佛爷一直平静无波的脸上,嘴角几不可察地微微扬起了一个极小的弧度,像湖面被投下一颗小石子后泛起的、瞬间即逝的涟漪。“有意思。”他评价道,声音里听不出褒贬,“那你觉得,该怎么去寻找、培养这样一条备用的线路?”
这是第二个,也是更深的一个陷阱。回答得太具体、太有条理,会显得我对此早有准备,心怀叵测;回答得太模糊、太空洞,又会显得我缺乏能力,刚才的言论只是哗众取宠。
我端起茶杯,借着喝水的动作争取了半秒的思考时间,然后放下杯子,保持语速平稳,显得既认真又不过分急切:“佛爷,不瞒您说,我前些年在东南亚一带跑动,确实结识了几个……路子比较特别的朋友。他们有些非常规的、不太起眼的运输渠道,走的不是寻常路,虽然量可能一时不大,但胜在隐蔽和安全。” 我刻意模糊了“朋友”和“渠道”的具体信息,保持神秘感,“如果佛爷觉得有这个必要,我可以先去探探路,接触一下,看看是否可行,成本如何。成与不成,都不会影响集团现有的生意布局,算是多一个备选方案。” 这个回答,既适时地展示了我作为“陆文轩”的资源和价值,又撇清了急于插手核心业务的嫌疑,姿态放得足够低,将最终决定权完全交还给佛爷。
佛爷听完,没有立刻表态,他沉默着,身体向后靠进椅背,重新拿起那支雪茄,深深地吸了一口,然后缓缓吐出浓白的烟雾,让他的面容在烟雾中变得有些模糊。整个宴会厅里鸦雀无声,所有人都屏息凝神,等待着他的决断。过了足有一分钟,那沉默几乎要让空气凝固,他才突然毫无征兆地换了一个话题,目光转向“山魈”,语气依然平和,却带着一种无形的压力:“‘山魈’,你上个月从金三角走的那批‘茶叶’(毒品暗语),最后是怎么通过海关那几个关键检查点的?”
“山魈”显然没料到话题会突然转到自己身上,愣了一下,才有些仓促地回答:“走的……走的老渠道,各方面都打点好了,应该没问题啊佛爷。”
“是吗?”佛爷的声音依旧没有什么起伏,但整个房间的温度仿佛瞬间骤降了几度,一股寒意从每个人的脚底升起,“那为什么我收到消息,缉私局的人已经暗中扣下了其中三个集装箱,正在秘密调查背后的关系网?而你,好像还一无所知?”
“山魈”的脸色“唰”地一下变得惨白如纸,嘴唇哆嗦着,额头上瞬间沁出了细密的冷汗:“这……这不可能!我……我马上就去查!”
佛爷不再看他,仿佛刚才只是处理了一件微不足道的小事,他转而对我说道,语气随意得像是在吩咐我去买包烟:“陆先生,你以后就帮着‘山魈’,看看他那边涉及境外走款的账目和渠道。特别是资金出去的部分,想想办法,找个更‘干净’、更稳妥的路子。你门路广,想想办法。”
这句话,像一块巨石投入看似平静的深潭,瞬间激起了千层浪!“山魈”猛地从沙发上站起,由于动作过猛,甚至撞到了身后的茶几,杯盏一阵乱响。他脸上血色尽失,眼神里充满了难以置信、巨大的屈辱和一种被背叛的愤怒,他死死地盯着我,又看向佛爷,嘴唇翕动着,似乎想说什么,但最终,在佛爷那平静却如同冰山般冷酷的目光注视下,他像被抽走了所有力气,颓然坐了回去,指节因为用力握拳而捏得咯咯作响,泛出青白色。
而我清楚地知道,这绝非什么奖赏或信任,这是把我放在了烧红的铁板上,架在了熊熊燃烧的炭火之上。佛爷在用我这枚新出现的、看似无根的“棋子”,来敲打、制衡“山魈”这员日渐尾大不掉的“老将”。他将我直接推到“山魈”的对立面,同时也是在考验我,能否在“山魈”的敌意和未来的明枪暗箭中生存下来,并真正展现出他所期望的价值。这是一石三鸟的毒计,也是帝王心术的赤裸展现。
内心波涛汹涌,但我脸上必须维持平静。我微微欠身,用一种混合着恰到好处的受宠若惊和凝重承诺的语气回应:“蒙佛爷信重,陆某一定尽力,协助‘山魈’先生,把后续的事情处理得更稳妥。” 我特意用了“协助”这个词,试图稍微缓和一下与“山魈”之间骤然紧绷的关系,尽管我知道这可能是徒劳。
佛爷不再看我们任何人,他挥了挥手,像驱赶苍蝇一样:“今天就到这里吧。‘山魈’,把你自己的烂摊子赶紧收拾干净。”
我知道,棋局暂告一段落,我这枚刚刚被摆上重要位置的棋子,该退场了。我站起身,再次向佛爷的方向恭敬地躬身致意,然后转身,步履尽可能地保持沉稳,走向门口。我能清晰地感觉到,背后那几道目光——佛爷深邃难测的审视,“山魈”怨毒冰冷的敌意,以及其他几人或好奇、或怜悯、或幸灾乐祸的注视——如同实质般钉在我的背上,直到我走出宴会厅,将那扇沉重的门在身后轻轻合拢,才将那令人窒息的压力稍稍隔绝。
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