奶奶咽气前,那双枯柴般的手死死攥住我的腕子,力气大得不像个弥留之人。屋子里弥漫着老人身上特有的那种混合了草药和时光腐朽的气息,还有一丝若有若无的、让我脊背发凉的腥甜。油灯如豆,在她浑浊的瞳孔里跳动。
“阿……祈……”她的声音像是从破风箱里挤出来,带着嗬嗬的杂音,“这个……你收好……”
她另一只手颤抖着,从身旁那床打满补丁的旧棉被底下,摸出一样东西,硬塞进我手里。触手冰凉,是一种沉甸甸、滑腻腻的木质感。
我低头,看清了那是一盏灯笼。很旧,非常旧。灯笼的骨架是某种深色的木头,被摩挲得泛着幽暗的光泽。灯笼壁却不是寻常的宣纸或丝绸,而是一种更厚、更韧的材质,颜色暗黄,像是陈年的皮革,上面似乎还沾染着一些早已干涸发黑的污渍。灯笼的提梁上缠着几圈乌黑的、细细的绳索,摸上去……有点像人的头发。
一股难以言喻的寒意顺着指尖窜上来。
“千万别……千万别点燃灯芯……”奶奶的眼睛死死盯着我,里面是几乎要溢出来的恐惧和一种深切的哀求,“记住……无论如何……不能点……否则……你会看到……不该看的东西……”
她的指甲几乎要掐进我的肉里,重复着:“不能点……不能看……”
我喉咙发紧,点了点头,想把那股不适感压下去。不该看的东西?在这闭塞、贫瘠,连电都没通的小山村里,除了山就是雾,还能有什么不该看的东西?奶奶是老糊涂了,人都说临终的人总会产生幻觉。
她终于松开了手,脑袋一歪,彻底没了声息。只是那双眼睛,还圆睁着,空洞地望着低矮、被烟熏得乌黑的房梁。
我摩挲着那盏灯笼,冰凉的触感挥之不去。灯笼底部似乎刻着什么花纹,指腹抚过,能感觉到繁复而诡异的凹痕。灯盏里是空的,没有蜡烛,只有一小截同样乌黑的、捻在一起的细绳露头,想必就是奶奶说的灯芯。那颜色,那质感,越看越让人心里发毛。
守夜安排在三天后的晚上。按照这鬼地方的规矩,我得在奶奶生前住的这间老屋里,独自待上一整夜,陪伴她的棺椁。灵堂就设在堂屋,一口薄棺,两根白烛,除此之外,再无他物。村里几个长辈过来帮忙布置完,临走时看我的眼神都怪怪的,带着一种混合了怜悯和……疏离的东西,没人多说一句话,匆匆消失在浓得化不开的夜色里。
山风穿过破旧的门窗缝隙,发出呜呜的响声,像是有无数冤魂在哭泣。白蜡烛的火苗被风吹得东摇西晃,在墙壁上投下扭曲跳动的影子,乍一看,如同张牙舞爪的鬼魅。棺椁静静地停在屋子中央,黑沉沉的,仿佛一个通往未知深渊的洞口。
恐惧像藤蔓一样悄悄缠绕上来。我坐在冰冷的板凳上,背心一阵阵发凉,总觉得暗处有什么东西在窥视。每一次风吹草动,都让我心惊肉跳。目光,不由自主地,一次又一次地,飘向放在墙角行囊里的那盏灯笼。
不能点……不能看……
奶奶的声音在耳边回荡,但另一种冲动,如同毒蛇吐信,滋滋地往脑子里钻。为什么不能点?里面有什么?点了会怎样?那所谓“不该看的东西”,究竟是什么?
好奇像野草般疯长,混合着一种对奶奶临终嘱托的逆反,以及对这死寂、恐怖夜晚的抗拒。我受够了!受够了这诡异的氛围,受够了这提心吊胆的等待!
几乎是赌气般地,我猛地站起身,走到行囊前,一把将灯笼抓了出来。它的冰凉透过皮肤直刺骨髓。我环顾四周,只有摇曳的烛光和棺椁的阴影。没有灯油?我记得奶奶说过,这灯用的是……冥河腐水?荒诞!我目光落在白蜡烛上,心一横,用手指蘸了点滚烫的烛泪,胡乱地涂抹在那乌黑的灯芯上。烛泪很快凝固,勉强算是替代品。
然后,我拿起供桌上的一支白蜡烛,将火焰凑近了那截乌黑的灯芯。
手在微微颤抖。火焰舔舐着灯芯。
“嗤——”
一声极其轻微,却又异常清晰的声响。那截乌黑的灯芯,竟然真的被点燃了!没有冒出正常的暖黄色火焰,而是骤然爆开一团幽绿、冰冷的光!那光不稳定地跳动着,活像传说中的鬼火,瞬间将周围染上一层惨绿惨绿的色调。
几乎在绿光亮起的同一刹那,我眼前的景象猛地扭曲、碎裂!
不再是昏暗的灵堂,不再是摇曳的烛光。我“看”到了——不,是某种无法解释的感知强行塞入我的脑海——整个村子,黑水村,被一个无法形容的、庞大到极致的阴影彻底笼罩!那阴影如同活物,在缓慢地蠕动,散发出令人窒息的恶意和绝望。
紧接着,一幅更具体、更骇人的画面浮现:村子里每一户人家的门前,屋檐下,都赫然挂着一盏盏灯笼!和我手中这盏一模一样的、散发着幽绿光芒的缚魂灯!微弱的绿光映照下,是一张张我熟悉的村民的脸——隔壁沉默寡言的王叔,村头喜欢嚼舌根的刘婶,总是笑眯眯的李爷爷……此刻,他们的脸在绿光中扭曲、变形,嘴巴无声地张大,眼睛空洞无神,充满了极致的痛苦,仿佛正在承受某种永无止境的酷刑!整个村庄,死寂无声,只有这无数盏绿灯和无数张痛苦的脸,构成了一幅人间炼狱图!
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