“山魈”深吸一口气,强行压下对我的不满,重新组织语言,但语气已经失去了之前的流畅:“佛爷,我还是那个意见,不是我推诿,‘老周’留下的那条南洋线,现在就是个烫手山芋,谁接谁倒霉!自从上次被那该死的‘黑隼’精准打击之后,那条线上的三个关键中转站已经废了两个,损失惨重!剩下的那个也岌岌可危。警方和国际刑警都盯着呢!现在去接手,等于是自己往枪口上撞,给自己找不痛快!” 他刻意加重了“黑隼”两个字,说话时,眼角的余光似有意似无意地扫过我。这是一种试探,他在观察我听到这个曾与他(作为“猎隼”)间接交手过的神秘黑客代号时的反应。
“算盘”用一块绒布慢条斯理地擦拭着他的眼镜片,声音冷静得没有一丝波澜:“但是,‘山魈’,你得承认,那条线在巅峰时期,每年的利润能占到我们境外总收入的百分之三十七点四。这个数字,不是一句‘烫手山芋’就能轻飘飘放弃的。集团的运转,需要真金白银。”
“有命赚,也要有命花!”“山魈”猛地一拍面前的茶几,震得杯盏叮当作响,他额角青筋隐现,“现在那地方就是个火药桶!谁去谁就是活靶子!‘老周’在的时候都差点没兜住,现在他人都不知道在哪,让我们去填这个坑?我不干!”
争论声中,佛爷仿佛突然才注意到我的存在,他转过头,目光越过弥漫的雪茄烟雾,平静地落在我脸上:“陆先生,你走的地方多,见的世面广。这件事,你怎么看?”
一瞬间,所有的目光——探究的、审视的、冷漠的、敌意的——像聚光灯一样打在我身上。我能感觉到“山魈”目光中几乎凝成实质的压迫感,也能感觉到“匕首”那如同冷血动物般不带感情的窥视。我慢慢放下刚端起的、釉色温润的白瓷茶杯,杯底与托盘接触发出清脆的一声轻响,在这突然寂静下来的房间里格外清晰。大脑在百分之一秒内高速运转:“山魈”强调“黑隼”和风险,是想吓退可能的竞争者,也可能是在试探我与“黑隼”是否存在未知关联;“算盘”看重利益,代表的是集团的务实派;佛爷……他问我的意见,绝非真想听一个解决方案,而是在测试我的格局、胆识、立场,以及我应对复杂局面的本能。
“风险与收益,从来都是一对孪生兄弟,形影不离。”我选择了一个最稳妥也最中立的开场白,声音不高不低,语速平稳,“关键在于,要冷静地弄清楚,风险究竟具体来自哪里,是外部打压,还是内部问题?又该如何有针对性地化解,或者……规避。” 我刻意避免使用“解决”这样显得过于自信的词。
“说具体点。”“匕首”突然开口了,他的声音沙哑而干燥,像砂纸磨过木头。这个以狠辣和沉默着称的年轻人一直像个影子般坐在角落,他的突然发问,让气氛更加紧绷了一分。
我迎上他毫无温度的目光,知道必须展现出一定的洞察力,否则会被视为无能:“比如,我们是否深入分析过,‘黑隼’当初为什么偏偏选择精准打击这条南洋线?是随机选择,还是这条线本身存在某些容易被攻击的薄弱环节,或者……触及了某些不该触及的领域?” 我小心地选择着词汇,“如果是后者,那么不找出并解决这个根本问题,今天就算换任何人、任何方式去接手,恐怕都难逃成为下一个靶子的命运。” 这番话,既指出了问题关键,又巧妙地将矛头从“人”引向了“事”,避免直接攻击“山魈”的保守。
宴会厅里陷入了一片更深的寂静,只有佛爷手指敲击扶手的“嗒……嗒……”声在回荡。那声音此刻听起来,像极了法庭上法官的法槌,在等待着最终的陈词。
佛爷敲击的动作停了。他微微向前倾身,将雪茄在水晶烟灰缸边沿轻轻磕了磕,灰白的烟灰无声落下。“继续说。”他吐出三个字,目光深邃,看不出喜怒。
我感到后背初愈的疤痕传来一阵轻微的刺痒,那是极度紧张时肌肉的应激反应。我强行忽略它,继续斟酌用词,每一句话都像是在雷区中探路:“再者,‘老周’……先生失踪之前,对这条南洋线,有没有什么特殊的安排或者未尽的指示?他经营多年,是否预感到或者发现了什么?这些关键的信息,如果能够厘清,对我们判断局势至关重要。” 我再次将焦点引向已失踪的“周先生”,这既符合我一个“局外人”探寻信息的表现,也避开了直接评价现任管理者的尴尬。
“山魈”发出一声短促而尖锐的冷笑,打破了沉默:“说得倒是轻巧!这些要是能轻易弄清楚,‘老周’也不会消失得这么……无影无踪!我们现在就是两眼一抹黑!” 他的不满几乎溢于言表,认为我在纸上谈兵。
“所以,”我平静地接话,并没有被他的情绪干扰,目光依然看着佛爷,“在情况尚未完全明朗,根本问题没有找到之前,或许……维持现状,集中力量加强对剩余那个中转站的保护,避免进一步损失,是一个相对稳妥的选择。” 我看到“山魈”脸上露出一丝“果然如此”的轻蔑,但我话锋随即一转,“但是,与此同时……”我故意停顿了一下,将所有人的注意力再次拉满,才缓缓说道,“我们可以未雨绸缪,暗中寻找、考察,甚至培养一条备用的、更加隐蔽和安全的运输线路。鸡蛋,不能都放在一个篮子里。”
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