中元节的晨光刚漫过西巷老楼的檐角，陈砚就背着桃木剑站在了木门前。他指尖摩挲着衣襟上那支晚香玉，花瓣上的露珠还未干透，冷香混着晨雾的湿气，让他想起半年前那个同样潮湿的清晨 —— 就是在这栋老楼里，他和苏晚完成了第一次联手，也是从那天起，“守护老城区” 不再是他一个人的执念。
当时的老楼比现在更显破败，二楼病房的窗户玻璃碎了大半，风裹着灰尘灌进来，在地上卷起细小的漩涡。陈砚循着 “红衣女孩” 的异闻线索找到这里时，正撞见苏晚蹲在病房中央，指尖泛着淡白光，轻轻拂过一个缩在床底的学生残影 —— 那是后来他们才知道的林小宇，当时正因为算术作业没完成而瑟瑟发抖。
“你是谁？” 陈砚的桃木剑已经出鞘三分之一，警惕地盯着苏晚。老城区能看见残影的人本就稀少，而这个突然出现的女孩，不仅能感知残影情绪，指尖还能发出异常的白光，让他不得不怀疑是首领派来的爪牙。
苏晚没有立刻回答，而是先安抚好林小宇，让他暂时躲进衣柜，才缓缓站起身。她手里的旧笔记还摊开着，页面上画着老楼的简易地图，标注着 “善影聚集区”“阴气薄弱点”：“我叫苏晚，晚香花坊的主人。我奶奶是苏清和，她生前一直在帮老城区的善影。你呢？看你的桃木剑，是张老爷子的徒弟？”
提到苏清和与张老爷子，陈砚的警惕稍稍放松。张老爷子曾跟他提过，苏清和是老城区最后一位 “护灵人”，她的后人或许也继承了感知残影的能力。“我叫陈砚，来找我妹妹陈玥。她三个月前跟踪‘红衣女孩’的异闻来到这里，之后就失踪了，只留下这枚银锁碎片。” 他从口袋里掏出一块泛着微光的银锁碎片，递到苏晚面前。
苏晚的指尖刚触到碎片，脸色就变了 —— 碎片上附着着浓郁的 “噬魂纹” 气息，还夹杂着一丝微弱的、属于陈玥的魂息：“你妹妹还活着！但她被困在‘红裙空间’里，这个碎片是她的魂器，能暂时维持她的残影不散。老楼的三楼阁楼，有红裙空间的入口，我们得尽快找到，不然等首领的人过来，你妹妹就危险了！”
两人刚要往三楼走，二楼的楼梯间突然传来 “哐当” 一声巨响 —— 两个穿黑风衣的恶影撞开楼梯间的铁门，手里的 “噬魂纹” 锁链泛着暗红色的光，眼神里满是贪婪。“没想到还能碰到两个‘能看见残影的’！” 最前面的恶影冷笑一声，锁链朝着躲在衣柜里的林小宇甩去，“首领说了，这种‘特殊体质’的活人，用来炼制魂器最好不过！”
“住手！” 陈砚立刻挥起桃木剑，挡住锁链。桃木剑上的淡绿光与锁链碰撞，发出 “滋滋” 的声响，恶影被震得后退两步。但另一个恶影趁机绕到苏晚身后，锁链朝着她的手腕缠去 —— 苏晚反应极快，从背包里掏出一把艾草灰，朝着恶影的眼睛撒去，同时快速画出一道 “反锁魂纹”，淡白色的光瞬间将恶影困住。
“你会画反锁魂纹？” 陈砚惊讶地问。他跟着张老爷子学了五年，也只是勉强能画出基础纹路，而苏晚画的纹路不仅完整，还带着灵脉气息，显然是从小就开始练习。
“奶奶教我的。” 苏晚一边回答，一边从旧笔记里撕下一纸 “净化符”，贴在桃木剑上。符纸遇剑即燃，淡金色的火焰包裹住剑身，“快用剑砍锁链的连接处！那里是‘噬魂纹’最薄弱的地方！”
陈砚立刻照做，桃木剑带着火焰朝着恶影的锁链砍去。“滋啦” 一声，锁链应声断裂，断口处的 “噬魂纹” 瞬间消散。被困住的恶影见状，疯狂地挣扎起来，试图冲破反锁魂纹的屏障。苏晚的指尖泛着淡白光，将林小宇的算术本放在屏障前 —— 算术本上附着着善影的纯净执念，与反锁魂纹结合，屏障的光芒瞬间变强，恶影的身体开始变得透明。
“你们别得意！” 另一个恶影见势不妙，从怀里掏出一个黑色的烟雾弹，扔在地上，“首领已经在阁楼布置好了‘困魂阵’，你们就算找到红裙空间的入口，也救不出那个女孩！”
烟雾散去后，恶影已经不见了踪影。苏晚松了口气，扶着墙壁微微喘气 —— 刚才画反锁魂纹消耗了太多灵脉气息，她的指尖已经开始泛白。陈砚立刻从背包里掏出一瓶 “凝神水”，递给苏晚：“张爷爷说这水能补充灵脉气息，你快喝了。”
苏晚接过水瓶，刚喝了一口，就听到三楼阁楼传来一阵微弱的哭声 —— 是陈玥的声音！“你妹妹在阁楼！” 她立刻站起身，抓起旧笔记，“我们快上去，别让首领的人先找到入口！”
两人沿着腐朽的楼梯往三楼走，每一步都小心翼翼。阁楼的门虚掩着，里面泛着暗红色的光，正是 “红裙空间” 入口的气息。陈砚轻轻推开门，看到一个穿红裙的残影正站在入口旁，手里拿着一枚栀子花形状的玉佩 —— 是沈若微！她的身体被 “噬魂纹” 缠绕，显然是被首领控制，正被迫守护入口。
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