“此为何物?”酸婆婆看着那碗过于“简单”的饮品,昏黄的老眼中闪过一丝疑惑,眉头微蹙。
林小风神态平静,目光清澈,朗声道:“此碗茶汤,名为‘清心雪兰露’。取此间唯一至清至纯之泉水为基,采撷被甜蜜掩盖、却坚守本真的‘雪兰’花叶,以不破坏其灵性之法,微温冲泡。其甜在淡,淡而有味;其香在幽,幽而远播。饮之如沐山间清风,涤荡口舌甜腻,唯留一缕纯净甘冽于喉间心田,回味悠长。晚辈以为,此乃‘不腻之甜’。”
酸婆婆将信将疑地端起陶碗,先是凑近鼻端,轻轻一嗅。那清幽冷冽的香气,如同冰线般钻入鼻腔,让她被甜腻空气折磨得有些麻木的嗅觉为之一振,紧蹙的眉头不由自主地稍稍舒展。她不再犹豫,轻轻啜饮一小口。
微温的泉水带着恰到好处的清冽感滑入口中,首先感受到的是水本身的甘活。紧接着,那小白花蕴含的清甜,极其含蓄、优雅地释放出来,不张扬,不霸道,没有丝毫侵略性,却如同润物细无声的春雨,悄然浸润、唤醒每一个被甜腻麻痹的味蕾。它不像其他甜味那样停留在表面,而是轻盈地穿透下去,洗涤着感官。咽下之后,口中没有丝毫粘腻残留,反而有一种前所未有的清爽、通透之感,连呼吸都变得格外顺畅,仿佛心胸间的甜腻滞碍都被一扫而空。
与之前那些甜到发苦、腻到心烦、或空洞无物的作品相比,这一碗看似朴素的“清心雪兰露”,简直就是一片令人窒息的甜腻沙漠中,突然涌现的一眼甘泉!
酸婆婆闭上了眼睛,布满皱纹的面容上,肌肉微微放松,她细细地、反复地感受着那缕萦绕在舌尖与喉头、久久不散的清甜余韵。那是一种生机盎然的、令人清醒的甜。半晌,她缓缓睁开眼,昏黄的目光落在林小风年轻却沉静的脸上,微微颔首。
“于至甜至腻之境,能不为表象所惑,寻得至清至纯之味……以清克腻,以淡显真。不错,小子,你对‘甜’之本质,又悟了一层。”她的语气依旧平淡,但其中蕴含的那一丝极其细微的赞叹,却让在场的其他幸存者心中一震,“过关。”
林小风心中暗舒一口气,面色不变,恭敬地躬身一礼,退到一旁。
随后,那位盲人老者也端着一碗散发着类似植物清香的、色泽青碧的汁液上前。酸婆婆品尝后,同样点了点头:“以盲辨真,心见本源。过关。”老者的脸上露出一丝淡然的笑意。
科学狂人看着林小风那碗简单的花茶,又低头看看自己手中那杯被斥为“毫无灵魂”的“终极代糖溶液”,脸上第一次露出了深刻的挫败和茫然的神色。他怔怔地站在原地,口中喃喃自语:“心?本源?难道……难道能量守恒、分子结构……不是一切的味道之源?我……我一直追求的,竟然是错误的方向?”他的世界观似乎受到了巨大的冲击。
第二试,“甜”之陷阱,以其温柔而残酷的方式,再次淘汰了两人。最终能从这片甜蜜领域走出的,只剩下五人——林小风、盲人老者、科学狂人(虽然过关,但信念动摇),以及另外两名凭借各自方法勉强合格的参与者。
夕阳将他们的影子拉得长长的,投射在五彩斑斓、光怪陆离的糖晶地面上,扭曲变形,仿佛预示着前路的莫测。幸存的五人,彼此间没有交流,但脸上都带着比离开苦谷时更深的明悟、警惕,以及一丝疲惫。五味试炼,方才经历其二,一味比一味凶险,一味比一味更深刻地拷问着他们的内心与对“味”之道的理解。
酸婆婆的身影已经消失在渐浓的暮色中,前方雨林深处,似乎又传来了不同寻常的气息,等待着这五位幸存者。
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