稍作安顿，决定在此定居的男子打算向女掌柜打听些事，便溜达下楼。大堂里已点起油灯，女掌柜正对着账本拨算盘，眉头微蹙，像是在跟数字打架。伙计小六则拿着抹布，对着桌子使劲，仿佛那桌子跟他有仇。
男子溜达到柜台前，清了清嗓子：“店掌柜，忙着呢？”
女掌柜抬起头，一见是他，立刻换上笑脸：“哟，是客官啊！怎么，是房间有蜘蛛网网住了您，还是张师傅的荷包蛋咸得您下来讨水喝？”她眼角弯弯，带着显而易见的打趣。
男子拱手，配合着演：“娘子明鉴，蛋咸淡适中，蜘蛛…呃，暂时还没拜会。是在下有点小事想请教。”
旁边小六立刻端着抹布凑过来，眼睛亮晶晶：“客官您说！是不是缺枕头？还是嫌被子薄？咱店虽小，服务周到！”
男子失笑：“都不是。是想问问，咱这镇子上，可有哪家铺子还缺伙计？能管饭就成。”
“嚯！”小六夸张地一拍大腿，“客官您这动作也太快了！刚卸下行囊就要扛活计？咋啦，是咱店钱收太狠，给您刮干净了？”他说着还冲老板娘挤眉弄眼。
女掌柜作势要用算盘敲他：“去！分明是你口水多过茶，耽误了客官用饭功夫！”她转回头，将林安从上到下扫了一遍，笑吟吟道：“不过客官，您这通身的气派，看着可不像寻常找活计的人。怎么，是被我们这小镇的山水勾了魂，打算长住啦？”
男子早有准备，从容笑道：“店家娘子好眼力。在下林安，沧州人氏，前些年父母早故，今年家乡又遭了水，无奈南下来投亲，可惜亲戚没找着，盘缠倒快找不着了。”他叹了口气，摊摊手，“见贵地山好水好人更好，便想寻个落脚处，挣点饭钱，也从长计议。”
“林安…安家立业，好名字！”女掌柜点点头，眼里闪着好奇的光，“那不知林客官都有些什么看家本领？我们这小镇虽偏，招伙计也得有点真章。总不能去粮店扛包，您这身板”她故意顿了顿，眼含笑意“瞧着像是读书人。”
小六在一旁抢答：“就是！客官您会写家书不？年底帮刘婶给她儿子写封信，准能换二斤腊肉！”
林安被这两人一唱一和逗乐：“读书识字略知一二，但不敢骗…呃，误人子弟。倒是…早年随家乡一位老郎中学过几年，认得几味草药，治不了大病，但头疼脑热、腰酸背痛还能凑合。不知镇上可有医馆需要个打下手的？”
“哎哟！”女掌柜眼睛一亮，拍手笑道，“这可真是瞌睡遇上枕头！镇东头‘济世堂’的王老郎中，前儿还念叨眼神不济，就想找个眼神好、手脚麻利、识药性的后生呢！”
小六立刻来了精神，窜到林安面前：“客官！林先生！您真会看病？那您快给我瞧瞧！我最近老是没精神，吃饭不香，睡觉不沉，是不是得了什么绝症？”他一脸夸张的忧愁。
林安见状忍住笑，故作严肃地示意他伸手，搭上脉，又看了看他舌苔，沉吟片刻，眉头越皱越紧。
小六被他这表情吓住了，声音发颤：“先、先生…到底咋样？”
林安重重叹了口气，摇头道：“小六哥啊…你这病…唉…”
小六脸都白了：“难道…真是…？”
“没猜错”林安沉痛点头：“乃是不治之症。”
“哇！”小六惨叫一声，一把抓住女掌柜的袖子，“掌柜的！我不行了！我死后，您一定替我照顾好我爹娘！还有…还有…”他泪眼汪汪，“记得多烧几个漂亮的女纸人给我！我还没娶媳妇呢！！”
女掌柜哭笑不得，使劲抽出袖子，戳了下他脑门：“蠢材！你看他嘴角都快咧到耳根子了！他在唬你呢！”
小六一愣，扭头看林安。只见林安终于绷不住，笑出了声：“小六哥，你这病确实是不治之症。”
“你看！他还说！”小六又要嚎。
“因为无需治啊！”林安笑道，“你就是白日劳累，晚上又不知跑去哪里疯玩，睡得太晚，作息紊乱，导致气血略虚。多休息几日，按时吃饭睡觉，自然就好了。这哪需要药治？所以叫‘不治之症’。”
小六张着嘴，半天才反应过来，悻悻道：“先生！您这可太吓人了！我差点连遗书都想好怎么写了！”
林安拱手笑道：“赔罪赔罪，是小生的不是。”
女掌柜在一旁看得津津有味，此时也笑着伸出手腕：“林先生这看病的方式倒是别致。来，也给我瞧瞧，看看我有没有什么‘不治之症’？”
林安从善如流，示意老板娘将手放在柜台上，三指搭上她的腕脉。指尖触及温润皮肤，他垂眸凝神片刻，却并未立刻说话。
大堂里仅剩的几位客人也好奇地望过来。
过了一会儿，林安才抬眼，看着老板娘，微微一笑，却不提脉象，反而问道：“还未请教掌柜芳名？仙乡何处？生辰几何？”
女掌柜一怔，脸颊微热，下意识想抽回手，却被林安指尖虚虚按着。“林先生，您这是看病呢，还是算命呢？这跟脉象有何关系？”
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