低语者的铁腕并非没有遇到抵抗。在联邦广袤的疆域中，总有一些盘根错节、底蕴深厚、骄傲深入骨髓的古老势力，不甘心轻易屈从于这突如其来、散发着非人气息的“新秩序”。以澹台家族为首，联合了南宫、慕容等数个同样历史悠久的世家大族，以及几家与这些家族利益深度捆绑、同样感到巨大威胁的超级财团，在最初的震惊与混乱后，迅速由自保转向了隐秘的反抗筹划。
这不再是单纯的政治站队，而是关乎家族存续、荣耀与独立性的根本之战。他们不相信那套“新秩序”的说辞，更对那些眼中泛着紫光的“改造者”和冰冷的半机械战士感到发自本能的厌恶与恐惧。凭借数百年来积累的私军力量、独立于联邦体系外的情报网络、庞大的经济影响力，以及一些尚未被低语者完全渗透或控制的军方旧部人脉，一个松散却目标一致的“传统守护者联盟”在暗影中悄然成型。
澹台擎苍在“不动山邸”深处一间连家族内部都少有人知的战略室内，主持了联盟的第一次，也是最后一次实质性作战会议。巨大的全息星图悬浮在房间中央，映照着在场十余人或凝重、或激愤、或忧虑的面容。空气中弥漫着上等茶叶的清香与一种山雨欲来的紧绷感。
“诸位，”澹台擎苍的声音比以往更加沙哑，却带着一种破釜沉舟的决绝，“‘理事会’的刀子，已经架到了我们每一个家族的脖子上。他们所谓的‘整合’与‘适应’，就是要抽干我们的骨髓，碾碎我们的意志，把我们的子孙后代都变成眼神发紫的行尸走肉，或者直接扔进熔炉。沉默和妥协，换不来生存，只会换来慢性死亡。”
南宫家族的家主，一位身形魁梧、面容刚毅的老者，沉声道：“擎苍兄说的是。我南宫家三百年的基业，不是用来给那些人不人鬼不鬼的东西当垫脚石的！打！必须打疼他们，让他们知道，联邦不是他们可以随意揉捏的面团！”
“但我们对抗的，可能不仅仅是莫里亚蒂那些傀儡。”慕容家的代表，一位戴着金丝眼镜、气质儒雅的中年人推了推镜框，语气谨慎，“从议会血夜和各地传来的情报看，他们掌握着……超越我们理解的科技和力量。那些半机械士兵，还有传闻中的幽能武器……”
“正是因为他们的力量诡异，才必须先下手为强！”一位来自某个大军工财团的执行总裁，拳头砸在桌面上，“我们分析了能收集到的所有交战数据碎片。他们的优势在于突然性、精神干扰和一些能量层面的诡计。但只要我们不给他们发挥这些优势的机会，用绝对的火力和精准的突袭，一击摧毁他们的关键节点，瘫痪其指挥或能源系统，就能打乱他们的节奏！这是我们最后的机会，趁他们立足未稳！”
会议最终通过了一项代号为“断剑”的大胆计划：集结联盟所能调动的、最可靠也最精锐的私军舰队力量，辅以重金聘请的数支信誉卓着（或者说，要钱不要命）的顶尖佣兵舰队，对“星海秩序理事会”设在第三星区边缘、一颗代号“晦暗之眼”的小行星上的设施，发动一次全力以赴的闪电突袭。情报显示，那里是“理事会”一个重要的幽能研究与转换中心，储存着大量高纯度幽能晶体，并且防卫相对“薄弱”——至少表面上的常规驻军不多。
计划的每一个细节都被反复推敲，撤退路线准备了三条，甚至考虑了最坏情况下，牺牲部分舰队吸引火力的预案。参与行动的每一位指挥官都立下血誓，家族也向参战的子弟和私兵许下了重诺。这是一场赌上家族未来气运的豪赌。
出征前夜，澹台擎苍站在“不动山邸”最高的观星台上，望着夜空中属于家族私军舰队集结方向的点点“星光”。他的长孙，也是此次澹台家分舰队的指挥官澹台明锋，一身笔挺的作战服，站在他身后。
“爷爷，‘断剑’计划万无一失，我们一定能成功。”澹台明锋年轻的脸庞上写满自信与锐气，他是家族这一代最出色的军事人才，对传统星舰战术有着近乎痴迷的研究。
澹台擎苍没有回头，只是望着星空，缓缓道：“明锋，记住，这一战，不为征服，不为荣耀，只为生存，只为告诉那些藏在阴影里的东西，人类……不是任人宰割的羔羊。若事不可为……保全舰队，保全人命，比摧毁目标更重要。澹台家的未来，需要火种。”
“孙儿明白！”澹台明锋郑重行礼，转身大步离开，战靴敲击地面的声音在寂静的夜晚格外清晰。
然而，他们所有基于人类战争经验的情报、推演和准备，在真正面对低语者的力量时，显得如此苍白和可笑。
“晦暗之眼”星域，并非他们预想中的“防卫薄弱”。
当联盟混合舰队结束最后一次短距跃迁，出现在目标小行星外围警戒圈时，预想中的警报和仓促迎战的守军并未出现。星域一片死寂，只有那颗反射着暗红色恒星光芒、表面布满奇异几何结构建筑的小行星，如同沉睡的巨兽。
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