皇帝的第二道圣旨,比第一次来得更快,也更雷厉风行。
圣旨的内容,几乎是完全采纳了朱衡的请求。
“封代王朱衡为代郡王,食邑三千户,赏赐照旧。另,特加封为‘督造九边军械使’,总领山西军械制造事宜,地方文武,需全力襄助,不得有误。山西全境矿产,着即日起,由代王府专营,所产铁料,优先供应军工,各商号不得囤积居奇,违者以通敌论处!”
最后那句“违者以通敌论处”,杀气腾腾,犹如一柄达摩克利斯之剑,悬在了所有山西商人的头顶上。
圣旨一下,整个山西商界,一片哗然。
太原府,晋商总会“平阳会馆”内,气氛凝重得能滴出水来。
山西八大皇商的掌柜,以及数十个二线商号的东家,齐聚一堂。这些人,平日里跺一跺脚,整个大明北方的物价都要抖三抖。可今天,他们每个人的脸上,都写满了愤怒与不安。
“岂有此理!简直是岂有此理!”一个姓范的胖掌柜一巴掌拍在桌上,震得茶杯乱跳,“我范家在浑源的铁矿,那是传了五代人的祖业!他一个毛头小子,凭一道圣旨就想拿走?这跟明抢有什么区别!”
“范掌柜稍安勿躁。”坐在主位上的,是一个年约五旬,面容清癯,留着三缕长须的中年人。他便是当代晋商的领袖,‘日升昌’的大东家,乔东楼。
乔东楼虽然语气平静,但那双深邃的眼睛里,却闪烁着鹰隼般锐利的光芒。
“圣旨上写得明明白白,‘矿产专营’,‘以通敌论处’。我们若是公然反抗,那就是把脖子往朝廷的刀口上送。那位代王,正好缺个杀鸡儆猴的由头。”
“那怎么办?乔大东家,难道我们就这么眼睁睁地看着他把咱们的饭碗给砸了?”另一个姓曹的掌柜急道,“没了铁矿,咱们的冶炼坊、铁器铺、镖局的生意,都要受影响!这可是要断咱们的根啊!”
乔东楼端起茶杯,轻轻吹了吹浮沫,慢条斯理地说道:“砸饭碗?那也得看他有没有这个本事。他代王府是能造枪炮,可他会开矿吗?他懂冶炼吗?他手底下有多少懂行的工匠?挖矿炼铁,可不是纸上谈兵。”
他放下茶杯,环视众人,声音沉稳有力:“他要矿,我们就给他。但是,从今天起,我们山西所有商号,名下所有的矿工、铁匠、车夫,全部放假回家!市面上所有的生铁、焦炭,一律封存,概不外售!我倒要看看,他朱衡是能撒豆成兵,还是能点石成金!”
“高!乔大东家这招实在是高!”范掌柜恍然大悟,一拍大腿,“他拿了矿山,没人给他挖,没人给他炼,那就是一堆破石头!咱们手里囤积的铁料,足够支撑半年。他跟兵部可是立了军令状的,到时候交不出枪炮,不用我们动手,朝廷的律法就能治他的罪!”
“没错!让他知道知道,在山西这地界,到底谁说了算!”
“断他的供!饿死他!”
一群商人瞬间找到了主心骨,群情激奋。他们世代经营,关系网盘根错节,自信能够通过这种釜底抽薪的方式,让那位年轻的代王知难而退,最终乖乖地坐下来和他们谈判,重新分配利益。
一场针对朱衡的商业绞杀,在平阳会馆内,悄然拉开了序幕。
……
代王府。
王五风风火火地闯进书房,脸上满是焦急之色。
“王爷,不好了!出大事了!”
朱衡正在一张巨大的地图上用炭笔勾画着什么,闻言连头都没抬,只是淡淡地问道:“是晋商断供了?”
王五一愣:“王爷,您……您怎么知道的?”
他急得满头大汗:“何止是断供啊!现在全山西的铁料商人,都说库里没货,一个铁钉都不卖给我们!咱们派去接收矿山的管事也回报说,那些矿场里的工匠,一夜之间跑了个精光,连个看门的老头都没留下!这帮孙子,这是要逼死我们啊!没有铁,没有工匠,咱们的工坊马上就要停工了!”
朱衡终于直起身,看着地图上被他圈出的几个点,脸上露出一丝玩味的笑容。
“逼死我们?他们想得太简单了。”
他走到王五面前,拍了拍他的肩膀:“慌什么。一群只会用算盘的古人,还能翻了天不成?”
他指着地图上的一个点,位于大同府阳高县境内的一片荒山:“你派人去这里。”
王五凑过去一看,满脸困惑:“王爷,这是……一片乱葬岗啊,鸟不拉屎的地方,去那干嘛?”
“乱葬岗?”朱衡笑了,“那是他们不识货。告诉我们的勘探队,这里,有咱们大明最富的露天赤铁矿。矿石品位之高,超乎想象。让他们带上最好的工具,给我安营扎寨,准备大规模开采。”
接着,他又指向另一个点:“还有这里,浑源煤矿的西边。他们以为那边是贫矿区,早就废弃了。但地下的煤层,比他们现在开采的还要厚。让他们把新研发的蒸汽抽水机带过去,把矿井里的积水抽干,我要让那座废矿,变成日产万斤的焦炭基地!”
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