一位较为年轻的长老，拳头紧握，岩石般的指节因用力而发白：“大长老，这是真的吗？联邦……他们不是如同山峦般不可撼动吗？”
“山峦亦会崩塌，孩子。”大长老深邃的眼眸中闪烁着泪光与希望，“这群‘希望方舟’的人类，他们走的道路……与我们克坦人世代信奉的‘与大地共生’的古老训诫，竟有几分相似。他们使用的力量，并非纯粹的毁灭，报告中提到了能够侵蚀金属、却似乎对生命能量有所回应的奇异光束……这绝非联邦那种冰冷、榨取式的科技！”
他深吸一口气，仿佛下定了某个重大的决心。
“这是一个征兆！一个宇宙给予我们的，摆脱压迫的征兆！我们不能错过！”他看向负责与外族联络的长老，“选派我们最勇敢、最智慧的使者，带上我们圣地中孕育出的、最纯净的‘心焰晶石’作为礼物。这晶石蕴含着大地的生命之火，或许能与他们的‘绿洲’产生共鸣。”
他停顿了一下，用更加庄重的语气说道：“去往‘初始绿洲’，表达我们克坦人最崇高的敬意。并非臣服，而是……寻求理解，寻求可能的……庇护与真正的合作。我们需要一个强大的、尊重自然律法的盟友，来对抗联邦那无休止的贪婪！”
很快，一支由三艘克坦人传统地效飞船组成的小型使团，载着珍贵的晶石和沉甸甸的希望，缓缓升空，冲破星球稀薄的大气层，向着星海中的新灯塔驶去。
***
**场景三：暗影星云带 - “灰鳍”海盗藏身处**
在一片弥漫着电离气体、传感器效果极差的暗影星云带中，几艘外形狰狞、布满改装痕迹的海盗船正静静地停泊在一颗褐矮星的阴影里。这里是小型海盗团伙“灰鳍”的临时藏身处。
团伙的头目，一个脸上带着狰狞疤痕、代号“梭鱼”的人类，正和几名心腹挤在狭小的主舰驾驶舱内，反复观看着由高价从黑市买来的、关于“初始绿洲”战役的模糊影像片段。影像中，“先锋号”如同鬼魅般穿透火力网，以及联邦战列舰爆炸的火光，让他们看得目瞪口呆。
“妈的……这帮‘希望方舟’的家伙，真够狠的！”一个独眼海盗咂咂嘴，语气中充满了难以置信，“连‘铁帚’都让他们给啃下来了？当初‘裂骨’就是栽在他们手里的吧？幸好我们没听‘裂骨’的蛊惑去掺和一脚。”
“梭鱼”关掉了影像，舱内陷入短暂的沉默。他摸了摸脸上的伤疤——那是多年前一次与联邦巡逻队遭遇战时留下的。
“以前，我们都觉得‘希望方舟’是块肥肉，只是有点扎手。”他声音低沉，“现在看，他们根本不是肥肉，是特么浑身带刺的铁砧！谁去啃，谁崩牙！”
他看向舷窗外迷蒙的星云，眼神复杂。
“联邦？哼，他们什么时候正眼瞧过我们？上次‘铁帚’清剿航道，顺手就击毁了我们两艘在外围放哨的快艇，连个警告都没有！在他们眼里，我们和太空垃圾没区别。”
“而‘希望方舟’……他们不一样。”他回想起零星的传闻，“他们似乎……有自己的规矩。不会主动劫掠，甚至允许某些商队在支付‘通行费’后安全通过他们的影响范围。”
另一个海盗犹豫道：“头儿，你的意思是……我们以后绕着他们走？”
“绕着走？不，”“梭鱼”眼中闪过一丝精光，“是**改变策略**。传话下去，所有‘灰鳍’的船，以后遇到挂‘希望方舟’旗帜的船只，都给老子放尊重点儿！不许主动挑衅，必要时……甚至可以提供一些‘方便’。”
他看着手下不解的目光，哼了一声：“蠢货！联邦是靠不住了，说不定哪天就把我们当功劳给剿了。现在这片星域，多了个能跟联邦掰手腕的硬茬子。就算不能做朋友，也绝不能当敌人！说不定……将来还能从他们手指缝里捞点好处。”
类似的心态，在许多游离于法律边缘的小型势力中悄然滋生。对“希望方舟”的恐惧依旧存在，但更多的，是一种对强者的敬畏，以及在这种敬畏之下，开始萌芽的、寻求新的生存之道的算计。
***
无形的吸引力场，正以“初始绿洲”为中心，以前所未有的强度和速度，向四周星域扩散、辐射。“希望方舟”的存在，不再仅仅是一个需要被剿灭的“叛军据点”或值得同情的“流亡者家园”，而是迅速崛起为一个**不容忽视的、新的区域性强权**，一个敢于挑战旧秩序并取得成功的**活生生的象征**！
其倡导的“生态科技融合”、“与自然共生”的理念，也随着这场辉煌的胜利，被更多长期忍受联邦高压统治或渴望改变现状的势力与个体所了解、讨论，甚至暗中向往。尽管正式的建交、缔结盟约尚需时日的磨合与考验，但“希望方舟”的影响力，已经如同投入平静（实则暗流汹涌）湖面的巨石，激起了足以改变未来区域格局的、层层扩散的涟漪。一个新的时代，似乎正伴随着联邦舰队残骸的冰冷光芒，悄然拉开序幕。
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