“蜀王妃这几日总是心神不宁,加上寿阳郡主也整日萎靡不振,就计划去城外的大慈寺去烧香,原本打算叫我一起去,我怕寿阳郡主见到再想起那日的荒唐而难堪。于是借口佛道有别,主动避开和寿阳郡主同行,又让张恂送去不少好吃好玩的给她,还挑了两匹上好的云锦一并送去,结果都给我退回来了,听说只留了一个双面蟒皮的拨浪鼓。”——李华《世子升职记》
李泰西坐下以后,轻咳一声,示意艾儒略,后者心领神会捧上一个雕花木匣,打开后,里面是几只晶莹剔透的玻璃瓶,瓶内盛着色彩各异、香气奇异的液体。
“尊贵的殿下,”李泰西拿起一只小巧的琉璃瓶,拔开瓶塞,一股清雅馥郁却不浓烈的异香便悄然弥漫开来,“此物名为‘香水’,乃是弗里斯兰公国能工巧匠采集百花精华,辅以独特技艺炼制而成。只需滴上一两滴于腕间或衣襟,便可留香终日,芬芳宜人,最是受名媛贵妇们的喜爱。”
他一边说,一边小心地将瓶口朝向李华,让其细嗅其味,同时观察着李华的反应。这是李泰西来到才大康学会的技巧,既是展示商品,也是一种试探,看看这位世子殿下对西洋奇货的兴趣究竟有多大,以便决定后续该如何出牌。
李华自然瞧不上这些玩意,但一想詹涂焉和芍药说不定喜欢,于是豪横的说:“香水有多少我要多少,开价吧。”
李泰西和艾儒略闻言,顿时愣住了,脸上表情瞬间凝固,随即被巨大的惊喜和一丝措手不及所取代。
他们万万没想到,这位世子殿下出手竟如此豪横,完全不按常理出牌!这与他们预想中需要小心翼翼试探、逐步推销的场面截然不同。
李泰西与艾儒略迅速交换了一个眼神,惊喜之余,一丝狡黠的精明同时闪过。李泰西脸上立刻堆起极为遗憾和诚恳的表情,甚至带着几分恰到好处的懊恼,连忙摆手道:
“哎呀!殿下您真是……真是眼光独到,一开口便点中了我们最好的货物!”他先捧了一句,随即话锋一转,叹了口长气,“只是……只是实在不巧得紧!”
他拿起桌上那瓶刚刚展示的香水,语气变得无比惋惜:“殿下有所不知,我等此番远航,携带的此类珍品本就不多,大部分要紧的货物,都被扣押在琼州府的市舶司里!说是要查验文书,等候朝廷的召见许可,才能卸货入关。”
他摊开手,做出一个无可奈何的姿态:“这一瓶,还是我等随身带着,原本打算作为样品,进献给京城皇宫里的贵人的。没想到机缘巧合,竟先遇见了殿下您这位识货的知音!但香水只有这一个了,我等实在是……无货可卖予殿下啊。真是天大的遗憾!”
李华一听,也有些头疼,一但扯上朝廷,这事八成就要黄。可自己又不想让它黄,怎么办呢?
李泰西见李华沉吟不语,面露难色,心想:这香水生意恐怕要卡在官府这一关。他眼珠一转,岂肯让这条大鱼轻易脱钩?立刻压低了声音,身体微微前倾,露出一种分享机密般的神态,语气也变得急促而充满诱惑力:“殿下我这里还有一个好东西……”他说着,朝旁边的艾儒略使了个眼色。
艾儒略会意,立刻从身后一个一直紧锁的、包着铁皮的厚重木箱中,小心翼翼地取出一个锦盒。打开锦盒,露出一把造型精良、闪烁着金属冷光的燧发手枪!
李泰西接过那柄枪,如同抚摸情人般轻触着冰冷的枪管和雕花的胡桃木枪托,声音带着一种难以抑制的兴奋:“殿下请看此物!此乃我弗里斯兰公国最新式的利器,名曰‘燧发手铳’!无需火绳,风雨皆宜,填装迅捷,一击必杀!”
他将枪柄调转,恭敬地递向李华,眼中闪烁着精明的光芒:“此等神兵,数量更为稀少,我等冒险才带入这么几支。若殿下有意,或许……不必经过那繁琐的市舶司,可以私下商议!”
李华感受着手中燧发枪冰冷沉甸甸的触感,迫不及待的去外面试枪。
他兴致勃勃地拿着枪,领着李泰西和艾儒略一行人来到王府后院一处僻静的空地,并令侍卫远远戒严,不得让人靠近。
在李泰西略显紧张的指导下,李华笨拙却兴奋地完成了装填弹药的动作。他深吸一口气,依照指示,举枪瞄准远处竖立的木靶,扣动了扳机!
“砰——!”
一声清脆震耳的巨响骤然炸开,远超寻常火铳,后坐力撞得李华肩膀微微一震。远处那坚实的木靶应声被轰出一个触目惊心的窟窿,木屑纷飞!
硝烟弥漫中,李华看着那被轻易摧毁的靶子,感受着耳边仍在回荡的轰鸣,脸上露出了意料之中又无比满意的神色。这威力、这射速、这无需火绳的便捷……果然是可遇不可求的杀伐利器!这买卖一定要做成!
付清银两,李华又在李泰西的悉心指导下,很快掌握了燧发枪基本的装填与击发技巧。手握这冰冷而充满力量感的利器,他心中陡然升起一股前所未有的底气与狩猎的冲动。
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