“我爹……他到底怎么样了？他还活着吗？”我急切地问出这个压抑已久的问题。
“旧林”沉默了片刻，缓缓摇了摇头：“我不知道。”
我的心沉了下去。
“我最后一次接到他的隐晦示警，是在他离开四九城之前。他只说‘东西已转移，标记已留，若我不能回，盼林深之处，有人能拾。’之后，便再无音讯。”他的语气平淡，却透着一种沉重的无奈，“我查过，他离开的路线和方式都很干净，不像被……但之后，就如同石沉大海。”
不是被李副处长或者敌特抓走的？是自己离开的？那他的失踪……
似乎看出了我的疑惑，“旧林”继续低声道：“他的离开，或许是为了引开某些视线，保护那样东西，也保护……你。”
为了保护我？我的鼻子莫名一酸。那个我从未谋面，只存在于记忆碎片和笔记本只言片语中的何大清，他的形象似乎在这一刻变得清晰而沉重起来。
“李副处长，他到底是什么人？他为什么也要找‘青桐’？”我转而问出另一个关键问题。
“李福山（李副处长）……”“旧林”念出这个名字时，语气带着一丝冷意，“他的背景很复杂。明面上是轧钢厂后勤副处长，暗地里，与一个潜伏很深的敌特组织‘灰雀’有牵扯，也在为另一个高层势力办一些见不得光的事。他找‘青桐’，一方面可能是受‘灰雀’指示，想利用其高频稳定特性升级他们的通讯设备；另一方面，也可能是想将其作为筹码，讨好那个高层势力，或者……自己吞下。”
敌特组织“灰雀”！高层势力！
李副处长竟然是双面甚至多面角色！这水比我想象的还要深！
“那你呢？你又是谁？”我鼓起勇气，问出了最核心的问题。
“旧林”再次沉默，帽檐下的目光锐利地注视着我，仿佛在评估着什么。过了好几秒，他才缓缓开口，声音压得更低：“我以前……在特殊的部门工作过，负责清理一些技术领域的隐患。谭志远是我发展的外围信息员，他发现了NVI-1核心单元的异常后，第一时间通过秘密渠道通知了我。我让他稳住，暗中调查，没想到……还是被‘灰雀’或者李福山背后的人嗅到了味道。”
他顿了顿，继续说道：“何大清受托保管箱子后，谭志远才将这个紧急备用联络方式告诉了他，也就是我——‘旧林’。可惜，没等何大清主动联系我，谭志远就出事了，何大清也被迫转移了箱子，留下了标记。我一直在暗中寻找箱子的下落，也一直在关注你的情况。直到今晚，我的人发现你带回了东西，并且……成功打开了它。”
他果然什么都知道！我一直以来的感觉没有错，确实有一双眼睛在暗处注视着我。
“你既然一直在关注，为什么之前不直接找我？在我被袭击的时候，为什么不出现？”我忍不住带上一丝质问。
“时机未到。”“旧林”的回答很简单，却带着一种不容置疑的逻辑，“贸然接触，只会让你死得更快。废料场那次，袭击你的人，是‘灰雀’的外围杀手，并非李福山直接指派。李福山更想从你这里找到线索，而不是直接灭口。我的人在远处盯着，如果你无法脱身，他们会制造动静引开护厂队。幸好，你自己解决了。”
我回想废料场那天的情景，确实，那杀手手段狠辣，是奔着灭口来的，与李福山那种猫捉老鼠的试探风格不同。而护厂队来得也确实“恰到好处”。
“现在时机到了？”我看着他。
“箱子已开，秘密已现。李福山和‘灰雀’都不会再等下去了。”“旧林”的语气凝重起来，“你必须立刻做出选择。”
“什么选择？”
“把东西交给我。我会设法将它转移到安全的地方，或许能借此挖出‘灰雀’和李福山背后的势力。但这样做，你依然处于危险之中，李福山不会放过你。或者……”“旧林”的目光锐利如刀，“你配合我，演一场戏。我们把‘青桐’……交给李福山。”
“交给他？”我吃了一惊。
“不是一个完整的‘青桐’。”“旧林”的嘴角似乎勾起一丝冰冷的弧度，“核心单元的技术图纸和那本关键的笔记本，由我带走。你只把那个空箱子和……一个经过我们处理的、看起来一模一样，但内部结构已被破坏的‘核心单元’复制品，交给李福山。”
我瞬间明白了他的计划！李代桃僵！用一个假货迷惑李福山，让他和“灰雀”以为得手，从而放松警惕，甚至可能因为“功劳”分配而产生内斗。而真的核心和技术秘密，则被“旧林”掌握，用于更深层的斗争。
“这太危险了！李福山不是傻子，他能看不出是假的？”我担忧道。
“短时间内看不出。”“旧林”自信地说，“复制品足以以假乱真，除非进行深度拆解和性能测试。而李福山拿到东西后，首要任务是向上邀功，或者与‘灰雀’交易，他不会，也不敢轻易找人拆解验证。这会给我们争取到宝贵的时间。”
他看着我，目光深沉：“当然，选择权在你。交给我，你相对安全，但真相可能石沉大海。配合我，你需直面李福山，风险极大，但有可能为谭志远和你父亲讨回部分公道，也能真正打击那些隐藏在暗处的敌人。”
屋内陷入了死一般的寂静。煤油灯早已熄灭，只有清冷的月光透过窗纸，在地上投下模糊的光斑。
两个选择，两条路。一条看似稳妥却可能永陷迷雾，一条荆棘密布却可能窥见天光。
我想起了何大清笔记本上那被反复划掉的绝望字句，想起了谭志远可能遭遇的“不测”，想起了李副处长那看似温和实则冰冷的威胁，想起了废料场那根呼啸而来的铁棍……
一股混杂着愤怒、不甘和一丝决绝的情绪，在我胸中翻涌。
逃避，解决不了问题。把希望完全寄托在“旧林”身上，也并非万全之策。我必须亲自参与到这场斗争中去！为了何大清，也为了我自己能真正在这个时代立足！
我抬起头，迎向“旧林”那隐藏在阴影中的目光，声音不大，却异常坚定：
“我选第二条路。需要我怎么做？”
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