暮春的苏州城浸在连绵的雨雾里,青石板路被润得发亮,谢府红绸尚未撤尽,檐角悬着的鎏金铜铃被风一吹,便淌出细碎的欢响,混着窗外那株百年海棠落英的簌簌声,将新婚的暖意揉进了江南的湿软空气里。
谢浩楠披了件月白绫罗常服,指尖还留着方才替周云溪拢发时沾到的桂花头油香。他倚在雕花窗棂边,看着榻上女子正低头抚弄袖口绣着的并蒂莲 。那是周云溪的嫁衣余料,如今缝在了家常的浅粉襦裙上,针脚细密得像她此刻垂着的眼睫。“再歇会儿,昨儿累着了,不必非要早起。”他声音放得极轻,生怕惊扰了这满室的静谧。
周云溪抬眸时,眼底还带着未散的倦意,却弯着唇角笑了:“哪有那么娇气。”她顺势坐直身子,伸手拽了拽他的衣袖,“倒是你,今早去衙门点卯,没被同僚打趣?”虽是新婚,谢浩楠身为苏州副总兵兼通判,也没日日守在府中,每日清晨总要去府衙处置公务,回来时衣襟上常带着晨露与书卷气,倒比在军营时多了几分温润。
谢浩楠顺势在榻边坐下,握住她微凉的手揣进自己掌心暖着:“打趣自然是有的,不过都念着我新婚,倒也留了分寸。”他指尖摩挲着她腕间那只羊脂玉镯,那是周夫人送的陪嫁,玉质通透,衬得她手腕愈发纤细。正说着,门外传来丫鬟轻细的脚步声,捧着个紫檀木托盘进来,上面放着两碗冰糖炖雪梨,冒着袅袅的热气。
“这是夫人特意让人炖的,说近日雨多,怕姑娘着凉。”丫鬟将托盘搁在桌边,屈膝行了一礼便退了出去。周云溪刚要伸手去端,却被谢浩楠拦住,他舀了一勺雪梨递到她唇边,眼底满是笑意:“慢些,烫。”
这般温情脉脉间,院外忽然传来管家略显急促的脚步声,隔着屏风道:“大人,将军派人来了,说有要事请您和夫人过去一趟。”
谢浩楠与周云溪对视一眼,皆从对方眼中看到了些许诧异。周显将军昨日还来谢府小坐,并未提有什么急事。两人不敢耽搁,匆匆换了正装,坐上马车往谢府别院去。刚进府门,便见周显身着一身崭新的绯色官袍,正站在厅堂中央,手里捏着一卷明黄的圣旨,脸上虽带着笑意,眉宇间却藏着几分郑重。
“云溪,浩楠,快过来一起接旨。”周显见两人进来,语气带着难掩的激动。谢浩楠连忙拉着周云溪与周显将军周夫人一起跪下,只听传旨太监清朗的声音在厅堂里响起:“奉天承运皇帝诏曰:周显戍边有功,沉稳干练,今调任江南都统制,即日赴江宁府上任,钦此。”
“臣周显接旨,谢主隆恩!”周显双手高举,恭敬地接过圣旨,声音里带着一丝不易察觉的颤抖。直到太监离去,周云溪才敢起身,眼眶微红地拉住父亲的衣袖:“爹,怎么这么急?前日您还说要在苏州多留些日子。”
周显拍了拍女儿的手,语气里满是欣慰:“朝廷用人之际,哪能由着自己性子。江南乃富庶之地,虽不比边防凶险,却也关乎民生安稳,这是陛下的信任。”他转头看向谢浩楠,目光变得严肃起来,“浩楠,你在苏州任副总兵,虽归我管辖,但江南军务繁杂,你需多用心,不可懈怠。”
谢浩楠郑重颔首:“岳父放心,小婿定当恪尽职守,不辜负陛下与岳父的期望。”他心中清楚,周显调任江南都统制,于国是重用,于家亦是喜事,只是这突如其来的调令,难免让人心生不舍。
周夫人眼眶早已泛红,她拉着周云溪的手,细细打量着女儿,声音带着哽咽:“刚看着你嫁了好人家,本想多陪你些日子,没想到你爹这就要去江宁了。”周显见妻子伤感,连忙劝道:“不过是江宁与苏州,相隔不过几日路程,日后有的是机会相见。再说,你若舍不得云溪,便就在苏州住些日子,浩楠的这别院宽敞,正好陪你解闷。”
周夫人眼睛一亮,转头看向谢浩楠:“这……会不会打扰你们小夫妻?”谢浩楠连忙道:“岳母说的哪里话,能有岳母在旁照料云溪,小婿求之不得。”
原本的离愁别绪,因着周夫人要暂住苏州的决定,消散了大半。周显素来雷厉风行,当日便开始收拾行装,定了三日后启程赴江宁。这三日里,谢浩楠每日处理完公务,便陪着周云溪来别院帮着收拾,一家人虽忙碌,却也透着几分温馨。
启程那日,天终于放晴,阳光透过云层洒在码头上,映得河水波光粼粼。周显身着官袍,立于船头,身后跟着几名随从。周夫人拉着他的手,千叮咛万嘱咐:“到了江宁,定要按时吃饭,夜里莫要熬夜处理公务,江南湿气重,记得让下人多备些祛湿的汤药。”
周显笑着点头,目光扫过站在一旁的谢浩楠与周云溪,语气带着期许:“浩楠,云溪就交给你了。你们小夫妻要和睦,日后不管遇到什么事,都要相互扶持。”谢浩楠将周云溪揽在身侧,沉声道:“岳父放心,我定会好好照顾云溪。”
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