书房内,烛火摇曳。
李密被斩的消息,如同一块投入死水潭的石头,激起了一圈涟漪,然后便迅速沉寂下去。
徐茂公长长地叹了口气,那声叹息里,有故人之死的怅然,有旧时代的终结,更多的,是一种尘埃落定的释然。他与李密,终究是道不同。
杨辰的脸上,则没有任何波澜。
他早就料到了这个结局。李密是枭雄,不是甘居人下之辈。投降李渊,不过是权宜之计,是引颈就戮。而生性多疑的李渊,又岂会真心信他?不过是借他的手,除去一个心腹大患而已。
“知道了,传令下去,厚葬李密,以魏公之礼。”杨辰平静地吩咐道。
“是!”斥候领命退下。
徐茂公看着杨辰,欲言又止。
杨辰转过头,对他微微一笑:“军师,瓦岗的时代,过去了。”
是啊,过去了。
随着翟让的死,随着李密的死,那个曾经在黎阳仓前声威赫赫,席卷中原,让无数英雄豪杰为之侧目的瓦岗寨,终于彻底化作了史书上的一笔。
而现在,站在这片废墟之上的,是一个崭新的,属于杨辰的时代。
杨辰的目光,重新落回沙盘上,他的手指,点在了“太原”的位置。
“洛阳的棋盘,已经清扫干净了。”他的声音里,带着一股压抑不住的锋芒,“军师,是时候,去北边,落子了。”
徐茂公看着沙盘上那个代表着“太原”的小小木块,又看了看眼前这个面色依旧苍白,眼神却锐利如刀的年轻人,心中百感交集。
他没有立刻回应北上的计划,而是沉默了片刻,忽然整理了一下自己的衣冠,对着杨辰,郑重其事地躬身下拜。
“茂公,你这是何意?”杨辰伸手去扶。
徐茂公却退后半步,避开了他的手,拜了下去。
“李密已死,瓦岗无主。洛阳数十万军民,不可一日无主。我,徐茂公,愿奉杨公为主,此后,万死不辞!”
他这一拜,不是下属对上官的礼节,而是臣子对君主的宣誓。
杨辰扶着他的手,停在了半空中。他看着徐茂公花白的头发,看着他那双写满了郑重与决然的眼睛,心中了然。
这是投名状。
也是在为他,铺就登顶之路的最后一块基石。
杨辰没有再坚持去扶,他只是静静地站着,受了这一拜。
就在这时,书房外传来一阵沉稳的脚步声。秦琼、罗成、程咬金三人,并肩走了进来。他们显然也听到了李密身死的消息,每个人的神情都有些复杂。
程咬金一进门,就看到徐茂公拜倒在地的样子,他那双铜铃大的眼睛瞪得溜圆,挠了挠后脑勺:“军师,你这是干啥呢?地上凉,你这老胳膊老腿的,别闪了腰。”
秦琼和罗成则沉默不语,但他们的目光,都落在了杨辰和徐茂公的身上。
徐茂公缓缓直起身,他没有理会程咬金的打趣,而是转身,看向了进来的三人,声音洪亮,字字清晰:“秦二哥,罗兄弟,知节。李密已死,瓦岗已亡。如今洛阳城内,谁能带领我等兄弟,给这数十万百姓一个安稳?谁能力挽狂澜,击退李世民?谁,配做我们的主公?”
他一连三问,声若洪钟,在大堂内回荡。
程咬金不说话了,他那张粗犷的脸上,难得地露出了思索的神情。
罗成挺直了脊梁,他上前一步,没有丝毫犹豫,对着杨辰,单膝跪地。他手中的亮银枪拄在地上,发出“铛”的一声脆响。
“我罗成,愿追随杨公,赴汤蹈火,在所不辞!”他的声音,清亮而决绝,代表着瓦岗新生代最纯粹的崇拜与忠诚。
秦琼看着这一幕,他没有立刻下跪。他只是默默地走上前,将他那对从不离身的金锏,解了下来,恭恭敬敬地放在了杨辰面前的桌案上。
这个动作,比任何言语都更有分量。
锏在,人在。交出兵器,便是交出了性命与忠诚。他秦琼一生追随过数人,但从未有过哪一次,像现在这般心甘情愿。
他想起了城头之上,那个白衣染血,却依旧谈笑风生的身影。想起了那句“洛阳,就是他们的故里”。
他对着杨辰,深深一揖,声音沙哑,却重逾千斤:“秦琼,愿为杨公效死!”
“嘿!”程咬金一看这架势,也反应过来了。他一拍大腿,也学着罗成的样子,单膝跪地,那动静,震得地板都嗡嗡作响。
“俺老程是个粗人,不懂那些弯弯绕绕!俺就知道,谁能带着兄弟们打胜仗,谁能让战死的兄弟不白死,谁就是俺的主公!杨公,以后你让俺往东,俺绝不往西,你让俺砍谁,俺这对板斧就剁了谁的脑袋!”
大堂之内,瓦岗硕果仅存的几位核心将领,以各自的方式,表达了他们的臣服。
这不再是临时的指挥权,而是彻彻底底的,主权的确立。
杨辰看着眼前这一幕,看着那一双双或狂热、或信赖、或郑重的眼睛,他心中波澜起伏,脸上却依旧平静。
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