我们花费了将近一个小时，绕开那片区域。这件事让我对这些看似沉默寡言的马夫刮目相看。他们对自然的理解和敬畏，远超常人。这也让我更加意识到这条古道的危险，不仅来自于缉查，更来自于大自然本身。
几天几夜的跋涉，风餐露宿。我们像一群幽灵，悄无声息地穿梭在国境线附近模糊地带的崇山峻岭之中。没有手机信号，没有现代文明的任何痕迹，只有骡马的铃声和脚步声，打破着千百年来的寂静。
在这个过程中，我小心翼翼地扮演着“林野”的角色。主动承担起一些杂活，比如帮岩恩给骡马喂料、晚上守夜时主动分担更长时间。我表现出对马帮生活的好奇，但问的问题都控制在“这骡子能驮多重？”“一天能走多少里？”这类肤浅的层面，绝不触及核心的路线秘密和他们的内部事务。我的顺从和吃苦耐劳，似乎渐渐赢得了岩甩一丝微弱的认可，他看我的眼神不再那么纯粹是看一个“外人”。
在一次短暂的休息时，他甚至破例递给我一小撮他的烟丝。“后生，筋骨还行。”他难得地评价了一句。
我受宠若惊地接过，学着他们的样子，用一小片薄纸卷了根粗劣的烟卷。辛辣的烟气呛得我直咳嗽，引来岩恩善意的低笑。但这一刻，我感觉到一种微妙的、基于共同经历艰难而形成的短暂联结。这种联结脆弱而危险，却可能是获取信任的突破口。
终于，在第五天的黄昏，我们抵达了目的地——一个隐藏在深山坳里、几乎与世隔绝的边境小寨。交接过程异常简单迅速，对方显然是熟客，验货、付钱，几乎没有多余的交流。岩甩甚至没有进寨子，就在寨外一片树林里完成了交易。
返程的路似乎轻松了一些，但我的心情却更加沉重。这次经历让我窥见到了这个贩毒网络更加隐秘、也更加顽固的一面。这些马帮，他们不是黑皮、豹哥那样的亡命之徒，他们更像是一群被时代遗忘、为了生存而不得不依附于罪恶的边缘人。他们古老的行事准则和对自然的敬畏，与他们所从事的勾当形成了尖锐而讽刺的对比。
回到勐卡镇，将“货款”交给黑皮时，他难得地拍了拍我的肩膀。“干得不错，岩甩头人说你小子还算稳当。”这意味着，我不仅通过了黑皮的进一步考验，也在某种程度上获得了岩甩的初步认可。
然而，我知道，我踏足的这片领域，水更深，也更浑。马帮古道像一条隐藏在现代文明阴影下的暗河，承载着不为人知的罪恶流动。我获得了接触这条暗河的机会，但也意味着被卷入更复杂的漩涡。那个拾荒老妇人带走的情报，依旧石沉大海。我仿佛一个孤身潜入深海的行者，刚刚摸到了第一艘沉船的边缘，却发现下面还有更庞大、更幽暗的冰山。与岩甩这些经验丰富、直觉敏锐的老马夫周旋，需要比应付黑皮之流更加小心谨慎。我的每一步，都如同在深渊之上的钢丝行走，而脚下，是望不见底的、由毒品、罪恶和古老秘密共同构筑的黑暗泥沼。
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