七月的夜总带着股闷热,连风都裹着玉米地里的潮气,吹在脸上黏糊糊的。三秒扛着锄头走在田埂上,刚给土豆地松完土,裤脚沾着新鲜的泥土,鞋缝里还卡着几根草梗。手电的光柱扫过身前的路,照亮田埂边丛生的狗尾草,草籽成熟了,一碰就簌簌往下掉。
“今年的土豆苗长得真旺,再过一个月就能挖了。”三秒停下来,蹲在田埂边,伸手碰了碰土豆苗的叶子——叶片厚实,边缘泛着健康的绿,底下的土轻轻一按,能感觉到结出的小土豆在土里鼓着,心里不由得踏实。这两亩土豆地是他和春花的心血,从开春播种到现在,浇水、施肥、除草,没少费功夫,就盼着秋收能有个好收成,多供两家超市。
正准备起身往回走,手电的光忽然扫到土豆地中间有个小小的身影——那身影半蹲着,背对着他,手里好像在掰什么东西,动作很轻,却在寂静的夜里格外显眼。三秒心里一紧,以为又是偷土豆的贼,握紧了手里的锄头,放轻脚步慢慢走过去。
越靠近,越能看清那是个孩子——大概七八岁的样子,穿着件洗得发白的蓝布短袖,裤子短了一截,露出细细的脚踝,光着脚踩在泥里,脚趾缝里全是土。他手里正攥着一根土豆苗,苗秆已经被掰断了,叶子蔫蔫地垂着,孩子还在低头找着什么,肩膀微微耸着,像是在害怕。
“你在干什么?”三秒的声音不算大,却让那孩子猛地一哆嗦,手里的土豆苗“啪嗒”掉在地上。孩子转过身,手电的光正好照在他脸上——小脸黑乎乎的,沾着泥点,眼睛又大又亮,此刻却满是惊慌,像受惊的小鹿,嘴唇抿得紧紧的,手里还藏着什么东西,往身后背了背。
三秒这才看清,孩子脚边的土豆苗被踩倒了好几棵,有几棵的秆子断了,露出底下刚结的小土豆——只有拇指大小,还没成熟。他心里有点疼,这些苗长到现在不容易,却被孩子毁了几棵,可看着孩子害怕的样子,到了嘴边的骂声又咽了回去。
“你是哪个村的?怎么跑到这儿来掰土豆苗?”三秒放低了声音,把锄头放在田埂上,尽量让自己看起来不那么凶。孩子还是没说话,往后退了两步,脚一滑,差点摔倒,赶紧扶住旁边的土豆苗,又慌忙松开,好像怕再弄坏了。
三秒往前挪了挪,手电光往下移,照到孩子藏在身后的手——手里攥着两个小小的土豆,皮还没长硬,沾着新鲜的泥土。“你是想吃土豆吗?”三秒问。孩子这才点了点头,声音细得像蚊子叫:“俺娘病了,想吃土豆……俺家的土豆还没长好,俺看见这儿的苗长得好,就想掰点回去……”
说着,孩子的眼泪就掉了下来,砸在泥里,晕开小小的圈:“俺不是故意毁苗的,俺就想找两个小土豆,俺娘好几天没吃饭了……”孩子越说越委屈,肩膀开始抽搭,却还是紧紧攥着手里的小土豆,像是攥着什么宝贝。
三秒心里一软,想起自己小时候——那时候爷爷还在,有次他得了肺炎,想吃红薯,爷爷连夜去地里挖了刚长熟的红薯,煮给他吃。那时候他不懂事,不知道红薯还没到收成的时候,只记得红薯的香甜。眼前的孩子,跟小时候的自己多像啊,都是为了家里人,才做了错事。
“别哭了,叔不怪你。”三秒走过去,蹲下身,从兜里掏出块糖,递给孩子,“这个给你吃,甜的。”孩子愣了愣,看了看三秒的手,又看了看他的脸,犹豫了一下,才慢慢伸出手,接过糖,剥开糖纸放进嘴里,眼泪却掉得更凶了,嘴里含糊地说:“谢谢叔……”
“你家在哪儿?是邻村的吗?”三秒问。孩子点点头:“俺是西边王家庄的,俺叫王小宝,俺娘得了咳嗽,总咳得睡不着,想吃煮土豆……”三秒想起王家庄,离这儿有三里多地,这孩子光着脚走这么远的路,就为了找两个土豆,心里更不是滋味。
“你等着,叔给你挖点能吃的土豆,别掰苗了,苗断了就长不出大土豆了。”三秒说着,拿起放在田埂上的小铲子——这是他平时给土豆苗松土用的,小巧轻便。他走到土豆地边,选了几棵长得壮实的苗,轻轻拨开旁边的土,露出底下结的土豆——比孩子手里的大些,已经长圆了,虽然还没完全成熟,但煮着吃已经够了。
“小心点挖,别伤着根,剩下的苗还能长。”三秒一边挖,一边跟王小宝说,“以后想吃土豆了,就来镇上找叔,叔叫三秒,在镇上开电器铺,旁边是春花姨的水果摊,别自己来地里掰苗了,多可惜啊。”
王小宝站在旁边,看着三秒小心地挖土豆,手里的糖快化了,也忘了吃,眼睛里的惊慌慢慢变成了感激。不一会儿,三秒就挖了小半袋土豆,装在随身带的布兜里——这布兜是春花给他缝的,平时用来装工具,现在正好装土豆。
“这些土豆你拿回去,给你娘煮着吃。”三秒把布兜递给王小宝,“够你们吃几天了,吃完了再来找叔,别再跑这么远来掰苗了,路上不安全。”王小宝接过布兜,土豆的重量让他往后退了半步,他看着布兜里的土豆,又看了看三秒,突然“扑通”一声跪了下来,磕了个响头:“谢谢叔!俺以后再也不毁苗了!俺长大了会还你的!”
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