铅灰色的云层在天际线处压得极低，低到仿佛伸手就能摸到那片湿冷的“绒布”。
风里夹着细碎的冰粒，打在脸上像针扎似的，他下意识低头摸了摸腰间挂着的母亲吊坠。
那枚银质的小坠子表面早已覆上一层薄霜，却仍在衣料摩擦下泛着微弱的光泽，像是母亲留在世上的一点温度。
这是他从灰石镇出发后，第n次在行进中无意识触碰它了。
“再走两个时辰，就能看到冰原的边界了。”橡木的声音从前方传来，这位杂草德鲁伊的树皮铠甲上沾着不少灰褐色的苔藓，连鬓角的胡须里都夹着几粒雪籽。
他习惯性地伸手按住身边一块半人高的岩石，指尖立刻蔓延出几缕淡绿色的魔力丝线，那些丝线细得像蛛丝，轻轻钻进石缝里，像是在与里面最后一点植物根系低声交谈。
过了片刻，他收回手，眉头微蹙：“我的能力感知到前方魔力场很奇怪，没有自然魔力的流动，反而像……像被冻住的金属，硬邦邦的，一点活气都没有。”
艾莉娅走到林恩身边，她翠绿的头发被风搅得有些凌乱，几缕发丝贴在脸颊上，精灵特有的尖耳尖上沾着细碎的雪粒，耳尖的绒毛还在轻轻颤动，那是精灵族感知气流的本能。
“冰原废都以前是机械遗族的领地。”
她抬手拢了拢披风的领口，指尖划过披风边缘绣着的精灵符文，目光望向远方模糊的轮廓，那轮廓在风雪里若隐若现，像一头伏在地上的巨兽。
“部落里的古籍提过，那里的建筑都是用‘不会生锈的金属’造的，但后来一场大暴雪把整个废都埋了大半，现在只能看到最高的塔楼顶端露在外面，像巨兽的牙齿。”
林恩点点头，伸手从背包里摸出德鲁伊长老给的简易地图。
羊皮纸在低温下变得硬邦邦的，手指一捏都能听到细微的“咔嗒”声，他用指尖按住地图上标记“冰原废都”的位置，指尖传来的凉意让他想起灰石镇外荒坡上的凝血草。
就在这时，天空突然暗了下来。不是黄昏的渐变，而是像有人突然拉上了黑布，光线瞬间沉了下去，连远处的岩石轮廓都变得模糊。
最先察觉到异常的是艾莉娅，她猛地停下脚步，精灵耳尖的绒毛颤得更厉害了：“风不对劲，是暴风雪要来了！”
话音刚落，一阵尖锐的呼啸声就从西北方席卷而来，那声音先是远处的低呜咽，像无数冰粒在金属管里滚动，接着陡然拔高，变成刺耳的啸叫，贴着地面卷过来。
地面上的苔藓被狂风掀起，卷着雪粒打在三人脸上，像是无数细小的冰针，刺得人睁不开眼。
橡木脸色一变，立刻伸出粗糙的手，一把抓住林恩和艾莉娅的手腕：“跟我来！前面五十步有块凹陷的巨石，能避一避！”
他的脚步极快，树皮铠甲在石缝间灵活穿梭，仿佛与周围的岩石融为了一体——这是杂草德鲁伊特有的能力，在地形复杂的区域移动时，能借助植物根系感知地面起伏，比常人快上数倍。
林恩被他拉着跑，只觉得耳边全是风声，脚下的岩石和积雪不断向后退，连呼吸都变得困难，冷风灌进喉咙里，像吞了冰块似的疼。
风雪越来越大，能见度很快降到不足三步，眼前只有白茫茫的一片，连身边的艾莉娅都快要看不清了。
林恩下意识地催动“枯荣感应”，指尖传来微弱的暖流，顺着地面慢慢蔓延开去。
冰原上的植物极少，但仍有一些耐寒的细小苔藓扎根在岩石缝隙中，它们的根系像是一条条微弱的生命信号，在狂风中艰难地维持着跳动，像黑暗里的小灯。
林恩紧紧盯着这些信号的方向，突然发现左前方的信号断了，那里本该有一片苔藓，现在却只剩下一片冰冷的空白，他立刻大喊：“左边！左边五步有个冰坑，小心！”
橡木反应极快，立刻往右边偏了半步，等他们跑过那片区域，林恩回头一看，才发现雪地下藏着一道深沟。
那冰坑足有两人深，边缘结着锋利的冰棱，冰棱上还挂着之前被风吹进去的枯枝，已经冻成了冰雕，若是掉下去，在这种低温下根本不可能爬上来。
艾莉娅心有余悸地拍了拍胸口，看向林恩的眼神多了几分敬佩：“你的枯荣感应连这么细的苔藓都能察觉到？刚才那片苔藓还没指甲盖大吧？”
“只是运气好。”林恩笑了笑，却没说自己是故意将感应范围缩到最小，像用放大镜找东西似的，才捕捉到那些几乎要被风雪冻僵的生命信号。
他知道，越是靠近冰原废都，越是不能掉以轻心——德鲁伊长老说过，那里除了机械残骸，可能还残留着当年机械遗族留下的魔力陷阱，稍有不慎就会丧命。
三人终于在暴风雪彻底爆发前躲进了那块凹陷的巨石后。
巨石内部形成了一个半封闭的空间，像个天然的小山洞，能挡住大部分寒风，只有少量雪粒从缝隙里飘进来，落在地上很快化成水，又结成薄冰。
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