未时的阳光褪去了晨时的微凉,像一层暖纱裹着京城鼓楼前的空地。
原本散去的百姓又渐渐聚了回来,只是没了之前的狂热,多了几分愧疚与疑惑 —— 有人攥着之前没扔出去的石头,有人低头摩挲着衣角,还有人小声议论 “刚才是不是真冤枉沈姑娘了”。
空地中央搭了个简易的木台,沈玥站在台上,浅青比甲的下摆被风轻轻吹起,月白色襦裙泛着柔和的光,手里没拿别的,只托着一只灰扑扑的老鼠 —— 正是灰灰,它尾巴尖的红绳在阳光下格外显眼,正乖乖地蜷在沈玥掌心,小鼻子时不时抽动一下。
卫凛站在台侧,玄色劲装衬得他身姿挺拔,手里捧着一叠文书,是刚从暗卫府整理好的证据,指尖捏着文书的边角,眼神扫过人群,带着几分审慎 —— 他知道,今日必须让百姓彻底看清国师的真面目,才能彻底粉碎谣言,稳住京城民心。
“沈姑娘,我们…… 我们之前听了坏人的话,错怪你了。”
人群前排,王大娘穿着粗布衣裳,手里还攥着给孙子做的布老虎,声音带着愧疚,“可那‘妖术’的说法,我们还是有点怕……”
她的话刚落,不少百姓跟着点头。之前虽被沈玥的话打动,但 “动物练妖术” 的谣言像根刺,还扎在大家心里。沈玥闻言,轻轻将灰灰放在台沿上,笑着说:“王大娘,您别怕,今天我让‘证人’自己来说说,它们到底是不是‘妖物’。”
话音刚落,灰灰突然从台沿跳下去,小爪子 “哒哒” 地跑到王大娘脚边,对着她叫了两声,然后转身朝着不远处的墙角跑去,还回头对着王大娘摆了摆尾巴。
王大娘愣了一下,突然眼睛一亮:“你是…… 你是之前帮我家找毒虫巢穴的那只老鼠?”
灰灰立刻停下,转过身对着她点了点头(这是沈玥教它的动作)。
紧接着,墙角的洞口里又钻出几只老鼠,都是之前跟着灰灰在疫区探查的伙伴,它们排着队跑到王大娘脚边,有的叼着一片干枯的毒虫翅膀,有的拖着一根之前用来堵鼠洞的稻草 —— 这些都是当初帮王大娘清理毒虫时留下的 “信物”。
“真的是你们!”
王大娘蹲下身,小心翼翼地摸了摸灰灰的头,眼眶瞬间红了,“三个月前,我家柴房闹毒虫,咬得我孙子直哭,是你们带着沈姑娘找到毒虫的巢穴,还帮着把毒虫都赶跑了…… 我怎么能忘了呢!你们要是妖物,怎么会帮我们除毒虫啊!”
人群里顿时炸开了锅。“我也记得!之前我家店铺后面的密道里有老鼠,后来才知道,它们是在帮沈姑娘找国师的毒蛊瓶!”
“我娘上次在疫区发烧,是老鼠叼来的草药,才退了烧!” 百姓们你一言我一语,之前的恐惧渐渐被回忆取代,看向灰灰和老鼠群的眼神,多了几分感激。
沈玥笑着抬手,等人群安静下来,又对着天空吹了声鸽哨。没过多久,一道白色的影子从空中俯冲下来,稳稳地落在沈玥的肩头 —— 是白白!
它腿上绑着一个小小的油纸包,油纸包上还沾着点陈旧的草药味,正是之前在疫区传递解药时用的包裹。
“大家看,这是白白。”
沈玥轻轻托起白白,解开它腿上的油纸包,里面是一张折叠的小纸条,纸条边缘已经泛黄,上面写着 “西街王宅,草药三帖,治毒虫咬伤”—— 正是三个月前,白白给王大娘送草药时的凭证,落款处还画着一个小小的鸽子图案,是万兽阁信鸽的标记。
“王大娘,您还记得这张纸条吗?”
沈玥将纸条递给王大娘。王大娘接过,指尖摸着熟悉的字迹,眼泪掉了下来:“记得!记得!当时我孙子被毒虫咬了,腿肿得老高,是这只鸽子送来了草药,才把他救好…… 我怎么能听信谣言,说它们是妖物呢!我真是糊涂啊!”
“它们不是妖物,是我们的帮手。”
沈玥的声音温和却坚定,“万兽阁的每一只动物,都曾帮过京城的百姓:信鸽传递消息、老鼠探查隐患、猎犬守护安全、苍鹰警戒危险…… 若它们是妖物,怎么会一次次救大家于危难之中?”
百姓们彻底醒悟了,有人红着脸说:“是我们糊涂,被坏人骗了!”“国师太坏了,竟然编造这种谣言害沈姑娘!”“我们不能让坏人得逞!”
就在这时,卫凛走上台,将手里的文书举过头顶,声音洪亮:“大家安静!除了动物们的证词,我们还有更确凿的证据 —— 煽动闹事的茶馆王掌柜,本名王有财,是国师府的佃户,租种着国师府的五十亩良田,每年向国师缴纳半数收成,这是他的租地文书,上面有国师府的印章!”
他说着,展开一张泛黄的文书,上面的红色印章 “玄机子府” 清晰可见。百姓们凑上前,看得清清楚楚,议论声更大了。
“还有清风的供词!”
卫凛又展开一份笔录,“清风已全部招认,是国师玄机子让他散布谣言,还给他一百两银子作为报酬,让他找王掌柜配合,目的就是为了扰乱民心,阻止我们审问李三,掩盖他与太子通敌叛国的罪行!这是清风的亲笔签名和手印,还有他指认国师府密道的画图!”
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