一只蓝羽鸟从树冠飞出，翅膀扫落几片叶子。
楚玄停顿了一下，改口：“下次告诉你。”
他转身朝石台走去，银发在阳光下闪了一下。
艾琳站在原地，左手无意识地抚过竖琴边缘。
风穿过树林，吹起她翡翠色的长发。
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