红树林的晨雾带着浓重的湿意，黏在林澜的盔甲上，凝结成细小的水珠。他骑着缩小体型的玄甲，沿着红树林边缘的浅滩巡查，潮枢在掌心轻轻转动，水脉感知如同细密的网，覆盖着周边三里范围——这是浅海守护盟成立后的首次大范围巡查，目的是寻找散落在外的流民，将他们接回翡翠湾安置。
澜芽蹲在玄甲的头顶，小爪子不时拨开垂落的红树林气根，发出好奇的“叽叽”声。这片红树林广袤而幽深，气根交错如迷宫，浅滩上布满了尖锐的贝壳和淤泥，寻常渔船根本无法深入。幸好玄甲对水脉的感知敏锐，能精准避开危险区域，在复杂的地形中灵活穿梭。
“前面有微弱的生命气息，还有水脉波动紊乱的迹象。”玄甲的意念传音突然响起，它的脚步放缓，眼窝中的蓝光朝着左侧的红树林深处望去。林澜立刻收起杂念，将脉力注入潮枢，感知顺着玄甲的指引延伸——那是一片相对开阔的滩涂，数十道微弱的气息聚集在那里，气息中带着疲惫、饥饿，还有一丝难以掩饰的恐惧。
玄甲载着林澜悄悄靠近，穿过一片茂密的气根后，眼前的景象让林澜心头一紧：数十名衣衫褴褛的流民蜷缩在滩涂中央，大多是老人、妇女和孩子，成年男子不足十人。他们身上的衣服早已破烂不堪，沾满了淤泥和血迹，几个年幼的孩子因为饥饿，正趴在母亲怀里哭闹，母亲们只能用干瘪的乳房或布满老茧的手轻轻安抚，眼神中满是绝望。
滩涂边架着几堆熄灭的篝火，灰烬旁散落着几颗啃得干干净净的贝壳和草根，显然他们已经断粮多日。一名老人蜷缩在篝火旁，嘴唇干裂起皮，浑浊的眼睛半睁着，气息微弱得几乎难以察觉。旁边的妇女们正在用破碗接取红树林叶片上的露水，小心翼翼地喂给老人和孩子。
玄甲似乎被眼前的惨状触动，脚步放得更轻，眼窝中的蓝光也变得柔和。澜芽从它头顶跳下，捧着一块随身携带的水脉晶，小心翼翼地走到一个哭泣的孩子面前，将晶核递了过去——水脉晶蕴含的微弱能量，能暂时缓解饥饿感。孩子停止哭泣，好奇地看着澜芽，又看了看发光的晶核，犹豫着不敢伸手。
“我们没有恶意，是来帮你们的。”林澜从玄甲背上跳下，声音放得温和，尽量不吓到这些流民。他将身上的干粮和水囊取出，朝着人群走去。流民们听到动静，纷纷抬起头，眼神中充满了警惕，几个成年男子立刻站起身，挡在老人和孩子身前，虽然他们身形瘦弱，但还是摆出了防御的姿态。
“别过来！你们是海盗还是水师的人？”一名身材稍显壮实的男子喊道，他的手臂上有一道长长的伤疤，显然是被刀砍伤的，伤口已经发炎化脓，渗出黄色的汁液。林澜停下脚步，将干粮和水囊放在地上，缓缓后退几步：“我既不是海盗，也不是水师的人。我是翡翠湾浅海守护盟的林澜，是来接你们去安全的地方，给你们提供食物和药品的。”
“翡翠湾？浅海守护盟？”男子皱起眉头，显然没听过这个名字。旁边的老人突然开口，声音微弱却清晰：“我听说过……有人说翡翠湾有一位能净化邪力的首领，还有一只强大的水灵，击退了铁锚帮和黑鲨帮的海盗……”
林澜点点头，示意玄甲上前。玄甲温顺地走到人群前，没有释放任何威压，反而用头颅轻轻碰了碰那名受伤的男子，背甲符文释放出一道微弱的蓝光，落在他的伤口上。男子只觉得伤口传来一阵清凉，疼痛瞬间缓解了不少，他惊讶地看着玄甲，警惕的眼神终于松动了一些。
“我这里有干粮和伤药，你们先用。”林澜再次将物资递过去，“红树林里太危险，不仅有海盗出没，还有毒虫猛兽，跟我回翡翠湾，那里有坚固的防御，充足的粮食，再也不用担心被劫掠和压迫了。”
流民们看着地上的干粮，又看了看眼前温和的林澜和神奇的玄甲，终于有人忍不住，小心翼翼地走上前，拿起一块干粮狼吞虎咽起来。有了第一个人带头，其他人也纷纷围上来，孩子们抢到干粮后，立刻塞到嘴里，眼泪还挂在脸上，却露出了久违的笑容。林澜看着这一幕，心中更加坚定了要将所有流民都接回翡翠湾的决心——这些都是浅海的百姓，他有责任守护他们。
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