越往东行，空气中的湿气越重，风中也开始带上咸腥的海味。天空不再是清澈的蓝，而是蒙上了一层灰白的薄纱，远方的地平线模糊不清，仿佛被无形的雾气笼罩。
道路两旁，植被逐渐变得低矮稀疏，取而代之的是大片裸露的、被海风侵蚀出奇异纹路的黑色岩石。村镇的规模越来越小，建筑也更加低矮坚固，多以石块垒砌，用以抵御来自海上的狂风。
空气中的灵气也变得愈发躁动和……混乱，夹杂着一丝不易察觉的、令人心悸的压抑感。
云昭加快了脚步，心中那份不安感越来越强烈。
数日后，一座巨大的、仿佛与灰暗天空融为一体的城池轮廓，终于出现在视野的尽头。
望海城。
它并非建立在平坦的海岸线上，而是依着一座伸入雾海的巨大半岛山势而建，城墙高耸，颜色深沉，饱经风霜，上面布满了斑驳的痕迹和修补的印记，如同一位沉默而坚韧的老兵，直面着前方那片无尽的神秘与危险。
越是靠近，越能感受到这座城的独特氛围。城门口进出的人流不少，但大多行色匆匆，面带警惕，少有闲谈。守卫的士兵装备精良，眼神锐利，仔细盘查着每一个入城者，气氛凝重。
云昭缴纳了入城费，踏入城内。
城内的建筑格局紧凑而实用，街道不算宽阔，但异常干净整洁，少见摊贩，更多的是各种挂着醒目招牌的兵器铺、防具店、丹药坊、符箓店以及收购海货、材料的商行。空气中弥漫着淡淡的海腥味、药味和铁器味。行人大多步履匆匆，修为以炼气中期和后期为主，偶尔能看到筑基修士走过，带来无形的压力。
一种临战前的紧张感，弥漫在整个城市。
云昭找了一家看起来还算可靠的客栈“听涛阁”住下。房间狭小，价格却不菲，可见此地物资紧张。
安顿好后，她立刻来到客栈大堂，点了一壶清茶，看似休息，实则倾听周围食客的交谈。
“……妈的，昨晚‘黑礁区’又冲上来一群‘刀爪鲎’，伤了好几个弟兄！这鬼天气，雾越来越浓了！”
“海渊阁的收购价又涨了三成！‘潮汐草’和‘雾隐石’快被抢疯了！”
“听说‘怒鲸帮’的一条船前天出去就没回来……怕是悬了。”
“拍卖会还有七天，不知道这次能不能淘到好东西，听说有几件是从‘幽灵船’残骸里捞出来的……”
“省省吧，好东西轮得到我们？早被那些大家族和内定的人拿走了……”
信息零碎，但都指向一个事实：雾海的确极不太平，妖兽袭击频繁，出海风险极大，但相应的，某些海洋特产的价格也在飞涨。海渊阁拍卖会则是众人关注的焦点。
云昭最关心的，是那个名字——墨渊。
她状似无意地向掌柜打听：“掌柜的，听闻望海城有位老渔夫，名叫墨渊，熟知雾海性情，不知可否引荐？”
掌柜擦拭着柜台，头也不抬：“墨渊？没听说过。望海城渔夫海了去了，出名的几个都在码头有自个儿的船队，没听过叫这名的。姑娘找错地方了吧？”
云昭心中一沉。博古斋老掌柜的消息有误？还是墨渊此人极其低调？
她不死心，又连续问了几家茶肆酒馆、甚至码头的渔民，得到的回答大同小异，无人知晓“墨渊”此人。
仿佛这个人根本不存在。
天色渐晚，海雾弥漫入城，街道上能见度降低，行人愈发稀少。云昭心中疑虑重重，漫步来到码头区。
巨大的港口停泊着数十艘大小不一的船只，从简陋的渔船到装备着灵力护罩和弩炮的大型猎海船皆有。此时大部分船只都已归港，船员们正在忙碌地卸下渔获、修补船体、加固防御，气氛忙碌而肃穆。浓重的海腥味和隐约的血腥味混杂在一起，扑面而来。
海风呼啸，带着刺骨的湿冷。远处的海面完全被浓雾吞噬，只能听到海浪拍打礁石的沉闷轰鸣，以及雾中偶尔传来的、令人不安的奇异低啸声。
云昭站在码头边缘，望着那翻涌的灰白色迷雾，感受着其中蕴含的混乱能量和隐隐约约的暴戾气息，眉头紧锁。在这茫茫人海和危机四伏的雾海中寻找一个可能不存在的人，无异于大海捞针。
难道线索就此断了？
就在她心生彷徨之际，目光无意中扫过码头角落一个极其不起眼的、售卖劣质烟草和杂货的小摊。摊主是一个蜷缩在破旧棉袄里、头发花白、满脸皱纹、眼神浑浊的老头，正吧嗒吧嗒地抽着旱烟，望着迷雾发呆。
云昭本已移开目光，心中忽然微微一动。那老头的眼神，看似浑浊，深处却似乎藏着一丝与外表极不相符的……平静与洞察？而且，他抽烟的姿态，手指的细微动作，隐约透着一股久经风浪的沉稳。
她鬼使神差地走了过去。
“老丈，来包烟丝。”她随意说道。
老头慢吞吞地抬起眼皮，看了她一眼，从摊子下摸出一小包劣质烟丝递过来，声音沙哑：“三文钱。”
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