野狼谷外围的 “碎石坡” 前,陈阿狗勒住缰绳,胯下的马突然打了个踉跄,前蹄在碎石地上打滑,差点跪倒在地。这匹从清风驿借来的蒙古马,早已没了最初的神骏 —— 鬃毛纠结着沙粒,肋骨因急促的呼吸而明显起伏,马腿上还留着被邪沙刮出的浅痕,显然是在之前的风沙与战斗中耗尽了力气。
“这样不行,” 周玄翻身下马,伸手摸了摸马的脖颈,掌心能感受到马皮肤下的燥热,“碎石坡的路不好走,全是尖石,咱们的马已经累垮了,再往前走,怕是没到祭坛就先倒了。” 苏清月也蹲下身,检查着另一匹马的马蹄,蹄铁上卡着好几块碎石,磨出了细小的血痕:“得找些耐力好的草原马,不然别说破阵,连靠近血祭阵都难。”
小木抱着灵虫笼,蹲在马身边,小家伙们飞出笼门,用翅膀的绿光轻轻扫过马腿的伤口 —— 淡绿的光痕闪过,马的呼吸渐渐平稳了些,却依旧耷拉着脑袋,没了往日的活力。“灵虫只能暂时缓解,不能让马恢复体力,” 小木小声说,眼神里满是担忧,“要是有草原的好马就好了,之前巴特尔说,草原马最能走难路。”
就在这时,远处传来一阵清脆的马嘶,顺着风的方向望去,只见几面彩色的风马旗在敖包旁飘扬,旗下拴着十几匹油光水滑的草原马,马背上还搭着崭新的鞍鞯,几个穿着深蓝色羊皮袄的牧民正围着篝火忙碌,空气中飘来奶茶的香气。
【第一幕:风马部相遇,牧民识得守护者】
“是风马部的人!” 巴特尔眼睛一亮,拍了拍马鞍,“风马部是草原上最会养马的部落,他们的‘追风驹’能跑三天三夜不歇脚,走碎石坡跟走平地一样!” 众人策马向敖包走去,风马部的牧民也注意到了他们,一个身材魁梧的中年汉子率先迎了上来,他腰间挂着一把铜柄弯刀,脸上带着草原人特有的豪爽笑容:“远方的客人,要不要来喝碗热奶茶?”
汉子叫腾格尔,是风马部的首领。他刚走近,目光就落在了巴特尔身上的守脉甲上,眼神突然变了 —— 甲片上的地狼纹在阳光下泛着青光,是草原老人口中 “守护地脉的圣物”。再看到陈阿狗胸前的黄金面具,腾格尔突然单膝跪地,右手按在胸口:“是守脉者!你们就是净化黑沙、救了草原的英雄!”
周围的牧民也纷纷围了上来,脸上满是激动与敬畏。腾格尔的儿子阿古拉,是个七八岁的小男孩,穿着小羊皮袄,手里牵着一匹棕色的小马驹,好奇地盯着小木怀中的灵虫笼:“阿爸,他们的虫子会发光!好漂亮!” 小木笑着打开笼门,一只灵虫飞到阿古拉的肩膀上,翅膀的绿光轻轻蹭了蹭他的脸颊,逗得阿古拉咯咯直笑。
腾格尔起身,热情地拉着众人往篝火旁走:“快坐!刚煮好的奶茶,还有新鲜的奶干和手抓肉,你们肯定饿了。” 他一边倒奶茶,一边注意到了众人胯下的马,眉头微微一皱:“这些马是从关内借来的吧?太娇贵了,走不了草原的碎石坡。你们是要去野狼谷?”
陈阿狗点了点头,将血祭阵的事简单说了一遍。腾格尔听完,脸色变得严肃:“黑斗篷人不仅害了白云部,还想毁了地狼祭坛,我们风马部早就想帮忙,只是没本事对抗邪术。你们放心,这事我们管定了!”
【第二幕:灵虫疗马伤,信任渐生情更浓】
篝火旁,阿古拉牵着他的小马驹过来,小家伙的右前腿有些跛,蹄子上还沾着些暗红的血 —— 是之前在碎石坡不小心被尖石划伤的,腾格尔用草药敷了好几次,都没见好。“它叫‘闪电’,是我最好的朋友,” 阿古拉摸着小马驹的脖子,眼神里满是心疼,“要是它好不了,就不能跟我一起跑了。”
小木看着小马驹的伤口,突然想起灵虫之前帮牧民疗伤的事,对腾格尔说:“叔叔,我的灵虫能治好闪电的伤,你要不要试试?” 腾格尔有些迟疑,毕竟灵虫看起来小小的,不像能治病的样子。陈阿狗笑着说:“灵虫能净化邪蚀气,也能治小伤,之前白云部的人就是靠它们缓解的。”
腾格尔点了点头,阿古拉轻轻按住闪电的腿,让它不动。小木指挥灵虫们飞到小马驹的伤口旁,十几只灵虫展开翅膀,泛着柔和的绿光,将伤口笼罩其中。绿光渐渐渗入皮肤,原本暗红的血痕以肉眼可见的速度褪去,跛脚的小马驹也慢慢放下了腿,试着走了两步,竟然不跛了!
“好了!闪电好了!” 阿古拉兴奋地跳起来,抱着小马驹的脖子,“谢谢小木!谢谢灵虫!” 腾格尔也惊呆了,他摸了摸闪电的伤口,皮肤光滑如初,一点疤痕都没有:“真是神虫!你们不仅有圣物,还有这么厉害的虫子,难怪能打败黑沙!”
信任在这一刻彻底建立。腾格尔让牧民们牵来几匹最好的追风驹,这些马毛色油亮,体型匀称,四肢健壮,眼睛里透着机灵 —— 是风马部精心培育的良种,每一匹都能在草原上跑赢风。“你们的马太累了,” 腾格尔拍了拍追风驹的脖子,“这几匹追风驹,你们收下。它们熟悉野狼谷的路,碎石坡、沼泽地都能走,还能帮你们驮东西。”
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