时间仿佛被拉长了数秒。议事厅内一片死寂，只有油灯灯芯燃烧发出的轻微噼啪声。艾席拉甚至下意识地向前微微倾身，似乎想要看得更清楚一些，又像是在确认自己是否出现了幻觉。
“这…这是…”她的声音干涩沙哑，仿佛喉咙里堵了一把粗糙的沙子，带着明显的颤抖。她猛地抬起头，目光如同两把烧红的烙铁，死死钉在陈星云脸上，“哪里来的？！”
她的反应，比陈星云预想中更加剧烈！这不仅仅是对一件“奇怪物品”的惊讶，更像是一种触及核心秘密的极度震撼！
“从那个守护仪式的缝合怪物体内挖出来的。”陈星云的声音平静无波，将齿轮轻轻放在铺着地图的木桌上，发出轻微的“嗒”的一声，“就在仪式场旁边的一个密室里。艾席拉首领，你认识这个标记？”
艾席拉没有立刻回答。她缓缓地伸出手，带着皮质手套的手指，极其谨慎地、仿佛在触碰一块烧红的烙铁般，轻轻拈起那枚冰冷的齿轮。她将其凑近油灯，眯起眼睛，反复地、仔细地端详着那个微小的LOGO，指腹甚至能感受到那蚀刻边缘的精密与光滑。
每多看一眼，她脸上的血色就褪去一分，最终变得如同议事厅墙壁的石头般灰白。深重的阴影笼罩在她眼窝深处，让那双锐利的眼睛显得更加深邃，也更加…疲惫。
“深蓝…”她终于开口，声音低沉得如同梦呓，带着一种沉重的、仿佛背负着千钧重担的疲惫，“是深蓝科技的标记。”
“深蓝科技？”一旁的柳曼妮忍不住出声，语气充满了困惑，“那是什么？某个秘密工匠组织？还是…新崛起的商会？”她对这个名字毫无概念。
艾席拉的目光终于从齿轮上移开，扫过柳曼妮困惑的脸，最后落在陈星云同样等待答案的脸上。她的眼神复杂到了极点，震惊、愤怒、难以置信，还有一丝被背叛的痛楚，最终都化为深沉的苦涩和一种山雨欲来的凝重。
“不…它不属于这个世界。”艾席拉的声音如同被砂纸打磨过，每一个字都带着沉甸甸的力量，“或者说，它原本不该出现在这里。”
她深吸一口气，似乎在平复翻涌的心绪，目光重新变得锐利如刀，但这一次，刀锋上淬满了冰冷的寒意。
“雷克萨！”她猛地转身，声音如同炸雷，在空旷的议事厅内回荡。
“在！”一直如同铁塔般沉默侍立在门边的副官立刻挺直腰板，右手握拳重重捶在左胸甲胄上，发出沉闷的撞击声。
艾席拉的眼神如同最冰冷的探针，瞬间刺入雷克萨的眼底深处，带着前所未有的审视和压力：“听着！立刻！马上！给我查！”
她的语速快而清晰，带着不容置疑的铁血命令口吻：
“第一！彻底清查铁狼卫队所有成员！从最底层的杂役到队长级！最近三个月内所有异常行为！包括但不限于：频繁离开驻地、接触不明人员、情绪剧烈波动、实力突然异常增长或衰退、言行举止怪异！任何蛛丝马迹，哪怕只是有人晚上多去了两次茅房，只要反常，都给我记录下来！”
“第二！动用我们在码头区、贫民窟、甚至贵族区的所有眼线！给我挖！掘地三尺也要挖出来！库拉斯特城里，最近有没有出现过穿着奇装异服、言行举止格格不入、或者使用过无法理解的‘奇物’的人！任何关于‘深蓝’这个发音或类似标记的线索！”
“第三！加强总部所有出入口、军械库、粮仓、档案室的守卫！巡逻班次加倍！口令每日更换三次！没有我的手令，任何人不得擅自调取卫队档案！尤其是关于外勤任务记录和物资进出库记录！”
“记住！”艾席拉的声音陡然拔高，如同冰冷的刀锋刮过，“这件事，列为最高机密！只向我一人汇报！敢泄露半个字…”她的目光扫过雷克萨，也扫过陈星云和柳曼妮，那眼神中的杀伐之气让空气都为之凝固，“军法从事！明白吗？！”
“明白！首领！”雷克萨的声音洪亮而坚定，没有丝毫迟疑。他再次重重捶胸，行了一个无可挑剔的铁狼军礼，随即转身，步伐沉重而迅捷地离开了议事厅，厚重的橡木大门在他身后无声地合拢。
议事厅内再次只剩下三人。沉重的压力并未因雷克萨的离开而减轻，反而因为艾席拉那番杀气腾腾的命令而更加凝滞。油灯的光芒在艾席拉脸上跳跃，映照出她眉宇间深重的忧虑和一丝不易察觉的…疲惫。
“看来…事情比我们想象的还要复杂。”陈星云打破了沉默，目光落在那枚依旧躺在木桌上的齿轮上，“‘深蓝科技’…它到底是什么？来自哪里？”
艾席拉转过身，背对着两人，目光投向墙壁上悬挂的一面铁狼战旗。旗帜有些旧了，边缘甚至有些破损，但那咆哮的狼头图腾依旧带着不屈的意志。
“一个…极其危险的存在。”她缓缓开口，声音低沉，“它像幽灵，像瘟疫。它的触角…可能比我们知道的更深、更早地伸进了庇护之地。库拉斯特…只是它众多目标中的一个。”她没有回头，肩膀的线条绷得极紧，“这枚齿轮…是证据，也是警告。它出现在下水道的仪式场，意味着…我们内部，甚至我们倚仗的某些力量，可能早已被渗透、被腐化。”
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